É uma premissa sombria, mas Até o fim do mundo- um corte de diretor de cinco horas totalmente restaurado, que foi lançado em dezembro pela Criterion Collection - permanece espirituoso, brincalhão e imaginativo, no entanto. Como segue os andarilhos elegantes, todos desajustados de uma maneira ou de outra, ele prevê mecanismos de pesquisa, navegação GPS e o vício da raça humana em dispositivos eletrônicos. Seus 20 locais de filmagem em quatro continentes estão repletos de carros-conceito futuristas lançados como motoristas diários em Berlim, Moscou, Tóquio, São Francisco, Veneza e outros lugares. Wenders também foi um dos primeiros diretores a usar o vídeo HD primitivo da época, embora ele tenha subvertido seu verdadeiro objetivo de clareza inigualável, usando-o como peça central tecnológica do filme, um projeto de pesquisa experimental. Foi revelado que Sam está viajando com uma câmera de alta tecnologia, inventada por seu pai, que pode gravar ondas cerebrais e reproduzir as imagens que geram na mente. Ele está usando isso para capturar saudações de seus parentes que serão mostradas para sua mãe cega em um experimento sem precedentes, e Wenders usou o HD para gerar as imagens para o filme e transmitir o produto da câmera fictícia. O processo parece verdadeiro e as implicações palpáveis. Quando a razão da recompensa na cabeça de Farber se torna clara - o governo dos EUA, que encomendou o dispositivo, o quer de volta - os espectadores certamente podem entender o motivo.
Na época de seu lançamento, e apesar de um elenco da lista A que também inclui Max von Sydow como o pai de Sam, cientista sério, mas um pouco megalomaníaco, de Henry, Jeanne Moreau como sua mãe infinitamente mais sábia Edith, e o grande Sam Neill como escritor Gene, o O filme foi basicamente um fracasso, criticado por sua incoerência e ambições não realizadas. Muito disso pode ser atribuído ao fato de o estúdio que distribuir o filme independente insistir em um produto final de 2,5 horas. Na época de seu lançamento original, Wenders era altamente considerado por seu filme de 1984 Paris, Texas e 1987 Asas do desejo, ambos pensativos, poemas de tom artístico. Até o fim do mundo deveria ter sido um sucesso comercial de crossover, mas, em vez disso, foi muito curto para transmitir o significado pretendido e ainda não encontrou um público amplo. Somente agora ele pode ser considerado como deveria ter sido - e, na glória de 4K, para inicializar.
Mas, além do fato de que um filme de cinco horas é um ajuste natural para uma população de cinéfilos em quarentena e socialmente distanciada - e sua trilha sonora surpreendentemente boa é um criador de humor perfeito -, a chegada desse projeto em particular no início de uma pandemia global representa um tempo notável de reentrada. Aterra com a precisão de um satélite nuclear que está fora de controle e ainda obedece às leis da mecânica orbital e atinge as pessoas onde elas são mais vulneráveis: suas psiques coletivas desgastadas e ansiosas. A tendência atual de que o mundo possa realmente se desfazer até certo ponto parece, agora, bastante familiar, mas os cidadãos comuns continuam viajando de carro, como os personagens do filme de Wenders. Isso acontece inicialmente em San Francisco, quando Sam tenta pagar em dinheiro por um carro usado, para ele e sua agora aliada perseguidora Claire, interpretada pelo colaborador frequente do Wenders Solveig Dommartin. Sam acaba em uma briga desajeitada com o traficante, que só aceita crédito. Há raiva e sobrevivencialismo cru nos olhos do traficante, enquanto ele rouba o dinheiro deles e os provoca sobre a falta de polícia para a qual eles podem recorrer, e choque nos olhos de Sam que o mundo se tornou tão rapidamente perigoso e incivilizado, assim como o bar na rua permanece um oásis relativamente calmo.
