Enquanto a Playstation se prepara para abraçar um futuro totalmente digital a partir de 2028, a Nintendo é vista como um dos últimos bastiões dos jogos físicos com os seus cartuchos Switch. Surgiu um novo desafio: um dos principais fabricantes de chips ROM da Nintendo, a Macronix, está se preparando para sair do mercado e mudar seu foco para o mercado mais lucrativo de chips de memória e flash.
Em sua última teleconferência de resultados (via David Gibson, analista financeiro do MST), a Macronix revelou que planeja abandonar totalmente a fabricação de ROM. A empresa afirma que os chips ROM representam apenas 5% de seus negócios, abaixo dos 26% de um ano atrás. Embora a Macronix não seja a única empresa que fabrica chips ROM para a Nintendo, é um importante fornecedor em geral, e perdê-lo poderia colocar ainda mais pressão sobre a empresa e outros editores de jogos para enviar mais jogos em cartões Game-Key ou aumentar os preços dos cartuchos que possuem jogos completos instalados.
Os chips ROM – que significam memória somente leitura – são chips de armazenamento especializados nos quais os dados são gravados permanentemente. A melhor coisa sobre eles é que permitem que os jogos carreguem rapidamente, já que um console pode ler o código do jogo diretamente do chip, sem primeiro instalar os dados em uma unidade de armazenamento interna. Os cartões de jogo proprietários da Nintendo contam com tecnologia ROM especializada e de alta velocidade, adaptada especificamente para o hardware da Nintendo.
Devido a esse design, eles têm altos custos de fabricação e apenas alguns fornecedores de silício – incluindo MegaChips e ROHM – os fabricam para a Nintendo. Isso, por sua vez, afeta as margens de lucro dos editores, e é por isso que os Game-Key Cards no Switch 2 são uma alternativa popular. Em comparação, eles atuam como chaves de autenticação digital que exigem que um jogo seja baixado diretamente para o armazenamento flash do Switch 2.
Entramos em contato com a Nintendo e atualizaremos esta postagem se recebermos resposta deles.
A ascensão das empresas de IA também teve impacto em praticamente todos os aspectos dos consoles, e a memória não é exceção, já que os preços aumentaram dramaticamente nos últimos dois anos. Várias empresas de tecnologia também deixaram de vender produtos aos consumidores para vender exclusivamente a empresas de IA, que têm um apetite incrível por memória e armazenamento. Esse pivô provou ser lucrativo, já que toda a RAM para 2027 parece já estar esgotada.
Por sua vez, a Nintendo afirma que ainda não pretende abandonar os jogos físicos, pois prefere oferecer aos consumidores uma plataforma “agnóstica” para jogar.