A sequência de reinicialização cada vez mais popular é uma agulha difícil de enfiar. Você tem que criar um jogo que se aproxime o suficiente do original para deixar os fãs nostálgicos felizes, enquanto se moderniza e inova o suficiente para ressoar com novos jogadores. Crash Bandicoot 4: It’s About Time equilibra os dois sem esforço. Preserva de forma impecável a aparência vibrante da trilogia Crash Bandicoot original, enquanto integra novas ideias e possibilidades de plataforma. E como os jogos Crash originais, o híbrido de ideias novas e antigas de Crash testará suas habilidades de plataforma de novas maneiras interessantes.
Como diz a piada do pai de um subtítulo, o Crash 4 é sobre viagem no tempo. Quando os vilões do passado de Crash abrem um portal interdimensional, Crash e Coco precisam coletar um conjunto de máscaras quânticas para consertar as coisas. Tal como acontece com os jogos Crash anteriores, pequenas trocas nas cenas entre os níveis fazem muito trabalho braçal narrativo. Não é exatamente uma “história” em si, mas Crash e o charme de seus amigos preenchem as lacunas e fazem você se importar o suficiente para seguir adiante.
A história de viagem no tempo de Crash 4 leva você a todos os tipos de tempos e lugares, incluindo selvas infestadas de dinossauros, cidades futurísticas cheias de carros voadores e navios piratas afundados. Cada lugar que você vai parece exuberante, cheio de cores e detalhes, com uma qualidade pictórica que é simplesmente maravilhosa de se percorrer. Meu favorito é o mundo do Mardi Gras, onde balões Crash e Spyro flutuam no fundo enquanto você pula sobre chamas coloridas de néon e válvulas de trompete. Ocasionalmente, você correrá por uma área e a câmera se afastará para permitir que você observe o cenário. Os ambientes nunca deixaram de me impressionar com sua profundidade visual.
A melhor coisa que posso dizer sobre o Crash 4 é que ele se parece principalmente com o Crash clássico. Em minha mente, a marca registrada de Crash está na maneira como a câmera se move para criar diferentes perspectivas de área para área, dando a cada conjunto de saltos uma sensação nova. Às vezes, você está se movendo da esquerda para a direita, enquanto outras vezes está fugindo da câmera ou pulando de uma caixa para outra. Os longos níveis de Crash 4 estão repletos de sequências de plataforma cuidadosamente traçadas, que exigem reflexos rápidos e a capacidade de pensar com os pés. O design dinâmico muda as coisas com frequência, fazendo com que cada nível pareça tortuoso e imprevisível, com cada novo conjunto de plataformas apresentando um novo e surpreendente desafio.
Ainda parece clássico, mesmo quando introduz novas mecânicas. Depois de encontrar cada uma das máscaras quânticas na campanha, elas começarão a aparecer em níveis, dando a você acesso a poderes de distorção da realidade, como desacelerar o tempo e reverter a gravidade instantaneamente. Embora nenhum dos quatro poderes que as máscaras concedem seja totalmente original, todos eles são usados com grande efeito. Retardar o tempo no momento certo para criar um caminho claro de plataformas requer tanto pensamento e reflexos quanto pular e girar, e as sequências com cada poder vêm com suas próprias lições para aprender e peculiaridades para dominar.
Ademais, cada mundo inclui níveis opcionais que permitem que você jogue como alguns dos amigos de Crash, incluindo Tawna, Dingodile e Dr. Neo Cortex. Cada um dos personagens alternativos tem seus próprios conjuntos de habilidades – Cortex, por exemplo, não pode girar ou pular duas vezes, mas em vez disso, tem uma arma que transforma os inimigos em plataformas e um air dash. Os níveis construídos em torno desses conjuntos de habilidades criam ainda mais espaço para variedade; você verá novas situações e precisará abordar quebra-cabeças desafiadores de plataforma de forma diferente. A desvantagem é que mudar de qualquer um desses personagens para Crash ou Coco, ou vice-versa, pode levar a algumas confusões de memória muscular e mortes acidentais. É um aborrecimento momentâneo, mas cria um gosto ligeiramente amargo sempre que você joga um desses níveis, especialmente durante a campanha.
E o domínio é crucial. Desde o início, Crash 4 insiste na precisão. Muitas sequências de plataforma exigem que você dê vários saltos em rápida sucessão com precisão e tempo perfeitos. Às vezes, a dificuldade é revigorante – um quebra-cabeça cheio de ação para sua mente e dedos. Ocasionalmente, porém, parece que o jogo espera mais de você do que deveria. Há momentos em que você vai pousar na beira de uma plataforma e cair para a morte, apenas para se perguntar se deveria ou não estar seguro. Essas frustrações são passageiras, no entanto. Mais frequentemente, o próximo sucesso está próximo o suficiente para que você queira continuar tentando.
E apenas terminar a campanha mal arranha a superfície da experiência. Crash 4 é realmente um deleite para o perfeccionista. Cada nível oferece pedras preciosas e uma pele de personagem, dependendo de quantas frutas wumpas você encontrar, quantas caixas você quebrar e quantas vezes você morrer. Cada nível também possui um modo de contra-relógio e um nível de espelho “N.Verted”, que não só o faz repetir ao contrário, mas também com um filtro visual criativo que pode torná-lo mais fácil ou mais difícil. Os níveis N.Verted são especialmente interessantes, pois permitem que você veja os níveis vibrantes do Crash 4 sob uma luz completamente diferente.
Ainda mais do que jogar a Trilogia N.Sane, que literalmente refez os jogos Crash originais da minha juventude, jogar Crash 4 foi como voltar a ter contato com a série. É uma injeção de novas ideias na jogabilidade agora clássica que surpreende e encanta, mesmo que pareça uma volta ao lar. Na verdade, jogos como esse são o motivo pelo qual voltamos de braços abertos às franquias há muito adormecidas.