O controlador que definiria os primeiros anos do Xbox surgiu como um compromisso. O ex-designer do Xbox Seamus Blackley, cujos trabalhos anteriores incluem System Shock e Thief da Looking Glass Studios e a artista / designer Denise Chaudhari produziram os conceitos iniciais para o controle original do Xbox. Os recursos do controlador possuíam muitos aspectos das últimas tendências em jogos na virada do milênio, que incluíam dois manípulos analógicos, um d-pad direcional de 8 vias, seis botões de face, dois gatilhos analógicos e dois slots para como cartões de memória. Devido a uma variedade de fatores, que apontam principalmente para peças internas volumosas, o controlador liberado era um dispositivo visivelmente grande, que daria ao console uma reputação negativa.
Embora fosse conhecido apenas como o controle do Xbox, o dispositivo receberia muitos nomes não oficiais ao longo dos anos. O que ficou em primeiro lugar foi "The Duke", que recebeu o nome do filho do gerente de projeto Brett Schnepf. Em um artigo de engadget detalhando a história do controlador original, vários dos principais arquitetos do Xbox detalharam os principais momentos que levaram ao lançamento do console. Durante a produção, as conversas com o fabricante japonês Mitsumi Electric - que produziu o DualShock 2 do PlayStation 2 - fracassaram, o que significava que projetos em potencial menores eram impossíveis de produzir antes do lançamento nos EUA. A Microsoft avançou com um design que, em última análise, era mais volumoso e maior em tamanho em comparação com outros controladores no mercado.
Quando o console e o controlador foram revelados na CES 2001, com o chefe da Microsoft, Bill Gates, e o ex-lutador Dwayne "The Rock" Johnson apresentando o novo hardware, todos os olhos estavam voltados para o dispositivo destinado às mãos do jogador. O controle original do Xbox não apenas se tornaria famoso por seu tamanho enorme, mas também se tornaria o recordista mundial do Guinness na época pelo maior controlador de jogos de todos os tempos. Apesar da recepção que o controle teria no lançamento, ele encontrou uma audiência de jogadores que gostavam do tamanho adicional, tornando-o mais confortável para eles em comparação com os controladores Dual Shock ou GameCube mais compactos.
Em 2018, o enorme controle teve um ressurgimento menor quando a Microsoft e a Hyperkin, fabricante terceirizada, lançaram um relançamento do controlador para consoles e PCs modernos do Xbox, permitindo que os fãs do console e do controlador original revivessem os primeiros dias do Xbox. Embora o The Duke fosse o controle que a maioria dos jogadores experimentou com o Xbox em seu primeiro ano, o mercado japonês apresentaria um controle diferente quando o console fosse lançado em 2002.