Por trás do exterior frio e duro de EVE Online estão muitas histórias de jogadores que irão aquecer seu coração. Recentemente, tomei conhecimento de Arrowspeed Bounty, também conhecida como Jennifer – uma jogadora veterana de 70 anos que subiu na hierarquia política do jogo para ocupar uma posição importante no Conselho de Gestão Estelar, ou CSM.
Arrowspeed Bounty foi apresentado pela primeira vez ao EVE Online graças a alguns de seus amigos jogadores. Depois de jogar o tutorial, ela começou a se juntar a esses amigos nas atividades de mineração, mas notou que no início ainda era “tentativa e erro”, especialmente para descobrir a moeda do jogo e como mitigar a perda de navios. “Embora não tenha sido o fim do mundo quando isso aconteceu, ainda assim foi desanimador, pois a verdadeira missão era voar para lugares diferentes para encontrar as peças específicas necessárias para substituí-los”, observa ela.
Depois de se estabelecer no EVE Online, Arrowspeed Bounty se juntou a uma pequena corporação – uma comunidade semelhante a uma guilda ou clã que permite jogo colaborativo e contribuição para grandes objetivos ou conteúdo avançado. No entanto, uma maior colaboração nem sempre torna a experiência mais fácil, e o Arrowspeed Bounty foi rapidamente forçado a aprender uma nova parte do EVE Online: Decorum. “Como um novato no jogo, esperava-se que eu aprendesse sobre protocolos sociais e não documentados, quebrando-os eu mesmo – acidentalmente, é claro.”
Uma curva de aprendizagem específica da qual ela ainda se lembra é o estigma em torno da caça furtiva. A Arrowspeed Bounty estava executando um programa de locatários – um sistema que permite que empresas alugassem espaço de uma aliança – quando um locatário saiu para se juntar a outro grupo. A Arrowspeed Bounty os abordou e os convenceu a voltar, o que ela diz ter causado “uma certa confusão” com o CEO da outra corporação. “Essa situação me ensinou as regras sobre a caça furtiva, algo que eu gostaria de ter conhecido quando comecei”, acrescentou ela.
EVE Online tornou-se mais do que apenas um jogo para ela quando ela deixou uma empresa devido a um conflito com outro jogador, e se conectou no dia seguinte para receber “enxurradas” de mensagens de amigos da empresa pedindo para ela voltar. “Voltei para a corporação naquele mesmo dia, quando percebi que um pequeno solavanco com um único membro não deveria afetar meu progresso”, disse ela.
Um aspecto de ingressar no universo EVE Online é compreender a paixão que os jogadores têm pelo jogo. “Sendo um jogo de estilo difícil, os jogadores muitas vezes podem ser muito expressivos emocionalmente. Com isso, aprendi a juntar o positivo e o negativo e apenas aproveitar o desafio”, explicou Arrowspeed Bounty. “Afinal, meus filhos não passarão fome na neve, não importa o que aconteça no jogo.” Essas experiências de recém-chegado permanecem vívidas para ela, e ela acha divertido relembrar delas, não importa o quão frustrantes tenham sido na época. “No início, eu não tinha ideia do que fazer em uma frota, tipo, o que é um mod de hélice? A linguagem EVE era um turbilhão para tentar entender e navegar. Até hoje, vou explicar isso às pessoas e permanecer aberto a perguntas e paciente para respondê-las.”
O Conselho de Gerenciamento Estelar do EVE Online – ou CSM – é um grupo eleito de jogadores no jogo responsável por representar os interesses da base geral de jogadores quando se trata do desenvolvimento do EVE. 10 membros são eleitos democraticamente, com mais dois jogadores selecionados diretamente pela desenvolvedora CCP Games entre os 20 jogadores com mais votos. Isso pode ser uma sugestão de recursos, um feedback do jogador ou uma análise do estado atual do jogo. O CSM também é convidado a comparecer aos escritórios do PCC em Reykjavik, na Islândia, durante cinco dias, para trabalhar em estreita colaboração com a equipe nessas questões. Essas votações acontecem uma vez por ano, com mandato de 12 meses, podendo ser reeleitos por até três mandatos consecutivos. Depois disso, eles devem passar por um período de reflexão de 12 meses antes de serem reeleitos novamente.
Ganhar sua posição no CSM foi uma ocasião importante para o Arrowspeed Bounty. “Assistir ao desenrolar da votação e segurar uma xícara de café quente ao mesmo tempo não é um bom plano! Quase derramei no meu cachorro, que estava ao meu lado no chão. Ver que ganhei foi uma grande conquista, mas foi misturado com uma pitada de preocupação”, admitiu. Essa preocupação surgiu por não saber até que ponto ela seria capaz de realmente contribuir, mas logo se dissipou quando ela percebeu que tinha uma “perspectiva única” por ser mulher e mais velha do que a maioria dos jogadores.
Uma grande parte da posição importante do Arrowspeed Bounty no jogo é ganhar a confiança de outras alianças e dos jogadores individuais dentro delas. Ela atribui isso ao cumprimento de suas promessas sempre que possível, tratando as pessoas com respeito, admitindo seus erros, agradecendo os favores, comunicando-se com clareza e tirando as mãos do teclado quando fica com raiva. “Ok, eu não faço esse último de forma perfeitamente consistente”, ela riu. “Uma vez, quando fui acusado de forma apaixonada e raivosa de fazer algo que não tinha feito – usar minha posição recém-adquirida para expulsar alguém da área em que estava jogando – quase fiz a rotina de ‘concluir jogando meu teclado pela janela e nunca mais fazer login’. Em vez disso, localizei a origem desse boato e insisti que a verdade fosse dita. Foi, e mais tarde recebi um pedido de desculpas muito gentil e sincero. Agora somos bons amigos. “
À medida que progrediu na classificação, Arrowspeed Bounty aprendeu que há “muitas pessoas muito legais” no EVE Online e descobriu que elas são “muito mais divertidas e interessantes de se jogar” do que ela esperava;
Apesar de ser uma das jogadoras mais velhas do EVE Online, Arrowspeed Bounty sente que sua idade influencia mais ela do que os outros. “Eu me preocupo em atingir os estereótipos das pessoas e, por isso, trabalho para evitar isso sempre que possível. Com o tempo, acho que não há problema em mencionar meus netos ou dar conselhos”, diz ela. Na verdade, os jogadores do EVE parecem estar mais interessados em como ela contribui para o jogo de maneira significativa, do que em saber se ela tem netos ou não. “Estudos clínicos bons e cientificamente comprovados demonstraram que fazer coisas complexas, especialmente resolver problemas, retarda o processo de envelhecimento do cérebro”, acrescenta ela. “Você não precisa resolver o jogo inteiro em um dia, e o caminho para resolver cada etapa do quebra-cabeça é muito divertido.”
Mas, o mais importante? “Estive na geração boomer de rebeldes durante toda a minha vida”, explicou ela. “Então, aqui estou eu, me rebelando contra a ideia equivocada de que os jovens são os donos do mundo dos jogos.”