Indicado ao Prêmio Eisner de Melhor Graphic Novel gera polêmica

A controvérsia surgiu no Twitter no fim de semana sobre as quatro indicações ao Eisner para de Thomas Woodruff Francisco Rothbart! O Conto de um Feral Melindroso,publicado pela Fantagraphics. Woodruff, chefe aposentado dos departamentos de ilustração e cartum da SVA, foi indicado para Melhor Álbum Gráfico – Novo, Melhor Pintor/Artista Multimídia (arte de interiores), Melhor Letras e Melhor Design de Publicação, ficando em segundo lugar na lista dos principais indicados , depois Zoe Thorogood.

A controvérsia se espalhou entre os ex-alunos do SVA, que alegaram que seus métodos de ensino eram desnecessariamente duros e incluíam conotações inadequadas de sexismo e racismo. Além disso, foi alegado que Woodruff havia constantemente menosprezado os alunos de cartunismo – tornando a aclamação sobre o que Woodruff chamou de “ópera gráfica” um pouco hipócrita.

Uma segunda onda de controvérsia se espalhou sobre a aparente apropriação cultural do livro de US$ 75 – que segue uma narrativa meio Tarzan sobre uma criança branca órfã que se torna selvagem e é criada com armadilhas indígenas – enquanto também assusta a vida selvagem com impulsos eróticos. De acordo com Revisão semanal dos editores “Este épico grotesco-erótico atrairá colecionadores curiosos e particulares, levantando sobrancelhas e questionando os limites da publicação de arte.”

As acusações de apropriação cultural também levaram ao escrutínio sobre a composição dos jurados do Eisner deste ano: um grupo louvável, mas longe de ser diverso.

A linha de log para Francisco Rothbart revela uma narrativa excêntrica – e os visuais são inegavelmente detalhados e exuberantes – foi supostamente um projeto de paixão para Woodruff por uma década.

Francisco Rothbart! segue uma criança selvagem que é criada por pegas e outras criaturas e é repetidamente atingido por um raio. Por causa dos fenômenos, a criança desenvolve talentos excêntricos, dos quais abusa, levando à sua destruição final pelo mesmo mundo natural que um dia o alimentou. Escrito principalmente em versos rimados e exuberantemente desenhados e pintados, cada cena da saga picaresca de Francisco é um banquete verbal e visual que transporta o leitor para um mítico mundo pastoral. As imagens de Thomas Woodruff lembram os jardins fictícios de um paraíso perdido que ecoa em algum lugar no fundo de todas as nossas almas. O livro de estreia de Woodruff é uma “ópera gráfica” diferente de tudo que já foi criado, um tour de force de palavras e imagens em harmonia que será um dos livros mais comentados da década.

Entre as acusações contra Woodruff de seus ex-alunos: fazer uma pintura de Donald Trump com suas próprias fezes e em seguida, usando o scanner da escola para fazer uma varredura… e pedindo aos alunos que limpem a máquina depois dele. Esta pintura definitivamente existe:

Da nova edição da 3ª Guerra Mundial: Retrato de Potus in Poop. Sim, o artista Thomas Woodruff encontrou a forma perfeita para o homem. Hora de limpar esse Sh$%t!
Detalhes da festa de lançamento da edição de terça-feira, 5 de dezembro, aqui: https://t.co/7vy0DydZEl
Traga seus pooper-scoopers! pic.twitter.com/hJJIyibSmG

—Peter Kuper (@PKuperArt) 1 de dezembro de 2017

Outro ex-aluno alegou que, durante uma revisão de uma tarefa de “Lolita”, Woodruff certa vez perguntou a uma estudante se ela já havia feito sexo porque “esta é a Lolita mais assexuada que já vi”.

Um ex-aluno que foi conselheiro de admissão dos departamentos de ilustração e cartum de 2016 a 2020 alega um fluxo contínuo de comentários racistas, incluindo:

Todas as alunas chinesas que estão entrando em nosso programa são lésbicas.

Ser instruído a não incluir certas nacionalidades ou limitar essas nacionalidades nas listas de bolsas de estudo para estudantes internacionais que ele revisou por causa de suas opiniões racistas.

Se eu tentasse dizer alguma coisa, era a minha palavra contra a dele. Eu, que é percebido como um fracasso para ele porque não sou um ilustrador praticante. Contra ele, que faz “óperas gráficas” e é o tipo de showboat que faz a escola e o departamento parecerem “legais”.

Várias pessoas tentaram aumentar suas preocupações sobre ele (no lado do administrador), tudo para cair em ouvidos surdos.

Outro comentário bastante bizarro atribuído a Woodruff foi quando um aluno perguntou por que não havia “aulas de negócios para o curso de quadrinhos.

A ilustração teve uma aula de negócios! Animação teve dois! Por que não Quadrinhos? Ele me disse que não queria que os alunos se tornassem muito “experientes em negócios” e “perdessem sua alma artística”.

Reclamações sobre os métodos de Woodruff e a atitude desdenhosa relatada sobre o departamento de cartuns podem ser encontradas em alguns tópicos de ex-alunos da SVA.

Thomas Woodruff zombava, negligenciava e muitas vezes abusava abertamente dos alunos do departamento de cartuns da SVA que ele presidia. Então ele descobriu que poderia fazer uma “ópera visual” sobre uma “criança selvagem” (marrom, é claro) e cobrar US$ 75, e foi indicado a quatro Eisners.

— Jeɳɳα Kαss (@JennaKassArt) 19 de maio de 2023

Ansioso para ver meu antigo chefe do departamento da faculdade, que abertamente e obviamente desprezava os quadrinhos, os considerava “arte inferior” e tornava a vida dos estudantes de quadrinhos um inferno completo por décadas, Eisner foi indicado quatro vezes para sua primeira história em quadrinhos. Oh, desculpe, “ópera gráfica”.

— Kendra “Kenny” The Kid (@kendrawcandraw) 19 de maio de 2023

A Escola de Artes Visuais (SVA) é uma das escolas de arte mais prestigiadas da América e formou um imenso número de cartunistas, ilustradores, cineastas, designers gráficos e animadores desde que foi fundada por Silas H. Rhodes e Burne Hogarth em 1947. Um lista extremamente parcial de ex-alunos inclui Raina Telgemeier, Kyle Baker, Rebecca Sugar, Bill Plympton, James Jean, Dash Shaw, Yuko Shimizu, Molly Ostertag e dezenas e dezenas mais.

Woodruff foi nomeado chefe dos departamentos de ilustração e desenho animado da SVA em 2000 e supervisionou ambos por 20 anos antes de se aposentar em 2021, de acordo com este perfil do NY Times. O departamento de cartoons tinha um chefe adjunto, Keith Mayerson, por um período nessa época, e atualmente é chefiado pelo cartunista Jason Pequeno.

A polêmica tem borbulhado nas mídias sociais durante todo o fim de semana, combinando muitos tópicos sobre escola de arte, profissão de ilustrador, prêmios de quadrinhos, representação, o lugar do mangá nos quadrinhos americanos e muito mais. Nem os Eisners, Woodruff ou Fantagraphics fizeram uma declaração formal enquanto escrevemos isso. Um dos juízes de Eisner escreveu um post no blog sobre a controvérsia, mas rapidamente o apagou.

É extremamente raro que uma indicação de Eisner seja retirada, e os casos que recordamos foram sobre questões técnicas. Os juízes são instruídos a julgar o trabalho e não o criador, e geralmente aderiram a essa política.