Autópsia do Arrowverse: o que matou a dinastia dos super-heróis da CW?

Não foi o Anti-Monitor e sua Crise nas Infinitas Terras. Também não foi dinheiro, pandemia, exaustão de super-herói ou problemas com atores – mas sim uma combinação de todos esses fatores que limitam um dos projetos mais estranhos e legais que já vimos na televisão aberta.

Dinheiro sempre seria um problema. Apesar de mais de 35 temporadas de shows do Arrowverse – e séries de sucesso como Supernatural, Riverdale e Walker – a CW nunca foi lucrativa. Em vez disso, a rede ganhou dinheiro vendendo seus programas para serviços de streaming como a Netflix, o que daria um impulso à rede no início da próxima temporada de suas séries. No entanto, você só pode gastar dinheiro por um certo tempo antes de precisar fazê-lo – e é um milagre que o Arrowverse tenha chegado tão longe nesse ambiente.

A pandemia do COVID-19 freou todo esse ímpeto da Crise. O Arrowverse foi definido para reiniciar após o evento de crossover Crisis on Infinite Earths. Este crossover selvagem afirmou que todos os projetos live-action da DC de todos os tempos fazia parte do mesmo multiverso, desde o Batman de 1966, e incluindo o filme The Flash, que deve estrear ainda este ano. Apenas dois meses após o crossover, porém, a pandemia interrompeu a produção em praticamente toda a televisão. As pessoas passaram mais tempo do que o normal sem assistir a nenhum programa do Arrowverse. Quando eles voltaram, você podia ver as costuras em todos os lugares – os atalhos que eles pegaram e as limitações sob as quais estavam – para colocar os programas na televisão em primeiro lugar. Foi um esforço admirável que ainda não foi suficiente.

Também não ajuda que as pessoas estejam ficando exaustas com os super-heróis. 2019 marcou o fim da Saga Infinity do MCU e a morte do Homem de Ferro. Para muitas pessoas, esse foi o fim do MCU – ou pelo menos o envolvimento deles com ele. A crescente exaustão que acompanha qualquer universo de super-heróis estava atingindo um pico de febre e as pessoas estavam prontas para terminar.

Junto com tudo isso, a CW se deparou com um problema de ator ao mesmo tempo. Stephen Amell estrelou como Oliver Queen/Green Arrow em oito anos de Arrow nesta época, e Grant Gustin estrelou como Barry Allen/The Flash em seis anos de The Flash. Amell parecia claramente pronto para deixar o personagem a essa altura, e The Flash estava ficando velho enquanto os membros do elenco principal continuavam caindo. Durante a pandemia, a estrela da Supergirl, Melissa Benoist, teve um filho com o marido, o ex-co-estrela da Supergirl, Chris Wood, e começou a desistir da ideia de continuar seu show e mudar para a produção. Finalmente, houve a saída repentina de Ruby Rose como Batwoman – uma separação mútua que incluiu acusações de maus-tratos de ambos os lados, bem como repetidos ferimentos por acrobacias.

A programação, finalmente, também se tornou um problema. O criador de Black Lightning encerrou o show com a 4ª temporada em maio de 2021. O cancelamento repentino de DC’s Legends of Tomorrow e Batwoman, favoritos dos fãs, apenas um ano depois, aparentemente aconteceu principalmente porque a Warner Bros. no meio da venda da CW, apesar do interesse da CW em renovar o show. Isso forçou finais abruptos e de suspense para Legends e Batwoman. Os dois membros mais novos da lista de programas de super-heróis da CW, Superman & Lois e Gotham Knights, também foram desvinculados do Arrowverse, mais uma vez tornando sua programação confusa.

Não era uma grande coisa, mas um monte de pequenas coisas se misturando. O crossover da Crise ocorreu pouco antes da pandemia – bem no momento em que a exaustão com as histórias de super-heróis estava atingindo o pico – junto com uma confluência de problemas de elenco conectados e separados do intervalo relacionado ao COVID. Tudo isso se juntou como um pé pesado no freio do experimento estranho e surpreendentemente bem-sucedido da CW. Ele refletiu os quadrinhos muito mais do que eles tinham direito – para o bem ou para o mal – e nos deu mais de uma década de histórias em quadrinhos no processo.