A NASA está trabalhando para colocar seu foguete de próxima geração em órbita para finalmente lançar o ambicioso programa de exploração espacial Artemis.
Após tentativas fracassadas de lançar o foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) em direção ao céu em 29 de agosto e 3 de setembro, os engenheiros da NASA no local de lançamento do Centro Espacial Kennedy na Flórida têm trabalhado incansavelmente para corrigir os problemas que causaram a interrupção dessas contagens regressivas.
Com o foguete ainda na plataforma de lançamento, a lista de tarefas inclui a substituição dos selos no centro do vazamento de hidrogênio que ocorreu durante as operações de abastecimento para a segunda tentativa de lançamento do foguete.
“Os engenheiros substituíram os selos associados ao vazamento de hidrogênio detectado durante a tentativa de lançamento do #Artemis I em 3 de setembro”, confirmou a NASA no sábado. “As equipes inspecionarão os novos selos no fim de semana e avaliarão as oportunidades de lançamento.”
Os engenheiros substituíram as vedações associadas ao vazamento de hidrogênio detectado durante a #Artemis Lanço a tentativa em 3 de setembro. As equipes inspecionarão os novos selos no fim de semana e avaliarão as oportunidades de lançamento: https://t.co/dT8A4UEkvd pic.twitter.com/xXzwbYOxMp
— NASA Artemis (@NASAArtemis) 9 de setembro de 2022
A equipe de lançamento agora pretende realizar uma demonstração de tanques já em 17 de setembro, um procedimento projetado para verificar os novos selos sob condições super-frias que replicam as condições no dia do lançamento.
A demonstração de tanque envolverá o carregamento de hidrogênio líquido e oxigênio líquido no estágio central do foguete SLS e no estágio de propulsão criogênica interino e chegar a um estado de reabastecimento estável para ambos os propulsores, disse a NASA.
Os engenheiros também realizarão vários outros testes para validar a capacidade dos sistemas de hardware e software de solo e voo para executar as funções necessárias para condicionar termicamente os motores para o voo.
Depois que todos esses preparativos forem realizados com sucesso, a equipe avaliará os dados e tomará uma decisão final sobre se o lançamento será feito antes do final deste mês.
As próximas missões Artemis I são um dos eventos da NASA mais esperados em anos, pois dará início a uma nova era de exploração espacial que em breve envolverá missões de astronautas à lua e até a Marte.
Quando o lançamento do Artemis I sem tripulação ocorrer nas próximas semanas, o foguete mais poderoso que a NASA já construiu impulsionará a nova espaçonave Orion em direção à lua, onde fará um sobrevoo antes de retornar à Terra cerca de seis semanas depois.
Uma missão bem-sucedida abrirá o caminho para Artemis II, que verá o Orion seguir a mesma rota, mas desta vez com uma tripulação a bordo.
Artemis III, que pode ocorrer já em 2025, se esforçará para colocar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na superfície lunar no que também será o primeiro pouso de astronauta desde a missão final da Apollo em 1972.
Mas isso é apenas o começo, pois a NASA quer construir uma base lunar para missões de astronautas de longa duração e também enviar a primeira tripulação a Marte em uma viagem histórica que pode ocorrer no final da década de 2030. Mas antes que isso aconteça, ainda há muito trabalho a ser feito.
Com informações de Digital Trends.