Grandes mudanças estão acontecendo na Microsoft, já que a empresa anunciou uma reorganização massiva de sua divisão de jogos Xbox. Embora a Activision e a Bethesda expandam suas atribuições, adicionando vários estúdios ao seu portfólio, os desenvolvedores da série Forza, Playground e Turn 10, não serão incluídos na consolidação. Em vez disso, os dois desenvolvedores estão unindo forças, fundindo-se em um único desenvolvedor após anos de parceria em jogos como Forza Horizon e Fable.
“Esses dois estúdios são parceiros criativos e de franquia há mais de uma década, e as mudanças de hoje irão mover formalmente seu trabalho para uma equipe”, escreveu Matt Booty, diretor de criação do Xbox, em uma carta aos funcionários. O que a carta não menciona precisamente é se haverá demissões nesses estúdios, mas sabemos que 268 cargos no Xbox estão sendo redundantes como parte de uma segunda onda de cortes de empregos anunciada anteriormente. As fusões normalmente apresentam várias funções sobrepostas, por isso não será muito surpreendente ver pessoas deixando os dois estúdios à medida que iniciam o processo de se tornarem uma única equipe.
A Playground Games tem uma carreira histórica, tendo desenvolvido o primeiro jogo Forza Horizon, lançado em 2012. Desde então, o estúdio desenvolveu cada entrada da franquia, que lentamente ultrapassou a série principal Forza Motorsport para se tornar uma das franquias de sustentação do Xbox. Forza Horizon 6 foi lançado no início deste ano com críticas positivas e no próximo ano trará um novo capítulo da série Fable. A Turn 10 Studios é uma desenvolvedora ainda mais antiga, fundada em 2001 para desenvolver jogos de corrida para a Microsoft Game Studios.
Trabalhando exclusivamente na série Forza Motorsport – que oferecia um maior grau de realismo de corrida simulada em comparação com os jogos Forza Horizon inspirados em arcade da Playground – o estúdio desenvolveu oito jogos da série. Forza Motorsport foi lançado em 2023 e foi concebido como uma nova era de serviço ao vivo para a série de jogos de corrida, mas nunca decolou. Após demissões massivas em julho de 2025, a Turn 10 Studios anunciou que estava encerrando o desenvolvimento de novos conteúdos para Forza Motorsport e começou a trabalhar como estúdio de suporte para Playground.
O ex-coordenador de conteúdo do Forza Motorsport, Fred Russell, não mediu palavras após essas demissões, dizendo que a equipe “não existia mais” e que o estúdio havia sido efetivamente fechado.