Eu nunca fui um músico de verdade. Quando eu estava no ensino médio, peguei o trompete. No colégio, tive aulas de violão. Mas nunca me dediquei o suficiente ao ofício e desisti de ambos depois de alguns anos. Fazer música, mesmo que apenas por diversão, foi uma perspectiva que deixei para trás há muito tempo. Então, estou surpreso com o quão inspirado eu fui por Fuser, o novo jogo de criação de mash-ups musicais da Harmonix. Embora tenha um modo de história baseado em pontuação semelhante aos jogos anteriores do estúdio, Fuser realmente permite que você seja criativo e faça música a partir de partes de músicas que você já conhece. A mecânica central, alternar faixas para fazer música, é fácil de usar e maravilhoso de se tocar. O jogo Harmonix construído em cima dessa ideia central, no entanto, nem sempre tira proveito disso de forma eficaz. Como resultado, o Fuser é melhor em estimular você a ser criativo do que em desafiá-lo. Isso pode parecer uma experiência de nicho assustadora, mas nenhum jogo tornou mais fácil sentir-se bem ao ser criativo.
O Fuser percorre uma linha cada vez menor entre o jogo de música e o kit de ferramentas de criação de música. Como DJ mash-up, você cria música misturando (ou fusão) partes de músicas juntas para criar uma versão nova e frequentemente mais dançante de sua preferência. Cada uma das mais de 80 músicas na biblioteca do jogo base, além de uma biblioteca suplementar crescente de músicas DLC, é dividida em quatro faixas instrumentais codificadas por cores, que você pode ativar e desativar rapidamente, mudando a música conforme avança . Você pode tocar a bateria de “Killing in the Name” de Rage Against The Machine, a guitarra de “Jolene” de Dolly Parton, os trompetes de “Bring ‘Em Out” de TI e a letra de “Temperature” de Sean Paul e todos eles se integrarão em uma nova amostra. Seu conjunto é uma compilação de combinações em evolução.
A música que você usa abrange décadas e gêneros muito além do que você poderia esperar de um jogo sobre discotecar em um festival de música. A lista de faixas abrange pop, rock, country, dance, hip-hop, R&B e música latina / caribenho dos anos 1960 a 2020. Assim como no Rock Band, há uma nostalgia que o atrai, mas você rapidamente cultiva um novo e surpreendentemente profundo relação com faixas específicas que você pode não ter tido antes. Eu comecei a gostar de músicas que eu conhecia, mas não amava antes, e fiquei longe de algumas músicas que eu gosto, mas não se encaixam com as que eu mais gosto de usar. Todos que conheço Guitar Hero ou Rock Band têm uma música que conhecem e gostam de jogar esses jogos. A mesma coisa acontece aqui.
O ato básico de ligar e desligar a música para criar a sua própria parece mágica. Por padrão, o Fuser muda automaticamente as tonalidades e o andamento das peças que você seleciona e geralmente faz o que for necessário para criar a versão mais melódica das faixas que você montou. Usando linhas de tempo segmentadas para rastrear batidas, o jogo ilustra os melhores momentos para trocar componentes de música específicos, para que você possa maximizar o impacto de uma mudança (e marcar mais pontos, dependendo do modo). Quando você está navegando na mecânica básica, trocando samples dentro e fora do tempo, você não pode errar. Quase todas as combinações soam muito bem, mesmo se você escolher aleatoriamente quatro partes diferentes de quatro músicas de quatro gêneros diferentes. Você mal precisa levantar um dedo para fazer algo que pareça original e soe bem. E aquela primeira vez que você faz algo que ama? É como pegar um raio em uma garrafa.
No entanto, essa é apenas a base. Depois de entender quando e como mudar as coisas, existem várias outras maneiras de mudar o som de suas mixagens. Você pode modificar as trilhas com efeitos de alteração de som, criar sintetizadores personalizados que você usa para criar amostras personalizadas, ajustar o tempo e o tom da mixagem e muito mais. Todo o modo de história, que leva cerca de sete horas para terminar, é um tutorial gigante e gamificado que ensina como incorporar todas essas ferramentas em sua música. E, quanto mais você usa as habilidades avançadas, mais suas criações se tornam sua música, ao invés de uma das muitas combinações que você escolheu e o jogo montado.
Isso é muito. Mesmo com explicações e orientações passo a passo que ajudam você a entender como usá-los, em algum ponto os sistemas cruzam a linha da mecânica de jogo intuitiva para recursos criativos que você precisa entender para usar com eficácia. O que começa com a troca de seções diferentes de músicas rapidamente se expande para mudanças de tons, configuração manual de tempos, adição de efeitos que alteram o som das faixas e criação de seus próprios loops de sintetizador. Se você tem o bug e deseja usar o Fuser de maneira criativa, desenvolve uma base suficiente da campanha para experimentar e descobrir como eles se incorporam ao seu processo criativo pessoal. Mesmo com um forte entendimento das regras, certas funções, como o kit de bateria que permite fazer seus próprios samples e os efeitos, requerem navegar por um menu para acessá-los, o que leva tempo e distrai da música que você já está fazendo. Quando você quiser apenas brincar, o que provavelmente é um jogo e não um software de música, você deixará a maioria dessas opções de lado.
Na história, em que você é forçado a usar todas as ferramentas, a pressão pode se tornar um pouco insuportável. Como um DJ promissor no festival de música Fuser, os promotores irão instruí-lo sobre como melhorar suas habilidades de DJ. Como o Rock Band e o Dance Central, soltar faixas nos melhores momentos possíveis e obedecer a seus comandos rapidamente fará com que você ganhe pontos para uma classificação de estrela. Para alcançar uma classificação de cinco estrelas, você também precisa ficar atento aos pedidos da multidão, que vai pedir gêneros específicos, músicas de uma época específica ou uma faixa específica. Você está constantemente mudando de faixa para adicionar efeitos e preparar “risers”, que mudam várias faixas suavemente. É um professor eficaz, uma prova de fogo, e você internaliza as coisas que aprende na hora. Mas as demandas dessa mecânica criam complicações que prejudicam os aspectos criativos da mixagem, que são as partes mais interessantes da experiência.
O modo de história é um preâmbulo, mas não há um bom lugar para tirar proveito dessas habilidades de forma direta. Há um modo de “batalha” multijogador competitivo, onde você deve montar o conjunto de faixas que mais agradar ao público com base em critérios de mudança, mas como os estágios finais do modo de história, parece excessivamente ocupado e diminui os aspectos do Fuser que são bons.
Provavelmente, a melhor e a pior parte do Fuser é que ele funciona melhor quando você é deixado por conta própria. O modo Freestyle, onde você pode escolher todas as configurações, não tem um objetivo real, mas é o lugar onde você pode desfrutar mais livre e frequentemente da capacidade do jogo para habilitar sua mente criativa. Se você fizer algo que deseja manter, pode gravar uma mixagem, que o Fuser converte em um videoclipe com um adesivo no final que lista todas as músicas que você usou. Para realmente curtir o Fuser, a criatividade deve ser sua própria recompensa porque, além de conseguir cinco estrelas nos níveis da história, não há montanha para escalar ou métrica quantificável para superar.
Para realmente aproveitar o Fuser, a criatividade deve ser sua própria recompensa.
Porém, não é completamente não direcionado. A Fuser planta as sementes para alimentar uma comunidade criativa de longo prazo. Em sua seção “Social”, a Harmonix planeja hospedar concursos semanais, onde os jogadores fazem mixagens com base em um tema – eu fiz um onde você só poderia usar músicas dos anos 1990 e 2020 – e enviá-los para a comunidade Fuser. Os jogadores podem votar por um período limitado de tempo, e os jogadores que obtiverem mais votos – 50º e 25º percentil, respectivamente – ganham novos itens no jogo.
Fazer mixagens e compartilhá-las com a comunidade, seja por prêmios ou apenas porque você deseja compartilhar, é o coração e a alma da Fuser. Compartilhar suas mixagens e ouvir o que outros jogadores criam cria um dar e receber que faz você querer continuar tentando coisas novas, fazendo mais músicas próprias. Mesmo depois de assistir a apenas um punhado de mixagens, é claro que já há muitas coisas muito legais por aí.
Cada aspecto do Fuser tem uma forte ênfase na personalização e em fazer o jogo refletir quem você é como criador. Não importa em que modo você esteja, você sempre tem a capacidade de mudar a aparência do seu personagem, personalizar as cores e efeitos especiais no palco e compilar uma “caixa” de até 24 músicas, que você usa para fazer mixagens. Limitar sua seleção de músicas é prático – você não seria capaz de encontrar uma música rapidamente se pudesse selecionar de toda a biblioteca – mas também o força a pensar estrategicamente e cultivar um estilo pessoal.
Galeria
Ao mesmo tempo, a ênfase na criação e no compartilhamento é problemática para o Fuser. A atual turbulência na comunidade de streaming de jogos em torno do uso de música licenciada levou a Harmonix a tomar certas precauções que prejudicam a viabilidade do Fuser como fonte criativa. No Xbox, você só pode gravar clipes e capturas de tela de mixagens feitas nos modos freestyle e social. Mesmo assim, você não pode publicá-los diretamente nas redes sociais do console. Você pode enviar vídeos para o OneDrive ou uma unidade USB e publicá-los você mesmo a partir de outro dispositivo, por isso não é impossível – você também pode contornar toda essa segurança usando um dispositivo de captura externo – mas não é fácil obter seus mixes para um público mais amplo. Embora essas precauções façam sentido à luz da recente onda de avisos de direitos autorais enviados para streamers, elas afetam a capacidade do Fuser de promover uma comunidade duradoura e de ser uma plataforma viável de produção musical.
Apesar dessas limitações, ainda acho que todos deveriam experimentar o Fuser. Mesmo pessoas como eu, que há muito desistiram da perspectiva de aprender um instrumento ou fazer música como uma busca criativa, podem reacender um pouco da centelha criativa que eles podem ter tido uma vez. A mecânica central de ligar e desligar os discos, criando novas canções compostas a partir de outras peças, é atraente e excitante. Mesmo que você participe da campanha e se sinta desmotivado para fazer músicas por conta própria sem a busca de partituras, o simples prazer de ter algumas músicas de que você gosta combinadas em sua própria música é único em jogos e totalmente encantador.