Stonefly é o próximo jogo da desenvolvedora Flight School Studio e editora MWM Interactive, vendo uma jovem inventora sair pelo mundo para recuperar o robô perdido de seu pai. Todos neste mundo são incrivelmente pequenos em tamanho, então eles pilotam mechs para se protegerem de insetos muito maiores. Parece uma história tão intrigante, que é parcialmente contada através da música do jogo.
Antes do lançamento de Stonefly, sentei-me para duas entrevistas – uma por chat de vídeo e outra por e-mail – com o diretor criativo Adam Volker, o designer de jogos Mel Ramsden e o designer e programador de jogos Bohdon Sayre. Eu perguntei a eles sobre a música de Stonefly e como ela se relaciona com a narrativa do jogo, bem como a criação da protagonista Annika Stonefly.
“Sinceramente, acho que a música pode ser a melhor parte de toda a experiência”, Volker me disse. “Estou muito animado para que as pessoas ouçam este jogo. Os personagens não têm temas. Decidimos construir a música em torno dos lugares que Annika visitou e as batidas emocionais do enredo da história. Você ouve mais sobre Annika na música do que qualquer um dos personagens, mas é mais sobre o que ela está sentindo – quando ela está em Woodruff, é caseira, familiar, quente. Quando ela está nos Pântanos, ela está mais longe de casa que já esteve, então a música é mais sombria, é mais assustador, é ambiente. A jornada musical é principalmente do ponto de vista de Ann. “
Stonefly não possui dublagem, então os designers se voltaram para a música, estilo artístico e jogabilidade para aumentar o diálogo escrito. O tema do vento, por exemplo, desempenha um papel tanto na jogabilidade quanto na narrativa.
“Muitas partes da história são sobre o abandono do passado e a mudança do peso para a leveza, o que emocionalmente se alinha com os temas do vento”, escreveu Sayre. “Ficar preso e lento contrasta diretamente com o vento que flui livremente, e usamos isso também no jogo, onde um dos principais efeitos de status que você encontra é ficar coberto de gosma e não conseguir voar para longe. Isso combina bem com o fato de Annika ser incapaz de escapar da situação em que não quer estar e precisando encontrar um caminho através dela para alguma clareza emocional que ela não sabia que estava procurando. Ela faz isso literalmente seguindo o fluxo do vento e sendo aberto para onde ele a leva. “
“[Voice acting] definitivamente é uma força potente para comunicar o personagem, mas no final do dia, se os quadrinhos podem contar histórias dramáticas com apenas texto, então nós também podemos “, acrescentou Volker.
Enquanto conversava com os desenvolvedores, mencionei como uma das minhas fotos favoritas de Stonefly é de Annika sentada, braços cruzados, cabeça apoiada nas mãos. Ela está apenas olhando em um silêncio contemplativo, e a iluminação lança a foto em um brilho suave de azuis e roxos. Embora grande parte da jogabilidade de Stonefly seja sobre empurrar insetos para fora de galhos de árvores, Volker disse que fotos como essas capturam o foco da história de Stonefly, que é um conflito interno. Esta é a história de uma jovem que está aprendendo qual é o seu lugar no mundo e descobrindo onde está sua bússola moral.
“Tentamos fornecer um contexto amplo de como Annika pode estar se sentindo para mostrar seu estado mental e emocional”, disse Volker. “As cenas em sua tenda são quando ela está sozinha com seus pensamentos. Usamos os sonhos lá para dar a ela um monólogo interno que ajuda os jogadores a entender onde ela está. Esperávamos que desse uma imagem de um personagem mais redondo. Alguém que é capaz agir de uma maneira durante o dia, mas tem muita coisa acontecendo em seu coração e em sua cabeça. “
Ramsden acrescentou que a história não vai acontecer apenas na cabeça de Annika. Há uma espécie de estrutura em forma de loop no Stonefly. No início da história, Annika se depara com uma trupe de pilotos mecânicos chamada Acorn Corps. Ela se junta a eles, retornando ao acampamento entre as saídas para descansar e atualizar seu mech. Quando ela retorna, podem ocorrer conversas entre ela e os membros da trupe.
“Há um elemento do sentido de história linear tradicional aqui, onde você sai e quando volta, obtém uma pequena história extra – você terá completado a missão, então algo vai acontecer”, Ramsden me disse. “Mas há também a adição das Patrulhas, que são um pouco mais direcionadas ao jogador em termos de ritmo porque são não lineares, um pouco mais semelhantes a uma caixa de areia. Então, quando você sai em uma patrulha com um objetivo em mente , você pode concluir essa meta tão rápida ou lentamente quanto quiser. “
Por causa dessas patrulhas opcionais, a narrativa geral de Stonefly é composta de batidas não lineares da história e uma campanha linear baseada na história. A narrativa foi projetada para atender às expectativas do jogador. Tudo está ligado a Annika e sua jornada emocional e mental, mas você pode obter um pouco mais de percepção do mundo em geral ao seu redor, dedicando um tempo para explorar os caminhos menos conhecidos.
“Espero que esses momentos pareçam ser sua decisão”, disse Ramsden. “Se você deseja prosseguir com a história imediatamente, pode prosseguir e concluí-la o mais rápido possível, mas se quiser apenas passar mais tempo no mundo e talvez não progredir para fora de uma área imediatamente, então você pode totalmente e há coisas que você pode fazer e você pode vagar e encontrá-lo. E então, quando você se sentir bem e satisfeito, você pode sacar sua busca ou ir encontrar o item e então ir para a próxima nova área e fazer a mesma coisa. Portanto, é um pouco híbrido em termos de ritmo da narrativa – é linear, mas há batidas não lineares. “
Estou ansioso por Stonefly – sou um grande fã de Creature in the Well, do Flight School Studio, e este jogo é semelhante no que diz respeito ao cuidado dispensado ao contar uma história através da música, design de jogabilidade e estilo artístico. O lançamento do Stonefly está programado para o Xbox Series X | S, Xbox One, PS5, PS4, Switch e PC (Steam e Epic Games Store) em 1º de junho.
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