Dizer que Overwatch 2 teve um caminho difícil desde sua revelação em 2019 seria um eufemismo, e o ex-diretor de Overwatch, Jeff Kaplan, não é fã de como o jogo foi anunciado pela primeira vez.
Falando à Gaming World Interviews, Kaplan não mediu palavras sobre a cerimônia de abertura da BlizzCon 2019, onde Overwatch 2 foi exibido pela primeira vez, já que a Blizzard prometeu vários recursos que voltou atrás ou não entregou.
Kaplan disse que de 2018 até sua saída, ele experimentou atritos constantes com a liderança executiva da Blizzard sobre direção, programação e mecânica central do jogo. Isso o levou a confrontar a liderança sobre a falta de uma visão clara ou modelo de negócios para Overwatch 2 e a questionar a sabedoria de anunciar Overwatch 2 ao mesmo tempo que Diablo 4.
“Eu tive uma grande briga, na época, não era Mike [Morhaime]. Adorei Mike, que era o presidente da Blizzard, e outro presidente da Blizzard, meu produtor executivo, ao anunciar Overwatch 2. Entrei no escritório deles e pensei: ‘O que estamos fazendo? Não sabemos realmente o que é este jogo; não sabemos qual é o modelo de negócios. Este é um grande erro.'”
Segundo Kaplan, os novos executivos “tinham muito a provar” quando ingressaram na Blizzard. “Eles queriam provar que ‘a Blizzard está de volta e a Blizzard ainda está’. E eu pensei, ‘Vocês são idiotas’, sabe? Não sei de outra forma, mas depois de três anos me desgastando e não concordando com nenhuma das decisões que estavam sendo tomadas na franquia e não sentindo mais que tinha agência – como antes era como se eu fosse o diretor do jogo, posso decidir a direção que o jogo vai. E a partir de 2018, perdi isso, e depois de três anos lutando por ele de volta, percebi que esta empresa agora pertence a essas pessoas corporativas, a equipe executiva da Blizzard, a equipe da Activision.”
Kaplan deixou a Blizzard em 2021, dizendo que o braço financeiro da Activision Blizzard lhe disse que se Overwatch não atingisse certas metas financeiras, 1.000 pessoas na empresa seriam demitidas e a culpa recairia sobre ele. “O maior momento de foda-se que tive na minha carreira – foi surreal estar naquela condição”, disse Kaplan no início deste ano.
Atualmente, Kaplan está trabalhando em The Legend of California no novo estúdio que ele cofundou, Kintsugiyama. O veterano da Blizzard falou recentemente ao GameSpot sobre a “humilhante” realidade de ser um desenvolvedor independente e muito mais.