A Ford lançou uma nova versão do popular Ranger ute voltada para os entusiastas do off-road.
O FX4 MAX foi projetado localmente para lidar com o off-road pesado, com mais distância ao solo, pneus para todo o terreno e suspensão especializada ajustada para lidar com as condições difíceis.
O novo modelo ficará abaixo do Ford Raptor e do Wildtrak X na hierarquia do Ranger, com preço de $ 65.940 mais custos na estrada. Ele estará à venda no final do ano.
O MAX para qualquer lugar foi desenvolvido e ajustado no You Yang Proving Grounds da Ford, fora de Melbourne, e testado nas regiões montanhosas de Victoria e no sul da Austrália.
Tony Tsiandikos, gerente de engenharia de chassis da Ford, disse que os componentes individuais da suspensão foram meticulosamente ajustados para melhorar o desempenho off-road do ute, enquanto mantém sua capacidade de transporte e reboque de carga.
“Nosso objetivo com a suspensão era estender as capacidades off-road da Ranger e começamos com o básico: curso da suspensão, trilha do veículo e capacidade de amortecimento de choque”, disse ele.
“As mudanças significam maior controle do veículo em terrenos mais agressivos”, disse ele.
O F4 MAX tem amortecedores off-road Fox especialmente ajustados, uma pista mais larga e os mesmos pneus todo-o-terreno BF Goodrich de 32 polegadas instalados no Raptor. Ajustes também foram feitos na suspensão de lâmina traseira, na direção e na barra estabilizadora dianteira.
Um elevador de suspensão de 20 mm, combinado com os pneus robustos, significa que o FX4 MAX anda 31 mm mais alto do que o XLT Ranger e fornece 19 mm a mais de distância ao solo a 256 mm. Os ângulos de aproximação e saída também melhoraram.
A Ford tornou mais fácil para os entusiastas adicionarem seus toques pessoais adicionando um conjunto de seis interruptores auxiliares acima da tela sensível ao toque central para alimentar acessórios como barras de luz, guinchos e holofotes. Um alternador 250A especial é instalado para reduzir a dependência da bateria do veículo.
Tal como acontece com o Raptor, dicas de estilo o diferenciam dos Rangers comuns. Além dos pneus grossos e larguras, há arcos das rodas protuberantes, degraus laterais e uma barra esportiva completa com acabamento em preto fosco. Ele compartilha a grade do Raptor com letras FORD e sua pintura “conquiste o cinza”.
No interior, há tapetes para todos os climas, bancos dianteiros sob medida com inserções de camurça e letras FX4 em relevo nas costas dos bancos.
O FX4 MAX usa o mais novo dos motores diesel oferecidos no Ranger, um biturbo de quatro cilindros que produz 157kW e 500Nm por meio de um automóvel de dez velocidades. Uma barra de reboque é padrão e a carga útil de 981 kg do Ranger e a capacidade de reboque de 3500 kg são mantidas.
Um “pacote técnico” com controle de cruzeiro adaptável e estacionamento semiautomático custa US $ 800, a pintura prestige custa US $ 650 e os decalques extras no capô, portas, laterais da bandeja e porta traseira custam US $ 750.
O presidente da Ford, Andrew Birkic, disse que o FX4 foi projetado para canalizar a aparência e a capacidade do Raptor, oferecendo um preço mais acessível.
“Queríamos chegar a um cliente que realmente quisesse entrar no espaço de off-road para entusiastas”, disse ele.
O Ranger tem sido um grande sucesso para a Ford, quase sozinho salvando a marca da extinção local quando sua fábrica em Broadmeadows foi fechada.
É responsável por cerca de dois terços das vendas locais da Ford – e quase 80 por cento se você contar a perua Everest girada da plataforma Ranger.
A Austrália é a base de engenharia e design da Ranger em todo o mundo e a empresa emprega mais de 2.000 pessoas em suas instalações em Broadmeadows.
O Ranger é o segundo veículo mais vendido no país, atrás apenas do Toyota HiLux, embora o Ford vença seu rival no mercado 4WD.
Birkic disse que a competitividade do mercado de ute significa que a marca não pode se dar ao luxo de ficar parada com o Ranger.
“É um segmento muito competitivo, então sabemos que não podemos ser complacentes. Temos que continuar investindo, temos que continuar nos esforçando.
“Este é outro exemplo de como estamos realmente nos concentrando em um cliente específico e entregando o que consideramos uma proposta única”, disse ele.