Todo mundo quer jogar o próximo assalto Grand Theft Auto 6 da Rockstar Games – tanto que cerca de 1,5 milhão de americanos deverão ligar para o trabalho dizendo que estão doentes em 19 de novembro para jogar o jogo, o que um professor de economia estima que custará ao país cerca de US$ 1 bilhão.
De acordo com um relatório do International Business Times, o professor de economia José García Montalvo projectou que os 1,5 milhões de trabalhadores que planeiam matar aula para perambular por Leónida no próximo mês poderiam custar aos Estados Unidos muito dinheiro. Se cada trabalhador tiver um salário anual de US$ 70.000, Montalvo sugere que a matemática chegue a US$ 1 bilhão, com a editora de GTA 6, Take-Two Interactive, estimada em ganhar a mesma quantia em 19 de novembro.
Esse é o problema. A economia americana não está necessariamente a perder dinheiro; as contas estão apenas a mudar de mãos, desde os bolsos do país até aos de uma empresa multimilionária. Tenho certeza que você conhece o ditado: Os ricos ficam mais ricos.
É importante notar, porém, que esta não é uma previsão oficial. Pelo contrário, a estimativa de Montalvo é uma mera projecção académica.
No entanto, o fenômeno tem um precedente no hype em torno do lançamento de Grand Theft Auto 5 em setembro de 2013, quando uma pesquisa IGN descobriu que 46% dos quase 11.000 entrevistados planejavam tirar o dia de folga do trabalho como feriado por causa da “gripe GTA”. Essa pesquisa autosselecionada mediu as intenções dos leitores, e não as ausências reais no local de trabalho em cidades dos EUA como Los Angeles e Nova York. Ainda assim, é uma prova de que os jogos da Rockstar Games são um momento na cultura pop, criando uma monocultura que não tínhamos há um minuto.
E algumas pessoas levam muito a sério a questão de tirar uma folga para jogar. Bud Burruss, streamer e pai de três filhos, disse ao Wall Street Journal em setembro que planeja tirar férias de cinco dias. Outros recorreram às redes sociais para partilhar sentimentos semelhantes, com alguns casais a redigir contratos e a rotular o acto de jogar como “trapaça”. Até os militares estão oferecendo alguns dias de folga para seus soldados em Fort Stewart, na Geórgia, para jogar GTA 6, para que você saiba que a “gripe GTA” é real.