Hoje cedo, a Microsoft chocou a indústria com a notícia de que adquirirá a Activision Blizzard por quase US$ 70 bilhões. Enquanto as reações surgiram – e os memes rapidamente inundaram as mídias sociais – a maior parte do discurso se concentrou nos principais títulos da Activision Blizzard.
Embora essas perguntas sejam certamente válidas – “Call of Duty será exclusivo do Xbox?” sendo um tópico particularmente interessante – há uma faceta dessa aquisição que está sendo lamentavelmente subanalisada: a recém-adquirida posição da marca Xbox em jogos para dispositivos móveis.
Anteriormente, a Microsoft e o Mobile não combinavam
A Microsoft não é estranha a jogos em dispositivos móveis, empurrando jogos baseados em nuvem por meio de seu serviço Game Pass desde 2019, quando se chamava Project xCloud. Dito isso, o portfólio específico para dispositivos móveis da empresa é surpreendentemente escasso. Minecraft é um rolo compressor em todos os formatos, claro, mas depois disso?
Halo: Spartan Assault foi um jogo exclusivo para dispositivos móveis por um tempo… até ser portado para o Xbox One. Wordament foi a resposta do Windows Phone ao Words with Friends, mas nunca pegou. Caramba, o “segundo melhor jogo para celular no portfólio do Xbox” pode ser Fallout Shelter, que só conta graças à recente aquisição da Bethesda pelo Xbox. Eles tentaram outras marcas – desde o experimento AR Minecraft Earth até o corredor móvel Forza Street – mas ambos foram enviados ou anunciados para o bloco de desbastamento.
Esse não é o portfólio móvel completo do Xbox, é claro, mas o ponto permanece: a marca Xbox e os jogos móveis não se encaixaram bem. O Game Pass na nuvem é uma coisa, mas estamos falando da experiência central de jogos para dispositivos móveis com jogos projetados especificamente para telefones aqui; A Microsoft nunca provou um pedaço dessa torta… até agora. Vamos falar sobre o que essa fusão da Activision Blizzard fará pela marca móvel do Xbox.
A nova pegada móvel do Xbox
O ganho mais óbvio para o Xbox neste acordo envolve King, o desenvolvedor móvel por trás do Candy Crush Saga. King gerou a maior receita da empresa no terceiro trimestre de 2021, arrecadando US$ 652 milhões de uma base de jogadores de 249 milhões de pessoas. A maioria dessas pessoas está jogando o imensamente popular Candy Crush, mas há outros jogos que reforçam esse número de receita também: Bubble Witch, Pet Rescue e Farm Heroes são franquias King populares por direito próprio.
Isso tudo soa bem, mas esses jogos são tradicionalmente marcados como feitos para jogadores “casuais”. Eles são os jogos que, para quem está de fora, dão aos jogos para celular o estigma de “gacha” projetado apenas para ganhar dinheiro e não para ser “bons” jogos. É um argumento bobo, com certeza, mas persiste, o que significa que a Microsoft teria que fazer mais no espaço para ser relevante. Felizmente, a Activision também cobre isso.
Entre no Call of Duty Mobile, o jogo de tiro em primeira pessoa baseado em dispositivos móveis feito em parceria com a Tencent. CoDM é um maciço hit mobile, comemorando 500 milhões de downloads e receita de US $ 1 bilhão em apenas 19 meses – e isso foi em maio de 2021. Sete meses depois, o jogo não mostra sinais de desaceleração, ganhando US $ 30 milhões em receita em novembro de 2021, de acordo com Statista. Isso agora ficará sob o controle da Microsoft, incluindo cada centavo desse fluxo de receita.
Também não vamos esquecer o que está por vir: Diablo Immortal, a entrada móvel da famosa franquia de RPG da Blizzard. Apesar de seu anúncio nada estelar na BlizzCon 2018 – o infame “vocês todos têm telefones, não é?” ainda soa em nossas cabeças – o beta fechado foi um sucesso de acordo com as chamadas de ganhos da empresa e o lançamento completo está previsto para algum momento deste ano. Quando isso for lançado, o Xbox poderá ter um segundo grande sucesso móvel em suas mãos, fora o principal desenvolvedor focado em dispositivos móveis que acabou de adquirir.
Mas isso é tudo o que nós conhecer estar descendo o gasoduto. O que essa compra pode significar para o futuro? Para começar, a biblioteca em nuvem do Xbox Game Pass certamente será reforçada com jogos da Activision Blizzard, embora exatamente o que resta a ser visto. Imagine Diablo II jogável no seu telefone graças ao Game Pass… não é legal? No que diz respeito aos jogos móveis reais, esperamos que algumas das maiores franquias do Xbox comecem a aparecer nas lojas de aplicativos logo após a finalização da aquisição. Gostaríamos de uma porta móvel do multiplayer de Halo Infinite à la CoDM, ou talvez até mesmo um crossover de algum tipo entre as duas franquias.
Esse novo posicionamento no mercado móvel não poderia vir em melhor hora para a Microsoft, especialmente com a Electronic Arts reforçando sua presença ao adquirir a Kim Kardashian: desenvolvedora de Hollywood Glu e Take-Two, adicionando a Zynga e suas múltiplas franquias móveis de sucesso na semana passada. Em um setor que representou mais da metade de toda a receita de jogos em 2021 – US$ 93,2 bilhões para dispositivos móveis no setor de US$ 180,3 bilhões como um todo, de acordo com o NewZoo – a marca Xbox pode se tornar o novo rei dos jogos para dispositivos móveis e tudo o que custou foi de US$ 69,7 bilhões.
