Principais conclusões
- Shawn Layden, ex-chefe do Playstation Studios, argumenta que o aumento dos custos de produção dos jogos AAA é insustentável dada a estagnação do público de jogos de console.
- Layden destaca que os custos de desenvolvimento de jogos AAA aumentaram exponencialmente, com custos potenciais futuros chegando a US$ 400 milhões para jogos PS5.
- Ele sugere que os jogos AAA sejam mais curtos, idealmente em torno de 23 horas, para melhor se adequar às mudanças demográficas e ao envolvimento dos jogadores.
Os altos custos de produção de jogos AAA não são novidade. Grandes títulos como Starfield, Homem-Aranha 2, God of War Ragnarok e a série Call of Duty têm orçamentos de produção de centenas de milhões – às vezes até mais do que os dos principais filmes de Hollywood. A indústria de jogos vem debatendo a sustentabilidade dessa tendência há algum tempo. Agora, Shawn Layden, antigo chefe da PlayStation Studios, afirmou claramente que esta abordagem simplesmente não é sustentável.
Shawn Layden, que durante anos foi uma das figuras-chave por trás da Sony Interactive Entertainment, falou sobre o aumento dos custos dos jogos AAA em uma entrevista recente com Eurogamer. Layden argumenta que o público dos jogos de console não está crescendo a uma taxa rápida o suficiente para justificar esses orçamentos altíssimos.
Os jogos estão se tornando muito longos e incompatíveis com o mercado e a realidade
De acordo com Layden, a geração mais jovem de jogadores em potencial está sendo atraída por plataformas como o TikTok, levando a uma situação em que os desenvolvedores e fabricantes de hardware dependem cada vez mais de um grupo cada vez menor de jogadores existentes para apoiar seus empreendimentos caros. Como resultado, Layden acredita que a indústria enfrenta duas questões críticas que necessitam de atenção urgente: os custos crescentes do desenvolvimento de jogos AAA e o facto de estes jogos estarem a tornar-se demasiado longos, criando uma incompatibilidade com o mercado e a realidade.
Layden explicou,
Precisamos abordar duas ou três coisas especificamente. Uma coisa é o custo explosivo do desenvolvimento de jogos. Cada geração custa o dobro para construir um jogo. O que custa US$ 1 milhão no PS1, depois custa dois, depois quatro e depois 16. Vai exponencialmente. A geração PS4, que foi a última à qual estive associado, tinha 150 milhões de desenvolvimento de jogos se você quiser ser o topo de linha, e isso antes do marketing. Então, por essa matemática, os jogos PS5 devem eventualmente atingir US$ 300 milhões a US$ 400 milhões – e isso não é totalmente sustentável.
Para ajudar a reduzir o aumento dos custos, Layden sugere uma solução possível: reduzir a duração dos jogos AAA. Ele argumenta que não faz mais sentido criar títulos que durem 80, 90 ou mesmo 100 horas, especialmente considerando que a idade média dos jogadores passou para cerca de 30 anos, em oposição ao público mais jovem de 18 a 23 anos que dominava. a geração anterior. Ele propõe que o ideal é que os jogos não tenham mais do que 23 horas de jogo envolvente – mais curto, mas ainda assim cativante o suficiente para manter os jogadores fisgados.
Ele explicou ainda,
É como se estivéssemos no final do século XVIII e percebêssemos que construir catedrais é muito caro. Podemos continuar a construir estes edifícios enormes para Deus com esta incrível quantidade de trabalho e tempo? Ou deveríamos apenas construir quatro paredes e um telhado, e isso seria uma igreja, certo? Receio que tenhamos transformado os jogos AAA em uma espécie de negócio de catedral e eles simplesmente não possam crescer mais. Na verdade, provavelmente já cresceu demais.
Os comentários de Layden fazem dele uma das primeiras figuras importantes da indústria a admitir abertamente que a forma atual de fazer jogos AAA não é sustentável, especialmente quando se trata de títulos exclusivos. Isso foi demonstrado pelo fracasso de Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça, que perdeu US$ 200 milhões para a Warner Bros.
Mesmo com estes sinais de problemas, a tendência de gastar grandes quantias em jogos AAA não parece estar a abrandar. Enquanto jogos como Homem-Aranha 2, que custou cerca de US$ 350 milhões, continuarem a ter um bom desempenho, muitas empresas provavelmente continuarão seguindo a mesma abordagem.