O foco em esquadrões com habilidades únicas, em vez de jogadas aleatórias, é uma grande partida para os jogos e expansões XCOM anteriores. 2K diz que isso enfatiza a composição da equipe e a formulação de papéis complementares. Os estágios também são encontros discretos, e você pode planejar seu ataque com um novo modo de violação que permite selecionar seus pontos de entrada para o ataque. Em outra grande mudança da norma, a ordem do turno para ataques de unidade é intercalada entre suas unidades e o inimigo.
"Com o XCOM: Chimera Squad, sentimos que havia emocionantes oportunidades de jogo ainda a serem descobertas no universo XCOM", disse o designer Mark Nauta, no anúncio. "Jogabilidade como Breach Mode, ordem de turno intercalada e a introdução de agentes como personagens totalmente detalhados revolucionarão a forma como o jogo continua, mantendo a experiência de combate que torna a série XCOM tão amada pelas comunidades de jogos de todo o mundo".
