Uma nova análise dos dados sísmicos registrados após a erupção massivamente violenta do vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, em 15 de janeiro de 2022, revelou informações novas e úteis sobre a sequência de eventos. Kotaro Tarumi e Kazunori Yoshizawa, da Universidade de Hokkaido, discutem seus métodos e descobertas em um artigo na Cartas de Ciências da Terra e Planetárias.
“Mostramos que a erupção consistia em duas sequências distintas de eventos, algumas das quais ocorreram quase periodicamente na primeira sequência. Valerá a pena investigar mais os mecanismos envolvidos nesses ciclos de erupção”, disse o sismólogo e geofísico Yoshizawa.
O vulcão gerou ondas sísmicas, tsunami e atmosféricas que foram registradas em todo o mundo. Estudos recentes estimam que foi uma das erupções mais enérgicas registradas por instrumentos modernos.
“Os episódios de erupção são difíceis de analisar totalmente a partir de ondas sísmicas de superfície, mas extraímos mais detalhes usando o que chamamos de ondas P telessísmicas”, diz o estudante de doutorado Tarumi. São ondas sísmicas que percorreram o planeta até locais distantes do local da erupção. Nesse caso, a equipe usou dados sísmicos coletados de locais até um ângulo de 93 graus ao redor da circunferência do planeta.
A análise de “retroprojeção” da equipe detectou com sucesso os locais e o tempo de várias explosões, embora as ondas P de cada erupção se sobreponham e tenham sido mascaradas por outros sinais sísmicos e ruídos.
A técnica de retroprojeção inverte a transmissão de sinais sísmicos para revelar detalhes de uma fonte potencial que irradiou ondas sísmicas. Ele foi originalmente desenvolvido e aplicado para gerar imagens dos processos de origem de grandes terremotos, mas agora está se mostrando igualmente aplicável a eventos vulcânicos de grande escala.
Os resultados revelaram que a sequência de erupções ocorreu em duas partes principais. A primeira sequência começou às 04:02 UTC em 15 de janeiro, depois se transformou em grandes explosões às 04:15 UTC e 200 a 300 segundos depois. Toda a sequência durou pelo menos até 04:35 UTC. Uma segunda sequência de erupções começou cerca de quatro horas depois e continuou de seis a sete minutos, incluindo uma grande erupção às 08:31. Imagens de satélite registraram a dramática nuvem de cinzas resultante da primeira sequência de erupção, mas até agora os detalhes precisos dos eventos subaquáticos permaneceram indefinidos.
Uma descoberta interessante foi que erupções explosivas significativas ocorreram intermitentemente em intervalos de 270 a 280 segundos, uma frequência que sugere um efeito de ressonância com a atmosfera e a Terra. “Esta aparente concordância do ciclo de erupção e da oscilação ressonante atmosférica com a Terra pode ser coincidência, mas certamente merece uma exploração mais aprofundada”, conclui Yoshizawa.
Com informações de Science Daily.
