O mundo do desporto sempre atraiu o interesse de grandes marcas globais e a atenção de executivos corporativos, como forma de aprofundar as suas relações públicas, obter objetivos únicos de marketing, branding, e alcançar audiências globais.
Os patrocínios não são novidade no desporto. De facto, os patrocínios participam do desporto de todas as formas possíveis. As marcas estão patrocinando ligas, competições, torneios, equipes, jogadores individuais, atletas ou até mesmo eventos desportivos internacionais.
Grandes marcas de várias indústrias – incluindo a indústria de apostas desportivas – estão andando lado a lado com os jogos desportivos, incluindo diversas casas de apostas legais em Portugal. Não é uma surpresa ver, por exemplo, sites de apostas portugueses a patrocinar eventos de futebol ou marcas de casas de apostas internacionais patrocinando campeonatos mundiais.
O desporto tem, de facto, todas as coisas que são muito desejadas pelas empresas nas suas iniciativas de comunicação e promoção: são populares, são universais, são culturais, defendem maiores valores éticos e morais e, acima de tudo, inspiram confiança e respeito a todos os adeptos e espectadores.
Então, por que as marcas não deveriam estar interessadas em ter seus nomes ou logotipos desfilando ao lado de grandes equipes, atletas ou até mesmo organizações e torneios inteiros que reúnem a atenção da mídia mundial e do público?
Ultimamente, estamos testemunhando marcas colocando as mãos em um novo tipo de desporto, os eSports. No início, havia apenas algumas marcas muito “corajosas” patrocinando videojogos competitivos, particularmente sequer era considerado desporto real, além de serem ignorados pela comunidade desportiva maior. Mesmo apostar em videojogos competitivos não era considerado como apostas desportivas – era mais como jogar para algum estabelecimento terrestre, ou para algum Casino online em Portugal, por exemplo.
À medida que os videojogos competitivos se transformaram em eSports, as grandes marcas começaram a interessar-se, mas eram apenas marcas relevantes para a tecnologia que tinham os seus nomes ou logotipos ligados aos eSports. Hoje assistimos a uma nova situação. Há uma infinidade de marcas distintas – interessadas em patrocinar eSports e estamos falando de grandes marcas globais.
Normalmente, seria de esperar que, uma vez que os eSports se dirigem a um segmento nicho de fãs, as marcas patrocinadoras pertencentes à grande maioria das táticas de comunicação seriam marcas de tecnologia ou geralmente marcas que têm a ver com videojogos.
Mas os eSports já não são um desporto de nicho, nem se dirigem a um grupo-alvo específico e restrito. Os eSports estão se tornando tão difundidos e populares quanto os desportos convencionais e estão ganhando uma grande parcela de audiência global, audiência e, claro, receitas de apostas. Dota 2, Valorant, Mobile Legends, CS:GO, League of Legends, Call of Duty são agora grandes jogos de sucesso que criaram um império inteiro, com milhões de utilizadores e seguidores em todo o mundo.
Quanto mais popularidade global os eSports estão ganhando, mais atenção ganham das grandes marcas globais. E isso é natural. Como agora os eSports representam uma grande parte das receitas desportivas do mundo, o patrocínio de eSports não pode deixar de ser feito por marcas que estão ganhando muito dinheiro.
Algumas das marcas mais conhecidas que aparecem nos eSports – através de patrocínios – são Coca-Cola, Red Bull, Mountain Dew, Audi, Airbus, Mobil 1, T-Mobile, Samsung, Intel, Mercedes Benz e Mastercard. Como você pode ver, algumas dessas marcas são marcas de alta tecnologia, mas algumas estão totalmente fora do escopo dos videojogos competitivos.
E alguns desses patrocínios são grandes acordos de dinheiro para equipes de eSports ou para os jogos e eventos, respectivamente. A Coca-Cola, por exemplo, teve sua marca gigante patrocinando ligas de eSports, equipes de eSports, bem como prêmios em videogames competitivos. Tudo isso garantiu à Coca-Cola bilhões e bilhões de dólares em receita, maior difusão da marca entre as gerações mais jovens e ainda maior valor de marca.
No geral, os eSports estão ganhando novos fluxos de receita ao receber patrocínios e mega acordos de corporações gigantes, mas essas corporações gigantes também estão ganhando exposição e alcance para novos públicos que estão intimamente ligados à nova era dos desportos.
