N++ é um jogo absolutamente estelar. Eu até gosto do nome não convencional e aprecio a adoção contínua do nome N pelo desenvolvedor Metanet Software, usado pela primeira vez em sua criação original do Flash, há mais de duas décadas. Mas também é um nome que apresenta alguns problemas, talvez melhor demonstrado pelo nome do jogo no Steam sendo seguido por “(NPLUSPLUS)”. Então, o que você faz quando está fazendo uma sequência multijogador e precisa encontrar um nome?
“Sempre foi difícil para nós nomear essas coisas”, disse Raigan Burns, da Metanet, quando questionado sobre o nome do recém-anunciado N+ Infinity Times Two. “Achamos que N era absolutamente o nome perfeito para o jogo original, mas, infelizmente, tivemos um sério problema no mecanismo de busca, a tal ponto que se você entrar no Steam, Xbox ou Playstation e digitar N++, será realmente difícil encontrar nosso jogo.”
É um problema com o qual um desenvolvedor como a Remedy sem dúvida também lidou; usar uma palavra única e comum como “Controle” tornará seu jogo um pesadelo para procurar. (Também posso atestar pessoalmente, como alguém envolvido no fornecimento de feedback sobre a funcionalidade de pesquisa no site GameSpot recentemente relançado: Pesquisar é difícil!)
A Metanet estava ciente dos possíveis problemas com o nome N+ em seu lançamento, mas foi somente quando o jogo se tornou disponível publicamente que a extensão do problema ficou clara.
“Foi perturbador porque era algo de que estávamos cientes”, disse Burns. “Quando você está fazendo um jogo para PlayStation, há uma versão paralela e privada da loja. E então, nessa versão da loja, fomos o primeiro resultado da pesquisa quando você pesquisa N++. Então estava tudo bem até o dia do lançamento. E então, [on] no dia do lançamento, descobrimos, ah, a versão pública da loja, por algum motivo a busca funciona diferente, e estamos na quinta página de resultados. De qualquer forma, você sabe, viva e aprenda. Quero dizer, é que toda esta série é um processo de aprendizagem com nossos erros. É como se o desenvolvimento do jogo fosse paralelo à forma como o jogo realmente é jogado.”
Tendo passado por essa experiência, a Metanet teve muito a considerar com o nome do que acabaria se tornando N+ Infinity Times Two.
“Parte disso foi tipo, como queremos chamar este aqui? Passamos por N elevado à potência de N e, como todos os símbolos ao longo dos anos, tentamos. Tentamos pensar nisso.”
Deixando de lado a complexidade de tentar procurar por NNoutras ideias foram consideradas, incluindo uma alternativa hilariante para um jogo focado no multiplayer. “A certa altura, este jogo se chamava M para multiplayer”, disse Burns.
“Nós até brincamos com a ideia de abandonar N como apelido e apenas chamá-lo de algo como The Ninjas. Porque por mais que tenhamos essa incrível base de fãs, estatisticamente, 99% das pessoas nunca jogaram um jogo N em suas vidas, e definitivamente projetamos este para ser o Super Mario World, onde atende aos fãs da série, mas também serve como um excelente ponto de partida para quem nunca jogou um desses jogos antes. Então, estávamos pensando em chamá-lo de N [Something]teremos um problema do tipo O Poderoso Chefão 3 onde não queremos dar às pessoas a impressão de que é preciso ter experiência anterior com a série. … N++ era para nossos fãs mais dedicados. Foi absolutamente, 100% uma carta de amor para as pessoas que jogam há uma década.”
Um dos desejos da Metanet para o nome era transmitir que Infinity Times Two pode atrair um público mais amplo.
“Não é como se eu estivesse preso por seis horas no mesmo nível tentando vencê-lo. É multijogador. Então, a cada dois minutos, o nível termina, há um vencedor e então você passa para o próximo nível. Portanto, é um tipo de vibração totalmente diferente. Esgotamos todas as possibilidades. Não tínhamos um nome que gostávamos.”
Chegou o produtor Nick Suttner, que sugeriu algo como N Infinity. Isso foi inicialmente considerado “meio chato”, embora tenha servido de trampolim para o nome final.
“Eu acho que Mare [Sheppard, N co-creator] tive a ideia de, ok, N++ era sério. Somos pessoas bobas, e teve algumas bobagens, mas foi um pouco sério. Este, estamos realmente tentando abraçar a diversão neste [and] nossas personalidades bobas. Então, por que não cair no absurdo de – toda a série neste ponto é um pouco surrealmente cômica. Então, pensamos que N+ Infinity Times Two tem a quantidade certa de humor lúdico, irônico e autodepreciativo que gostamos, ao mesmo tempo que comunica que é uma proposta diferente de outros conjuntos de coisas. É um pouco único, é peculiar, é estranho.”
Mas a que exatamente se refere esse “Infinito Vezes Dois”, além de apresentar aos jogadores outra questão sobre o que procurar exatamente (N+ Infinito x2? N Mais Infinito Vezes Dois?)? Eu me perguntei se a Metanet considerou isso devido à maneira como o jogo enfatiza a rejogabilidade e a natureza infinita de uma experiência multijogador.
“Não até agora”, diz Burns. “Mas esse é um ângulo maravilhoso que certamente iremos integrar na nossa compreensão.”