Hoje cedo, surgiu a notícia de que a Microsoft está planejando fechar a Compulsion Games – o estúdio por trás de South of Midnight, We Happy Few e Contrast – como parte de uma rodada maior de demissões e fechamentos de estúdios. Agora, há rumores de que alguns desenvolvedores menores do Xbox Studios estão tomando algumas medidas para evitar esse destino.
A Bloomberg está relatando que Compulsion, Double Fine, Ninja Theory e “vários outros estúdios” iniciaram negociações com a Microsoft para separar suas empresas dos Xbox Studios e evitar o fechamento total de estúdios. Potencialmente, isso daria aos estúdios a chance de comprar a participação da Microsoft em suas empresas ou permitir-lhes-ia encontrar financiadores que poderiam se tornar os novos proprietários.
No entanto, isso pode não ser suficiente para salvar todos os desenvolvedores dos estúdios afetados. Bloomberg observa que “muitos funcionários provavelmente perderão seus empregos como resultado” de se tornarem independentes. Consequentemente, os funcionários de alguns dos estúdios teriam sido liberados para começar a procurar outro trabalho. Parece que este processo pode estar mais adiantado na Ninja Theory, com The Verge relatando que a Microsoft já optou por fechar o estúdio.
O escopo das possíveis demissões não está claro, e houve até relatos de que a Microsoft está considerando transformar o próprio Xbox em uma nova empresa autônoma. O CEO da Microsoft, Satya Nadella, enfatizou recentemente a necessidade da divisão de jogos do Xbox reduzir seu peso financeiro.
Antes de qualquer grande mudança no próprio Xbox, Craig Duncan, chefe do Xbox Game Studios, deixou a empresa após um período de 15 anos na Microsoft. A chefe de gabinete de Duncan, Louise O’Connor, também está deixando o Xbox.