Indo para sua sexta entrada, a Playground Games estabeleceu uma fórmula Forza forte, mas agora muito reconhecível, com sua série de corridas em mundo aberto. Sua série Horizon ocupou um espaço que nenhum outro no gênero conseguiu conquistar, oferecendo a liberdade de explorar versões condensadas de locais cativantes ao volante de centenas de carros diferentes, desde hatchbacks humildes até carros-conceito que ultrapassam os limites da velocidade de solo. No Forza Horizon 6, essa fórmula não parece estar mudando muito, deixando o tão solicitado cenário japonês fazer a maior parte do trabalho pesado – um desafio que não tem problema em enfrentar no horário de funcionamento.
Nossa visão prática do que o Forza Horizon 6 tem a oferecer foi limitada. Junto com o prólogo de abertura do jogo, a versão prévia apresentava apenas três corridas, divididas entre corrida de rua, corrida de cross country e corrida de trilha. A maior parte do mapa estava aberta para exploração, mas com apenas alguns eventos dinâmicos, consistindo em apenas um punhado de radares de velocidade, zonas de deriva, sprints pioneiros e outras marcações familiares da série. No entanto, itens colecionáveis, como as placas de bônus que retornam e os novos mascotes específicos da região, estavam disponíveis na íntegra, mostrando o quão denso o mapa pode ser quando você está caçando todos eles em sua jornada. Ainda assim, fora o acesso aberto ao maior mapa da história do Forza Horizon, não havia muito que fornecesse uma leitura sobre a qualidade das corridas gerais desta entrada.
Mesmo com uma fatia limitada do Forza Horizon 6 em oferta, está claro onde a Playground Games está tentando agitar as coisas. O jogo começa no estilo climático típico da série, jogando você em diferentes cenários e carros amplamente diferentes conforme você é apresentado aos vários locais pelos quais passará nas próximas horas. É o tipo de vitrine que Forza Horizon aperfeiçoou ao longo dos anos, mas ao contrário das entradas anteriores, esta introdução não termina com a sua entrada no Horizon Festival. Em vez disso, a câmera volta para uma garagem escassamente mobiliada, o festival passando em uma TV próxima e toda a potência que você controlava segundos atrás foi destruída.
Forza Horizon 6 não coloca você instantaneamente na pele de um piloto lendário como antes. Em vez disso, você joga como um entusiasta promissor que precisa lutar por uma vaga no festival, subindo na hierarquia e construindo seu repertório de carros à medida que avança. Você recebe três carros capazes, mas básicos, para começar, cada um com seus próprios pontos fortes para os diferentes tipos de eventos que virão. Cada evento dá a você a oportunidade de comprar novos carros elegíveis antes de começar, com preços equilibrados evitando que você se coloque ao volante de uma Ferrari ou McLaren nas primeiras horas. É uma mudança bem-vinda que deve adicionar mais peso à sua progressão no Horizon Festival em comparação com entradas anteriores, e espero que essa sensação de abrir caminho para o estrelato seja mantida à medida que você continua subindo na classificação ao longo de horas de corrida.
Embora o progresso no Horizon Festival desta vez seja um pouco diferente, os eventos dos quais você participará são muito familiares, pelo menos com base nos poucos oferecidos nesta prévia. Você pode esperar corridas ponto a ponto de alta octanagem em terrenos variados, corridas apertadas em ruas cheias de trânsito e escaramuças cross-country com muitas oportunidades para lançar seu carro no ar. Participar de eventos mundiais dinâmicos também contribui para o seu progresso, incluindo contra-relógio por volta e eventos de corrida em linha reta que você pode começar apenas entrando neles. Mesmo com tão poucos em oferta, faz com que o mundo do Forza Horizon 6 pareça preparado para correr em cada esquina e gratificante, independentemente do que você escolher fazer, mesmo que todas as suas atividades sejam de um sabor que você já decidiu se gosta ou não.
O que lhe falta em corridas surpreendentes até agora, é mais do que compensado pela sua configuração. O Japão tem sido um local de sonho para Forza Horizon desde que a série começou a ganhar popularidade, e é confuso que tenha demorado tanto para a Playground Games chegar aqui. Mas é um mundo criado com amor com base na minha experiência. Como nas entradas anteriores, ele condensa muitas das paisagens mais atraentes do país em um mapa pequeno e digerível, permitindo que você corra pelas avenidas sinuosas da cidade de Tóquio e atravesse um campo repleto de campos de arroz a poucos minutos um do outro. A Playground Games fez questão de mencionar os vários consultores que trouxe para a equipe para ajudar a criar uma representação autêntica e precisa do Japão, que também é emocionante de correr. Sem ter visitado o país pessoalmente, não posso afirmar a sua exactidão, mas passar horas a explorar o enorme mundo oferecido certamente atingiu todas as notas que esperava deste cenário atraente.
Forza Horizon sempre conseguiu destilar com sucesso as melhores partes das regiões que visita em um espaço menor e com curadoria, mas o Japão parece ser o mais diversificado até agora. Você pode correr por ruas rurais estreitas, passando por propriedades rurais mais antigas e fazendas amplas e abertas, antes de fazer a transição rápida, mas natural, para as ruas repletas de rodovias da cidade de Tóquio, que realmente ganham vida quando você a pega durante uma forte chuva à noite. Enquanto eu explorava casualmente as centenas de estradas disponíveis, me vi deslizando por densas florestas de bambu, atravessando delicadamente passagens de montanhas nevadas com caminhos perigosamente tortuosos, navegando nas curvas de 90 graus das docas carregadas de contêineres nos arredores da cidade e desfrutando de um cruzeiro ao pôr do sol à beira-mar em uma rodovia larga. Forza Horizon 6 é rico em vistas pitorescas que convidam você a desacelerar de vez em quando para apreciar a quantidade de detalhes ao seu redor, mas consegue parecer tão bom quando eles estão desfocados enquanto você corre.
O mundo não apenas parece bom, mas também parece vivo. As ruas estavam adequadamente povoadas com tráfego lento e pilotos enérgicos, eliminando as preocupações das recentes exibições de jogo com ruas vazias. As viagens padrão de uma corrida para outra eram muitas vezes acentuadas pela vibração das flores de cerejeira atrás do meu escapamento enquanto eu girava em um caminho sinuoso, ou pela surpresa de um trem-bala silencioso passando correndo enquanto eu corria paralelo aos seus trilhos. Você terá uma visão íntima do Japão com o Forza Horizon 6 sem a presença do festival Forza atrapalhar. Mesmo sem todas as oportunidades de corrida dinâmica ainda disponíveis, este mundo tem todo o espetáculo que você precisa.
Passei muito tempo explorando o mundo do Forza Horizon 6 sem um ponto de referência no horizonte ou eventos para me distrair, e fiquei surpreso com o quão terapêutica e envolvente a experiência foi. Isso mostra quanta atenção você pode atrair apenas através de um cenário, deixando o cenário fazer a maior parte do trabalho quando há pouco mais do que serpentear pelo tráfego para se concentrar. Haverá muito mais no produto final, com muito, muito mais corridas, novos encontros de carros e ainda mais maneiras de aproveitar o melhor da cultura de corrida japonesa. Mas mesmo com tudo isso eliminado, Forza Horizon 6 está entregando apenas seu cenário. E depois de esperar todo esse tempo, estou muito animado para ver que outras surpresas ele reserva.