É comum em jogos que a morte não seja explorada. Quando não é usado como um dispositivo narrativo para motivar personagens vivos, é deixado de lado como garantia para a mecânica do jogo, com poucos questionando os efeitos de suas ações. I Am Dead não é nada disso. Não apenas você joga como um protagonista falecido recentemente, mas seu conto caloroso e acolhedor explora temas do que significa deixar um legado – seja grande ou pequeno – nas pessoas com quem você compartilhou seu breve tempo em vida.
Jogando como o ex-curador do museu Morris Lupton e guiado por seu cachorro de estimação igualmente morto, Sparky, você explora a história recente da ilha fictícia de Shelmerston em busca de um novo guardião para o tranquilo povoado. O vulcão adormecido da ilha está sendo mantido sob controle pelo espírito minguante de um antigo habitante, forçando Lupton a procurar um substituto em um punhado de outros habitantes de Shelmerston que recentemente se encontraram na vida após a morte. Com a capacidade de explorar alguns dos locais pitorescos da ilha e interagir com objetos de maneiras exclusivas para sua forma espectral, você lentamente desenterra a história da ilha e vinhetas emocionantes de alguns de seus residentes.
Antes de poder perguntar a um fantasma residente amigável se ele está apto a cuidar de Shelmerston, você precisa primeiro aprender sobre seu impacto duradouro sobre aqueles que ainda estão vivos. Isso se manifesta em níveis distintos, onde você explora histórias de cada personagem através das lentes de quem se lembra delas. Os devotos seguidores de um instrutor de ioga que reside em um farol adaptado relembram a natureza calmante de seu falecido líder, revelando sua relação complexa com o trauma do passado e como isso moldou sua busca pela paz interior. Outra história ambientada na movimentada cidade portuária da ilha conta a história de um romance florescente entre dois jovens que descobriram mais sobre si mesmos quando separados, o que consolidou ainda mais seu relacionamento quando se reuniram. Essas histórias ajudam a apresentá-lo aos aspirantes a zeladores antes de conhecê-los, fornecendo todo o contexto de que você precisa para entender a decisão deles de aceitar ou recusar a posição de guardião da ilha.
Os estágios apresentam cinco memórias para relembrar, cada uma das quais você resolve colocando em foco imagens como como você giraria um caleidoscópio. É uma maneira simples, mas eficaz de dar forma às histórias que estão sendo contadas sobre suas ações, ao mesmo tempo que dá vida a personagens com os quais você não pode interagir explicitamente em sua forma espectral. Cada uma dessas memórias traz lembranças que você precisa encontrar para encontrar o residente falecido a que pertencem, transformando cada estágio distinto em uma espécie de caça ao tesouro.
I Am Dead é uma breve viagem a uma ilha distinta e linda, com contos pessoais que equilibram anedotas tristes com contos emocionantes de amor.
Como um espírito, você pode inspecionar objetos ao seu redor de uma maneira única: cortando sua geometria para descascar cada uma de suas camadas e criar um túnel em seu funcionamento interno. Por exemplo, você pode ampliar um grande navio ancorado para expor uma cervejaria dentro dela, que pode ser posteriormente perfurada para revelar o conteúdo de prateleiras em suas paredes ou em suas fotos. Aplicar zoom em objetos é uma reminiscência da geometria de recorte, exceto que é usado como uma mecânica de jogo em vez de ser um bug visual. Ser capaz de inspecionar objetos e cada uma de suas camadas transversais é uma forma interessante de caçar os objetos descritos em cada memória, especialmente quando eles levam a descobertas surpreendentes. Por exemplo, a investigação de um buraco aparentemente desinteressante expôs uma rede de tocas de raposas escondidas sob um parque gramado, mostrando como a vida acima e abaixo de sua superfície continuava em harmonia ignorante.
Encontrar as lembranças de que você precisa para progredir raramente é um desafio, o que acompanha o ritmo relaxado da história de I Am Dead. Eles geralmente estão exatamente onde descritos em suas memórias associadas ou de outra forma perto do personagem relembrando as histórias, tornando a caça ao tesouro mais uma conclusão de cada vinheta do que um quebra-cabeça difícil. Embora seja simples e acolhedor, a falta de evolução de um estágio para o próximo torna cada novo objeto caçado um pouco menos excitante que o anterior. As novas áreas que você explora fornecem seu próprio senso de admiração conforme você corta sua construção, mas pode ser fácil ignorar qualquer enfeite de janela quando os objetivos principais não estão empurrando você para explorá-las, mesmo que brevemente.
Existem objetivos opcionais em cada estágio que envolvem um pouco mais de investigação para resolver. Seu companheiro canino sinalizará quando grenkins – pequenos espíritos dispersos – estiverem por perto, e encontrá-los requer que você decifre uma vaga pista visual. Essas pistas são uma representação 2D de uma seção transversal de um objeto próximo, incumbindo você não apenas de determinar qual deles, mas também de aumentar o zoom e ocluir sua geometria de uma forma que corresponda. I Am Dead é indulgente o suficiente para que quanto mais perto você estiver de resolver o quebra-cabeça, mais ele tenta se alinhar automaticamente com o objetivo final, evitando qualquer uma das frustrações potenciais de ter que alinhar um objeto específico perfeitamente para coincidir com a pista. Mas as recompensas por resolver esses quebra-cabeças nada mais são do que checar uma lista para cada estágio, o que é decepcionante em comparação com o esforço que eles envolvem, mesmo que seja a única forma de desafio que I Am Dead oferece.
Embora a maneira como você se move de um estágio para outro em I Am Dead eventualmente perca algum vapor, os locais em si nunca decepcionam. Do farol de vários andares a um acampamento mal iluminado, cada um dos palcos é um deleite atraente. As aquarelas marcantes que banham as colinas tranquilas de Shelmerston complementam os tons de azul convidativos dos oceanos circundantes, refletindo o pôr do sol laranja quente que dá as boas-vindas às noites nas últimas partes da história. Essas cores nítidas funcionam bem com os designs bizarros dos habitantes de Shelmerston, que estão convencidos de que os camelos são obras de ficção, mas não parecem ignorar os cidadãos com maçãs no lugar das cabeças ou os peixes marinheiros bípedes. I Am Dead nunca tenta explicar como esses personagens surgiram, mas também os apresenta de uma forma que combina com a natureza quase mítica da ilha, fazendo com que tudo se encaixe perfeitamente de uma forma cativante.
I Am Dead é uma breve viagem a uma ilha distinta e linda, com contos pessoais que equilibram anedotas tristes com contos emocionantes de amor. Essas pequenas histórias caracterizam os habitantes de Shelmerston de maneira forte, dando a você motivos para se preocupar com a história da terra enquanto busca um meio de garantir seu futuro. Mas, por meio de suas histórias, ele também explora a morte sob uma luz diferente, enfocando as maneiras como seus personagens afetaram as pessoas ao seu redor positivamente em sua passagem, em vez de apenas afiar o luto. Mesmo que a jogabilidade de caça ao tesouro que sustenta a progressão narrativa não evolua além de seu simples início, é difícil não ficar fascinado pelos personagens coloridos e contos envolventes de I Am Dead e sair de sua fuga para Shelmerston com um sorriso no rosto.
