O ciclo de vida das estrelas é dramático, desde o colapso de nuvens de poeira e gás sob pressões gravitacionais para formar protoestrelas, até o fim explosivo de estrelas massivas que entram em erupção como supernovas. Estrelas massivas mais pesadas que o nosso Sol são particularmente dramáticas, eventualmente inchando para se tornarem supergigantes vermelhas à medida que chegam ao fim de suas vidas antes de terminarem como buracos negros ou estrelas de nêutrons. Mas as estrelas massivas também podem passar por mudanças épicas quando são mais jovens, como mostra a imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble.
A imagem é de uma estrela brilhante, jovem e massiva cercada por uma impressionante estrutura de poeira e gás. O objeto é chamado IRAS 05506+2414 e está localizado a mais de 9.000 anos-luz da Terra na constelação de Touro. E sua forma rodopiante parece ter sido criada por um evento disruptivo na vida dessa jovem estrela.
“Os discos rodopiantes de material que cercam uma estrela jovem são geralmente canalizados em fluxos gêmeos de gás e poeira da estrela”, escrevem os cientistas do Hubble. “No caso do IRAS 05506+2414, no entanto, um spray de material em forma de leque viajando a velocidades de até 217 milhas por segundo (350 km por segundo) está se espalhando para fora do centro desta imagem.”
De acordo com um artigo de 2008, os fluxos de material no IRAS 05506+2414 podem ser semelhantes às “balas” de gás vistas saindo da nebulosa de Órion. Essas balas parecem pequenas à distância, mas na verdade são do tamanho do nosso sistema solar e estão se afastando do centro da nebulosa a uma tremenda velocidade de 250 milhas ou 400 quilômetros por segundo. Vistas pela primeira vez em 1983, as balas Orion permanecem um mistério, embora sejam claramente visíveis nas imagens porque os átomos de ferro nas pontas de cada bala ficam tão quentes com o atrito de seus movimentos que brilham devido a seus 5000°C. 9.000°F).
O caso de IRAS 05506+2414 é incomum, de acordo com outro artigo de 2017, porque outras estrelas jovens lançam jatos gêmeos de materiais como os vistos em objetos Herbig-Haro. Os fãs de material emitido por esta estrela são muito diferentes e os cientistas ainda estão pesquisando como o sistema estelar poderia ter sido interrompido para causar esse resultado.
Com informações de Digital Trends.