Joseph Laurinaitis, também conhecido como Road Warrior Animal, faleceu aos 60 anos, de acordo com sua conta no Twitter. Laurinaitis lutou pela maioria das principais promoções nos anos 80 e 90, incluindo NWA, All-Japan Pro Wrestling, AWA, WCW, Impact e, claro, WWE.
Neste momento, gostaríamos de confirmar o falecimento de Joseph Laurinaitis, também conhecido como Road Warrior Animal, aos 60 anos. A família está planejando divulgar um comunicado ainda hoje. Neste momento, pedimos que você mantenha todos em seus pensamentos e orações. #OhWhatARush
– RoadWarriorAnimal (@RWAnimal) 23 de setembro de 2020
Laurinaitis começou no wrestling quando trabalhou como segurança na Grandma B’s em Minnesota, onde chamou a atenção de Eddie Sharkey, um conhecido treinador de wrestling. Logo depois, ele fez sua estreia em novembro de 1982, competindo como The Road Warrior usando um truque de motociclista. Depois de apenas algumas lutas como competidor individual, sua carreira e vida mudariam graças a uma ideia do futuro gerente do Hall of Fame, Paul Ellering.
Na época, Ellering estava procurando montar um estábulo de saltos no Georgia Championship Wrestling chamado The Legion of Doom e decidiu colocar Laurinaitis junto com Mike Hegstrand. Ellering deu-lhes os apelidos de Animal e Hawk, que seriam nomes com os quais seriam sinônimos pelo resto de suas vidas e carreiras.
A Legion of Doom seria mais tarde rebatizada como Road Warriors e, ao longo de uma carreira de quase 20 anos de equipe, conquistaria campeonatos de duplas onde quer que fossem. Road Warrior Hawk faleceu em 2003, e Animal iria encontrar um novo parceiro em Heidenreich para ganhar o WWE Tag Team Championships em 2005, e fazer aparições esporádicas na empresa até 2012.
