De acordo com Shawn Layden, um jogo de serviço ao vivo “não é realmente um jogo”. O ex-executivo do Playstation disse em uma entrevista que um jogo de serviço ao vivo é melhor descrito como um “dispositivo de engajamento de ação repetitiva”.
Então o que é um jogo? Falando ao The Ringer, Layden disse que um jogo precisa de três elementos. “Preciso de uma história, preciso de um personagem e preciso de um mundo”, disse ele. “E Horizon, God of War e Uncharted têm todas essas três coisas”, disse ele. “Se você está fazendo um jogo de serviço ao vivo, você só precisa de uma ação repetitiva que a maioria das pessoas consiga entender, uma capacidade de se comunicar naquele mundo com outras pessoas que pensam como você e [the player’s] desejo de fazer isso de novo e de novo e de novo.”
Layden deixou a Sony em 2019. Ele não disse exatamente por que saiu, mas explicou na entrevista que o serviço ao vivo “não era meu conjunto de habilidades”. Na época, a Sony estava investindo pesadamente em serviços ao vivo e planejava lançar uma dúzia de jogos em serviços ao vivo até 2026. Mais tarde, a Sony cortou essa projeção pela metade, e alguns dos títulos que lançou, como Concord, falharam espetacularmente. Outros, como Helldivers 2, tiveram enorme sucesso.
O pesquisador Joost van Dreunen disse ao The Ringer que as falhas da Sony no departamento de serviço ao vivo “doem, mas não são fatais”. Ele disse: “Mesmo que o serviço ao vivo fracasse, o negócio do PS5 é forte. O risco real não é o colapso – é uma perda de tempo e dinheiro que poderia ter sido investido no que a Sony já faz de melhor”.
A Sony investiu mais de US$ 1,45 bilhão na Epic Games, desenvolvedora de Fortnite, então a empresa provavelmente se beneficiará à medida que Fortnite continuar a crescer cada vez mais. A Sony também continua investindo em seus próprios projetos de serviço ao vivo, e o próximo grande lançamento é a Maratona da Bungie. O jogo já teve um caminho difícil para ser lançado, pois foi adiado indefinidamente e está envolvido em um escândalo de roubo de arte.
Por sua vez, Layden disse que as empresas não deveriam recorrer ao serviço ao vivo para ajudar a transformar seus negócios. “Se você está tentando entrar nesse espaço porque tem a ilusão de que grandes sacos de dinheiro chegam todos os dias pelo resto da vida, para a maioria isso não acontece”, disse ele.
Em 2023, uma das pessoas mais importantes da PlayStation, Connie Booth, deixou a empresa após mais de 30 anos. Ela nunca explicou sua saída, mas o ex-desenvolvedor do PlayStation David Scott Jaffe, criador de Twisted Metal e co-criador de God of War, disse que Booth foi demitido.
“Ela foi demitida. Ela não foi dispensada. Ela não se aposentou. Ela não pediu demissão. Ela foi demitida”, disse Jaffe.
Jaffe continuou dizendo que o ex-chefe do PlayStation, Jim Ryan, deu um mandato para as equipes do PlayStation criarem mais títulos de jogos como serviço, o que por sua vez incomodou vários desenvolvedores do PlayStation. “Tudo isso foi de alguma forma atribuído a Connie”, disse Jaffe. “A culpa recaiu sobre Connie.”
Um jogo de serviço ao vivo da Sony que não vai avançar é The Last of Us Online da Naughty Dog, que Neil Druckmann disse ser o jogo mais ambicioso da empresa de todos os tempos. Um jogo God of War de serviço ao vivo também foi planejado em um ponto antes de aparentemente ser cancelado.
Outro próximo jogo de serviço ao vivo da Sony é Fairgame$, mas a Sony tem estado quieta sobre o projeto ultimamente, mesmo com a saída de vários funcionários seniores, incluindo o fundador de seu estúdio de desenvolvimento. Apesar de tudo isso, a Sony disse repetidamente que continua comprometida com o serviço ao vivo e aprendeu com os erros do Concord.