O PlayStation original é conhecido por sua diversificada biblioteca de jogos, mas nenhum gênero é tão sinônimo de sistema quanto os JRPGs. Em sua vida útil de cinco anos, o console produziu um número impressionante de clássicos instantâneos, incluindo três adorados jogos de Final Fantasy, Chrono Cross, Vagrant Story e Suikoden II, entre outros. Yoshitaka Murayama, o criador original por trás deste, espera recuperar a era de ouro dos JRPGs com seu próximo empreendimento, Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes.
No início deste ano, Murayama e alguns outros veteranos da indústria fundaram o Rabbit & Bear Studios, um estúdio de desenvolvimento independente com sede em Tóquio, Japão. O primeiro projeto da empresa, Eiyuden Chronicle, é um RPG clássico baseado em turnos forjado no molde de Suikoden II.
“A primeira coisa que decidimos quando nossos membros se reuniram foi: ‘Já era hora de criarmos um jogo realmente interessante que nós mesmos queremos fazer'”, disse Murayama em um comunicado à imprensa. Talvez sem surpresa, Eiyuden Chronicle revisita os temas e a estética que definiram seu trabalho da era PlayStation.
O visual, em particular, evoca a sensação do clássico PS One de Murayama. O jogo apresenta um impressionante estilo gráfico 2.5D que lembra o Octopath Traveler, o RPG conscientemente retrô da Square Enix. Essa semelhança não é coincidência. “De uma perspectiva gráfica, o Octopath Traveler nos inspirou e nos deu esperança de que haja um ponto intermediário entre o novo e o antigo que um grande público possa apreciar”, Murayama disse à site por e-mail.
Trabalhando ao lado de Murayama no projeto estão outros veteranos de Suikoden, Junko Kawano (Suikoden, Suikoden IV) e Osamu Komuta (Suikoden Tactics, Suikoden Tierkreis), bem como Junichi Murakami (Castlevania: Aria of Sorrow). Para Murayama e Kawano, Eiyuden Chronicle marca a primeira vez em 25 anos que os dois colaboraram em um projeto, mas essa longa lacuna não foi um obstáculo. “Gostaria de poder dizer que todos crescemos e mudamos de várias maneiras, mas parece que nada mudou nos últimos 25 anos!” Kawano diz. “Mas definitivamente parece que você está vendo amigos perdidos há muito tempo da sua cidade natal, dos quais você perdeu muito. Tenho certeza de que parece um estranho desvio do tempo.”
Guerra e Amizade
Como seus predecessores espirituais, a história de Eiyuden Chronicle é contada no contexto da guerra. O jogo segue um jovem guerreiro chamado Nowa e seu amigo, Seign Kesling. Nowa vem de uma pequena vila em um canto remoto da Liga das Nações, enquanto Seign é um oficial imperial do Império Galdean, uma nação militarmente avançada que descobriu como ampliar os poderes mágicos de um artefato chamado “lente rúnica”. Com esse poder, o império está marchando para os outros territórios ao redor do continente de Allraan em busca de mais artefatos que podem ser usados para reforçar seu domínio sobre a terra.
Como o destino queria, Nowa também acontece com uma lente de runa enquanto em missão, e a descoberta acabará por provocar um confronto entre a Liga das Nações e o Império Galdeano – e testará sua amizade com Seign. Este é um tema que há muito tempo intrigou Murayama. “Um dos principais temas em que gosto de me concentrar é ‘O que é um herói’, mas também como as amizades e os relacionamentos afetam o curso da história?”, Diz Murayama. “Uma única opção de defender um amigo ou aliança pode ser a centelha que inicia uma guerra que altera o mundo. Acho isso terrivelmente interessante.”
Cem Heróis
A marca registrada de Suikoden é seu elenco expansivo; cada entrada apresenta mais de 100 caracteres recrutáveis únicos, cada um dos quais desempenha um papel na história abrangente, e fica claro na legenda que o Eiyuden Chronicle continuará essa tradição. Assim como Suikoden, o jogo terá 100 heróis para recrutar e, à medida que esses personagens se juntam às suas fileiras, você gradualmente constrói uma base de fortaleza. Naturalmente, apresentar bastidores e personalidades únicas para um elenco tão extenso é um desafio.
“Claro que é um grande aborrecimento”, diz Murayama. “Você não apenas precisa criar 100 personagens e suas histórias de fundo, mas também como eles se relacionam e o papel que servirão. É uma web incrivelmente complicada. E mesmo desde o início, como declara a legenda, este é um conto sobre heróis. Então nossa esperança é trabalhar com a comunidade para construir muito esses heróis à medida que a comunidade também cresce organicamente “.
Para Kawano, que atua como artista principal e designer de personagens de Eiyuden Chronicle, esta extensa lista de elenco apresenta um tipo diferente de desafio. “Não é difícil criar novos personagens”, diz Kawano. “Em um título como este, no qual você precisa criar uma quantidade enorme, é mais sobre resistência. Especialmente no final do desenvolvimento … você está enchendo muitas coisas no último minuto. No entanto, a parte difícil é depois que você termina e desiste. de ‘pista’, você invariavelmente sente que perdeu a oportunidade de adicionar esse ou aquele personagem. Portanto, esse arrependimento é a pior parte. “
Um novo legado
Embora o Eiyuden Chronicle remova deliberadamente o Suikoden e outros JRPGs clássicos de várias maneiras, Murayama espera que o jogo seja visto por seus próprios méritos. “Não quero ser definido pelo meu passado”, diz ele. “Este jogo representa uma extensão de alguns dos sistemas e jogabilidade que aprimorei ao longo dos meus muitos anos como desenvolvedor de jogos, mas é um novo título e precisa ser independente.
“O Eiyuden representa um grande desafio para nós. No centro desse desafio, fazemos um jogo que é intensamente satisfatório e divertido. Embora muitas pessoas tenham dúvidas e problemas com o financiamento coletivo e o Kickstarter, ele continua sendo o melhor. É provável que um criador antigo como eu tenha a propriedade intelectual e interaja com um grupo sério de fãs que estão investindo no projeto desde o início. Algo que requer um compromisso sério. Pode parecer cafona, mas é fácil duvidar e ser negativo. é preciso um verdadeiro herói para acreditar em alguma coisa “.
A Rabbit & Bear está levantando fundos para desenvolver o Eiyuden Chronicle através do Kickstarter. A campanha de crowdfunding vai até 28 de agosto, embora já tenha provado ser um sucesso esmagador; as doações ultrapassaram a meta original de US $ 500.000 do estúdio em apenas duas horas. Até o momento em que este artigo foi escrito, a campanha é menos do que a meta de US $ 1 milhão para levar o jogo aos consoles. A equipe é humilhada pela resposta positiva dos fãs, escrevendo sobre Twitter: “Não acredito que foi financiado tão rapidamente! Muitas pessoas não têm esperança no Kickstarter, então fiquei com tanto medo. Muito obrigado, meus heróis !!!! Vou fazer um ótimo jogo para você!”
O Eiyuden Chronicle está planejado para ser lançado no outono de 2022.