O primeiro esforço da Naughty Dog para adaptar The Last of Us para a tela não foi como um programa de TV da HBO, mas como um filme, fato que recentemente começou a circular novamente nas redes sociais. Como acontece com muitas produções de Hollywood, The Last of Us teve um longo e tumultuado período de desenvolvimento como filme antes de ser abandonado em favor do que hoje é uma série de sucesso.
Embora nem todos concordem com os desvios criativos do material original da série de TV da HBO, é inegavelmente um sucesso e um dos maiores sucessos da HBO ultimamente. Vamos relembrar como The Last of Us se originou como filme e analisar os principais desenvolvimentos que o levaram a se tornar um programa de TV.
A proposta original do filme
Pessoas em X descobriram recentemente uma postagem da Sony Pictures em 2014 declarando que The Last of Us “seria em breve um grande filme”.
Esta era uma imagem real patrocinada pelo estúdio, não uma maquete de fã. Houve uma arte principal produzida oficialmente, mostrando Ellie empunhando uma faca. Houve um “painel secreto” na San Diego Comic-Con daquele ano com o diretor Sam Raimi, que foi originalmente contratado para produzir o filme, já tendo tido enorme sucesso na Sony com seus filmes do Homem-Aranha.
O fato de The Last of Us ser originalmente um filme não é surpreendente, considerando quantos filmes de videogame vieram antes dele e quantos foram lançados desde então (com vários graus de sucesso).
Isso foi um ano depois do lançamento de The Last of Us em 2013. Foi uma propriedade popular, já que o jogo foi um sucesso comercial e de crítica para a Naughty Dog e a Sony. Com a Sony também possuindo e operando seu próprio estúdio cinematográfico, todas as sinergias existiam para a Sony fazer um filme Last of Us.
Neil Druckmann, que dirigiu o jogo The Last of Us, confirmou em 2014 que o filme adaptaria a história de The Last of Us, em vez de se ramificar de alguma outra forma. Na época, Druckmann disse que o filme “levaria em conta as propriedades únicas do filme”, mas ressaltou que ainda era o começo e a equipe ainda não havia planejado como condensaria a história do jogo em um filme de duas horas. Em 2015, Druckmann confirmou que havia escrito um segundo rascunho do roteiro do filme, que ele disse conter “grandes mudanças” em relação ao material original.
Foi também nessa época que Druckmann disse que uma leitura de mesa já havia ocorrido com “um monte de atores”, embora não tenha citado nenhum nome definitivo. Dizia-se que a estrela de Game of Thrones, Maisie Williams, era a pioneira para interpretar Ellie, e muitas pessoas disseram que o elenco era perfeito. A própria Williams confirmou que se encontrou com Druckmann e Raimi sobre isso, mas comentou na época que não havia roteiro ou diretor naquele momento. Williams, que tinha 17 anos na época, também brincou na época dizendo que esperava que a Sony fizesse o filme rapidamente porque, “Se eles fizerem isso em 30 anos, não poderão ter uma Ellie de 40 anos”. Kaitlyn Dever também foi considerada para o papel de Ellie no filme e, alerta de spoiler: Dever interpretaria a adversária de Ellie, Abby, no programa de TV da HBO.
Inferno do desenvolvimento
As produções de Hollywood podem levar muito tempo para serem montadas e, quando o processo de produção se prolonga por um longo período de tempo, isso é conhecido como “Inferno do Desenvolvimento”. O filme Last of Us foi mais um exemplo desse fenômeno infeliz.
Em 2016, Druckmann disse que o filme não progredia há “mais de um ano” naquele momento. “Isso meio que entrou no inferno do desenvolvimento, como essas coisas tendem a acontecer”, disse ele. O filme também nunca teve diretor contratado, nem elenco ou data de lançamento.
Esta não seria a última vez que um projeto de filme da Naughty Dog estaria sujeito a um inferno de desenvolvimento, já que o filme Uncharted é um exemplo muito infame disso, mas acabou sendo lançado em 2022, após uma década de desenvolvimento.
The Last of Us “teria sido horrível” como filme
Druckmann disse em entrevista à Sacred Symbols que os executivos do cinema lhe disseram para “torná-lo maior, torná-lo mais parecido com a Guerra Mundial Z”, e ele resistiu a isso. “Vá fazer a Guerra Mundial Z. Por que fazer The Last of Us? The Last of Us não é isso”, disse ele. Por outro lado, Druckmann disse que o chefe da HBO, Casey Bloys, disse a ele: “‘Faça tanta ação quanto for necessário, e nada mais. Faça tanta violência quanto for necessário, e nada mais. Aqui, vendemos drama.'”
Druckmann disse que recebeu notas opostas quando The Last of Us foi concebido como um longa-metragem. Não é exagero imaginar que isso seja parte do motivo pelo qual a Naughty Dog optou por um programa de TV em vez de um filme, além de haver uma equipe mais solidária e compreensiva na HBO para produzir e apoiar o programa.
Druckmann também disse que a HBO abordou o material original com “muita reverência e talento artístico”, garantindo que a Naughty Dog também estaria envolvida no processo. É claro que nem sempre é esse o caso, já que a série de TV Baldur’s Gate na HBO não envolve o Larian Studios. Druckmann também mencionou que a HBO apoiou as muitas mudanças no material original que Druckmann e o escritor/showrunner Craig Mazin fizeram.
Aparecendo no Logically Speaking em 2024, Druckmann disse que a versão cinematográfica de The Last of Us “teria sido horrível”. Ele disse: “Teria sido uma daquelas adaptações ruins se tivéssemos terminado essa.”
“Você tem duas horas, no máximo, e o feedback que recebi foi: ‘Isso o levará a um caminho ruim’”, acrescentou.
Em uma entrevista recente à GamesBeat, Druckmann disse que mudou de ideia sobre como abordar tais projetos. Enquanto em 2014 ele disse que o filme The Last of Us seria uma adaptação do jogo, em 2016 ele disse que a Naughty Dog havia “desenvolvido nossos sentimentos” sobre as adaptações.
“Com o passar do tempo, não estamos entusiasmados com uma adaptação direta de uma história de um jogo para um filme”, disse Druckmann. “Contamos bem essa história, cinematograficamente. A ideia do filme The Last of Us era ser uma adaptação direta. Não quero que esse filme seja feito.”
Druckmann realmente realizou seu desejo, e esse filme nunca foi feito. A série de TV da HBO, por sua vez, estreou em janeiro de 2023, e sua primeira temporada – estrelada por Bella Ramsey como Ellie e Pedro Pascal como Joel – foi um grande sucesso em termos de recepção crítica e número de audiência. Uma segunda temporada foi ao ar em 2025 e teve o mesmo sucesso, embora não no mesmo grau. Uma terceira – e potencialmente última – temporada está em andamento agora, mas Druckmann desistiu para se concentrar em Intergalactic: The Heretic Prophet e outros projetos da Naughty Dog (talvez The Last of Us 3?).