Topplin facilmente faz seu personagem se solidarizar com tentativas aparentemente genuínas de tentar fazer conversa fiada e tem desculpas suficientes para nos fazer acreditar que ele se importa com a segurança e o conforto de seu passageiro. O crédito deve ser atribuído ao desempenho de Hayes, que equilibra a simpatia e faz com que você queira ficar à distância. Você entende completamente por que Cami tira seu spray de pimenta, enquanto a edição do filme mostra cenas de Spencer e Cami com fotos do veículo claustrofóbico completamente isolado na estrada vazia para aumentar a tensão.

Quando Spencer dá uma guinada desconhecida, o carro quebra no meio do nada, e The Toll muda de tom para entrar no sobrenatural, quando a entidade conhecida como The Toll Man começa a mexer com as duas almas infelizes presas em seu caminho. O escritor / diretor Michael Nader faz sua estréia no cinema com um filme sobre paranóia, seja sobre ser paranóico da outra pessoa no carro ou sobre criaturas sobrenaturais à espreita nas sombras. Uma vez que as mensagens assustadoras que contam sobre The Toll Man começam a aparecer do nada, Spencer de repente deixa de parecer um serial killer, e o desconfortável compartilhamento de viagens se transforma em uma luta pela sobrevivência.

O pedágio tem tudo a ver com simplicidade, e Nader sabe como usar as ferramentas à sua disposição para tudo o que vale a pena. A música atmosférica misteriosa de Torin Borrowdale cria tensão, mesmo quando os personagens pensam que são seguros, e o diretor de fotografia Jordan Kennington eleva a imagem assustadora ante, fazendo o pequeno trecho da estrada parecer uma enorme floresta labiríntica cheia de perigo. Embora não haja muito em termos de efeitos chamativos ou mesmo personagens, o filme faz o trabalho ficar sempre perto de Cami e Spencer em seu cantinho do inferno, mesmo quando o que parece ser manequins assustadores com carinhas sorridentes começa a aparecer para sinalizar a chegada de o pedágio. Nader usa suas influências na manga, de uma criatura que se assemelha a Slenderman e tem um fundo que pode se encaixar na figura assustadora, até os personagens que literalmente dedicam um tempo para discutir o filme de 2008 The Strangers como se fosse um clássico de terror de décadas .

Embora The Toll comece promissor e assustador, uma vez que a história dá uma guinada sobrenatural, Nader também explora as histórias de fundo dos personagens, no que parece uma tentativa de tornar o filme uma história de vítimas de estupro e iluminações de gás. O problema é que Nader não tem o tato necessário nem a capacidade de tecer efetivamente esses temas com o horror da trama, como o filme quer que você acredite. Em vez disso, essa subparcela parece uma fruta que instantaneamente se torna uma reflexão tardia, uma tentativa preguiçosa de justificar a paranóia e desconfiança entre os personagens.

O pedágio funciona melhor quando se trata simplesmente do medo de estar em um carro com alguém que você não conhece e de como tudo se torna motivo de suspeitas. Quando despojado, a estréia de Nader é uma estréia de horror eficaz, mas quando o filme tenta mudar de tom, torna-se um pouco ocupado.