Estou um pouco surpreso com o quão cinematográfico Last Stop é. O Developer Variable State afasta a câmera do jogador para enquadrar cada cena de maneiras diferentes. Muito parecido com Silent Hill ou The Medium, isso às vezes é utilizado para alcançar um efeito voyeurístico perturbador, mas como Last Stop é um jogo de aventura sobrenatural e não de terror, a câmera é usada para transmitir mais sentimentos além do medo ou pavor.
É uma vibração totalmente diferente do jogo de estreia de Variable State, Virginia de 2016. Virginia é retratada em primeira pessoa e dá ao jogador o controle da câmera para observar e focar nas sutilezas mais sutis de seu enredo ambíguo. Isso, junto com a falta de qualquer diálogo falado, permite que Virginia também seja bastante aberta à interpretação – basta pesquisar no Google “final do jogo da Virgínia” e você encontrará muitas teorias diferentes sobre o que os jogadores pensam sobre a história do jogo.
“Foi realmente interessante para nós, porque para nós, há uma versão do Virginia na página, e nossa documentação de desenvolvimento era muito específica”, disse o cofundador da Variable State, Jonathan Burroughs, após uma demonstração de Last Stop. “Então, não é que eu nunca queira compartilhar isso com as pessoas – eu adoro isso, estou satisfeito com essas muitas interpretações.”
O escritor e compositor de Last Stop Lyndon Holland acrescentou que não deve haver uma interpretação tão aberta quando se trata deste jogo. “Esperançosamente, haverá coisas para ler e interpretar no que diz respeito às motivações dos personagens”, disse Holland. “Mas acho que será menos polarizador. Deveria ser. Não deveria haver nenhuma confusão sobre o que está acontecendo.”
O que certamente parece verdade: Last Stop parece muito mais estrito no que quer entregar ao jogador. Quase todas as tacadas são cuidadosamente enquadradas de uma maneira específica e o jogador não tem controle sobre isso. Desta forma, o Estado Variável pode guiar o jogador a lugares específicos por meio da câmera ou transmitir emoções certais por meio de ângulos específicos.
Por exemplo, uma cena vê você se aproximando furtivamente de um buraco em uma cerca para se esgueirar. A câmera está posicionada do outro lado do buraco, limitando severamente sua visão. Você não pode ver nada se vagar para a esquerda ou para a direita, o que implica que deve caminhar em direção à câmera e ao buraco. Mas o enquadramento também invoca uma sensação de pavor – com tanto do ambiente ao seu redor bloqueado, você tem tão pouca ação a não ser caminhar em direção à câmera. Parece que alguma força desconhecida está guiando sua mão e lentamente puxando você para uma armadilha, ou que alguém está secretamente espionando você.
A história de Last Stop também parece ser muito mais direta do que a de Virginia, graças ao diálogo falado. “Apenas pela natureza de [Last Stop] ter diálogo torna obviamente muito menos aberto a interpretações ”, disse Holland.“ Os personagens são mais específicos quanto às suas intenções ”.
Até agora, eu gosto. Eu gosto de como o Estado variável é intencional com as histórias dos três protagonistas de Last Stop porque me permite entender exatamente o que está acontecendo nas três histórias separadas. Isso, por sua vez, torna mais fácil elaborar teorias sobre como todos eles se conectarão.
“As histórias convergem e os personagens se encontram no final da história”, disse o cofundador da Variable State, Terry Kenny. “Se os personagens não se encontrassem, acho que não seria satisfatório. Uma das coisas mais interessantes sobre as quais recebemos muitos comentários foi em relação ao mistério de Last Stop em si: Como esses três personagens se encontram, como eles vão acabar se conectando? Então, isso é parte da história. “
John, um pai solteiro, está preso em uma situação de Freaky Friday, em que de alguma forma trocou de corpo com seu jovem vizinho solteiro. Meena, uma impiedosa empresária em busca de uma promoção, descobre um segredo sobrenatural no porão da empresa para a qual trabalha. E Donna, uma estudante do ensino médio, enfrenta problemas depois que ela e seus amigos sequestram acidentalmente um homem que eles acreditam ter superpoderes. Ainda não consigo ver como qualquer uma dessas três histórias se conecta, mas tenho teorias – algumas que duvido que teria se esta prévia da história de Last Stop não fosse entregue tão direta como é. Porém, parece haver muita configuração para reviravoltas do que eu vi na abertura para os enredos de cada personagem.
No final da entrevista, perguntei ao time como eles haviam chegado a um jogo como o Last Stop, já que parece ser uma grande diferença da Virgínia em termos de estrutura. Acontece que Last Stop inicialmente parecia muito mais com Virginia, mas então Variable State se apaixonou pela ideia de mudar para uma perspectiva de terceira pessoa e isso ajustou a ideia do que o jogo poderia ser.
“[Last Stop] é um acúmulo de apenas cinco anos de tomada de decisão “, disse Burroughs.” Na verdade, se você visse a proposta original de Last Stop, é muito mais explicitamente um sucessor espiritual da Virgínia. Mas a ambição sempre esteve presente para passar da primeira pessoa para a terceira pessoa. Ficamos entusiasmados com a ideia de jumpcut na Virgínia, perguntando: ‘Podemos fazer algo com cinematografia interativa? Como a forma como o quadro é composto em um filme ou como a câmera se move em um filme? ‘”
Ele continuou: “E então ficamos muito animados com a ideia de fazer algo com diálogo. E então Virginia, mais a terceira pessoa, mais o diálogo, foi onde começamos. E então uma variedade de decisões, conversas e mudanças ao longo dos últimos cinco anos. E muito cedo, a ideia mais profunda de ser capaz de se mudar. [Last Stop] foi ambientado nos Estados Unidos, mas nós o mudamos para Londres. E a partir daí, isso abriu muitas oportunidades e apresentou muitas soluções de problemas que levaram ao Last Stop como é agora. “
Virgínia acabou sendo um pouco aberta demais para interpretação em sua narrativa para mim, então estou animado para ver como o Estado Variável lida com o oposto do espectro com Last Stop, utilizando uma câmera mais cinematográfica e incluindo diálogos para ajudar o jogador melhor seguir o enredo. Last Stop está programado para ser lançado no Xbox Series X | S, Xbox One, PS5, PS4, Switch e PC em julho.
