Os spin-offs esportivos de Mario durante a era Switch foram em sua maioria decentes, mas também nada surpreendentes. Houve poucos enfeites e modos para um jogador bastante anêmicos, e experimentos ocasionais como Mario Golf Super Rush causaram divisão. Mario Tennis Fever é o primeiro spin-off do gênero esportivo no Switch 2 e uma chance de definir um novo rumo para a empresa. Depois de experimentá-lo em um evento recente da Nintendo, não posso dizer se o curso foi corrigido no modo single player, mas o multiplayer é tão repleto de opções e efeitos de mudança de jogo que estou intrigado.
Na verdade, o gancho principal do novo jogo – as raquetes Fever titulares – tem impactos tão violentos na quadra que às vezes Fever parecia mais um jogo de festa do que um título esportivo. Nossa experiência competitiva no sofá era frequentemente interrompida por conversas estridentes e gritos de surpresa enquanto novos efeitos mudavam totalmente a partida no meio do voleio.
Mas primeiro, o básico. Um breve tutorial explicou a mecânica de Mario Tennis Fever, que permanece praticamente inalterada em relação aos títulos de tênis anteriores. Você saca e voleia exatamente como seria de esperar e aperta o botão mais cedo ou toca duas vezes para obter efeitos carregados e potencializados, respectivamente. Mario e sua turma parecem especialmente ótimos aqui, graças ao poder aprimorado do Switch 2 e ao escopo relativamente limitado do que está na tela.
E quando me refiro à turma, quero dizer a turma toda. A lista completa de Mario Tennis Fever é enorme, com mais de 30 personagens. Embora não seja tão grande quanto a lista de Mario Kart World, a lista é responsável por uma ampla seleção de personagens do Mushroom Kingdom, de Mario e amigos aos asseclas de Bowser e até mesmo alguns excêntricos obscuros. Cada um tem suas próprias estatísticas, então você pode ter que fazer muitas experiências para encontrar aquele que parece certo, mas se você quiser apenas se divertir jogando como seu personagem favorito, provavelmente poderá encontrá-los.
Depois, há a lista de raquetes de febre, que é quase tão grande. Você pode jogar uma partida padrão com raquetes normais, se preferir, mas as raquetes Fever são realmente o gancho para esta iteração. A Nintendo disse que há seis raquetes de febre disponíveis desde o início, mas mais são desbloqueadas à medida que você completa os desafios. Fomos autorizados a usar qualquer uma das raquetes, o que nos permitiu ver alguns dos seus enormes efeitos. Com uma raquete de febre equipada, você aumenta seu medidor de febre enquanto joga, o que permite ativar o efeito. O medidor de febre enche rapidamente, incentivando os jogadores a ativá-lo várias vezes por partida, em vez de salvá-lo como finalizador.
Uma raquete Bullet Bill dispara um foguete em movimento rápido. Outra raquete cria um efeito de curva repentina. Uma raquete Thwomp gera um Thwomp no lado inimigo que paira sobre eles e parte para o golpe esmagador se vir a oportunidade. Uma raquete de sombra cria um companheiro clone de sombra para jogar junto com você, formando um segundo jogador do seu lado da quadra, ou um terceiro se você estiver jogando em duplas. Uma raquete de tornado criou um redemoinho que permaneceu na quadra por um bom tempo, dificultando a navegação. E assim por diante.
Além disso, há camadas de complexidade mecânica. Conseguir retornar um efeito de raquete Fever pode fazer com que o impacto retorne para quem o gerou, o que significa que você pode acabar com o Thwomp ao seu lado, ou seu oponente pode pegar aquele companheiro de sombra grátis. Além disso, se você e seu parceiro de duplas acertarem o prompt Fever ao mesmo tempo, você obterá um efeito ainda mais poderoso que é quase impossível de bloquear – como descobrimos.
Então os próprios tribunais podem mudar de forma surpreendente. Ficamos principalmente com quadras padrão, como grama e saibro, mas a certa altura tentamos uma quadra Maravilha que gerou uma Flor Maravilha acima da rede. Acertá-lo mudou a natureza da quadra em si, semelhante ao homônimo de Super Mario Bros. Neste caso, transformou a rede num conjunto móvel de tubos verdes que subiam e desciam aleatoriamente, o que alterava o local onde tínhamos de apontar os nossos tiros.
É possível que eu já tenha visto a maior parte de Mario Tennis Fever durante minha breve sessão de pré-visualização. Não tive a chance de ver nada da campanha single-player. Mas a enorme seleção de personagens e raquetes febris me deixa curioso para ver mais. Em particular, pergunto-me sobre o jogo Mario Tennis de alto nível e se há profundidade suficiente aqui para desenvolver uma meta real em torno da seleção de personagens e raquetes. Isso poderia dar-lhe uma longevidade além do que esperamos recentemente dos jogos desportivos Mario.