Quando Grand Theft Auto 6 chegar em 19 de novembro de 2026, será sem dúvida um dos maiores – se não o maiores lançamentos de entretenimento da história. O jogo será, pelo menos inicialmente, lançado apenas nos consoles Playstation 5 e Xbox Series X|S, que estão disponíveis há quase seis anos. Normalmente, os consoles que estão disponíveis há tanto tempo teriam um preço significativamente mais baixo do que eram no lançamento, permitindo que os retardatários da geração atual escolhessem um console por uma boa pechincha quando chegar a hora de jogar GTA 6. Mas nada é mais “típico”, e os jogadores enfrentarão uma realidade muito frustrante em 2026. Você não apenas não receberá um desconto como recompensa por sua paciência – você terá que pagar muito mais por um sistema que é basicamente idêntico ao lançado em 2020.
Vamos recuar um pouco para examinar como era a situação em 2013, quando Grand Theft Auto 5 chegou e se tornou o produto de entretenimento mais lucrativo de todos os tempos. O Xbox 360 e o Playstation 3 estavam em seus últimos estágios, com seus sucessores programados para chegar apenas alguns meses após o lançamento do GTA 5. Quando o Xbox 360 chegou pela primeira vez em 2005, custava US$ 300 para a versão Core mais barata. O PS3 chegou no ano seguinte, custando US$ 500 por seu modelo mais barato de 20 GB.
Mas em 2013, ambos os sistemas receberam várias reformulações que não apenas adicionaram mais recursos e melhorias, mas também vieram com preços reduzidos. Um novo modelo de Xbox 360 lançado em 2013 com preço de US$ 200. Da mesma forma, o PS3 “Super Slim” lançado em 2012 e seu modelo mais barato de 250 GB foi vendido por US$ 270. Ambos os preços eram drasticamente mais baixos do que as versões de lançamento de qualquer um dos sistemas e, no caso do PS3, estavam quase pela metade. Claro, os novos sistemas deveriam chegar em breve, mas Grand Theft Auto 5 não os exigia, e este poderia ser o único jogo que alguém jogou por meses ou até anos seguidos – especialmente com GTA Online. Qualquer pessoa disposta a esperar tanto tempo antes de comprar um console foi recompensada com uma economia enorme.
Em 2026, as coisas parecem muito diferentes. Devido quase inteiramente à necessidade incessante de chips da indústria de IA, o preço do hardware de computador disparou. GPUs e RAM são exponencialmente mais caras, e o problema afeta não apenas os componentes de última geração, mas também os chips padrão para o consumidor. Em vez de baixar gradualmente o preço – como vimos os consoles de videogame fazerem há décadas – tanto o PS5 quanto o Xbox Series X ficaram dramaticamente mais caros. Ambos os sistemas padrão custavam US$ 500 em 2020 e agora custam US$ 650 (mais sobre isso um pouco mais tarde). O PS5 Digital Edition também é mais caro do que era no lançamento – US$ 600 versus US$ 400 – então quem quiser lucrar com o fato de GTA 6 não ser lançado com um disco físico nem mesmo economizará muito dinheiro dessa forma.
Não houve reprojetos mais baratos nesta geração, embora um PS5 “fino” tenha sido lançado em 2023. Os fabricantes de console passaram do pesadelo de infraestrutura que era lançar um console durante uma pandemia mundial quase diretamente para a escassez de chips liderada pela IA. Com bastante dificuldade em adquirir componentes para seus SKUs existentes, lançar um modelo novo e mais barato faz pouco sentido. No entanto, lançar uma versão mais cara para jogadores insensíveis ao preço, com monóculos e smokings sofisticados, parecia fazer sentido. Independentemente disso, se você quiser jogar GTA 6 com a maior fidelidade e desempenho possíveis em 19 de novembro, custará US$ 900. Se você quiser a Ultimate Edition do GTA 6, são mais US$ 100 além disso. E claro, você poderia economizar US$ 20 e adquirir a edição padrão – mas faltam várias missões.
Nunca vimos uma barreira de entrada tão alta para jogar um jogo da Rockstar, a menos que você estivesse ansioso para colocar as mãos no Rockstar Games Presents Table Tennis alguns meses após o lançamento do Xbox 360. GTA 4 foi lançado alguns anos depois na geração de consoles 360/PS3, com os preços já começando a cair. Red Dead Redemption veio em 2010, com os sistemas se tornando ainda mais acessíveis, e Red Dead Redemption 2 foi lançado em 2018 – novamente, anos após o lançamento do PS4 e do Xbox One, com preços muito mais baixos do que eram inicialmente.
Seria mais fácil permanecer otimista em relação ao futuro se parecesse haver algum vislumbre de esperança – algum sinal de que eventualmente superaríamos esse obstáculo e veríamos o custo do hardware de jogos começar a cair novamente. Em vez disso, está acontecendo o oposto. Enquanto eu estava me preparando para encerrar este artigo, a Microsoft anunciou mais um aumento de preço nos consoles Xbox, elevando o console Xbox Series S de 512 GB para US $ 500, que é o que o Xbox Series X de 1 TB custava no lançamento em 2020. Enquanto isso, o mencionado Xbox Series X 1 TB custará agora US $ 800, e a versão de 2 TB está sendo completamente descontinuada, provavelmente para que a Microsoft não precise definir o preço de US $ 1.000. Quão magnânimo.
Os videogames não deveriam ser um hobby de luxo. Grand Theft Auto V nunca teria vendido mais de 200 milhões de cópias se fosse. Estamos entrando em um período perigoso que pode ver a indústria se transformar em algo que apenas os ricos podem desfrutar, e essas não são as pessoas que precisam roubar o carro de alguém e roubar seu Lamborghini no GTA. Nesse ritmo, as pessoas que comprarem um Xbox ou um PlayStation serão as mesmas que comprarão um Lamborghini na vida real.