A carta pede às empresas que preservem o conteúdo removido do serviço, incluindo contas, postagens e vídeos. Também os incentiva a manter registros do próprio processo de remoção, como se uma remoção foi automatizada ou recebeu supervisão humana, se os usuários tentaram recorrer da remoção e se o conteúdo foi relatado, mas deixado online. Algumas dessas informações podem ser incluídas nos relatórios públicos de transparência e outras podem ser divulgadas especificamente para os pesquisadores. "Será crucial desenvolver salvaguardas para resolver os problemas de privacidade levantados pela retenção de dados novos ou mais longos e pelo compartilhamento de informações com terceiros", diz a carta. "Mas a necessidade de preservação imediata é urgente."
O novo coronavírus estimulou empresas como Twitter, Facebook e YouTube a remover o que consideram desinformação prejudicial, incluindo histórias que promovem curas falsas ou sugerem que medidas de saúde como distanciamento social não funcionam. O Facebook removeu alguns pedidos de protestos que violam as regras dos abrigos no local, embora isso pareça ser uma proporção muito pequena dos eventos. O Twitter excluiu postagens dos presidentes do Brasil e da Venezuela em tratamentos não comprovados para o COVID-19.
E os pesquisadores estão analisando os vínculos entre as dietas da mídia e seu comportamento durante a pandemia. Um estudo recente examinou a diferença entre os telespectadores dos apresentadores da Fox News, Sean Hannity e Tucker Carlson, que adotaram posições totalmente diferentes sobre o coronavírus - o primeiro subestimou sua importância, enquanto o último soou um alarme precoce. Combinando dados da pesquisa do público da Fox News com informações sobre taxas de infecção e mortalidade, os pesquisadores descobriram que as áreas com maior número de visualizações no Hannity tiveram cerca de 30% mais casos em meados de março e 21% mais mortes no COVID-19 no final de março.
A mídia social também criou canais importantes de informação e desinformação, a pesquisa sobre o que os usuários estão vendo - e quais sites estão removendo - pode fornecer uma janela valiosa sobre como as pessoas se envolvem com a pandemia. Também poderia ajudar a rastrear qualquer campanha para semear deliberadamente confusão ou pânico e ajudar as plataformas a entender como promover boas informações durante um período de incerteza.
