Como parte de um enorme Deadline, traçando a realização da trilogia O Senhor dos Anéis em seu 20º aniversário, Sean Astin refletiu sobre uma desastrosa campanha de marketing inicial que tratou os filmes com uma “abordagem temática de Dungeons & Dragons”. De acordo com Astin, foi só depois de uma pseudo-estreia e uma grande festa no Festival de Cinema de Cannes de 2001 que o marketing do filme mudou.
Conforme descrito por muitos dos interessados que foram entrevistados para o filme, a trilogia O Senhor dos Anéis de Peter Jackson era única na época e, consequentemente, muitos dos que trabalhavam para comercializar, financiar e produzir os filmes não tinham ideia de como lidar com isso. Na época, os filmes de fantasia eram geralmente considerados más apostas de bilheteria, embora Astin relata que os primeiros esforços de marketing ainda tratavam O Senhor dos Anéis como uma traquinagem de fantasia padrão.
“Lembro que a campanha de marketing inicial errou o alvo, tratou-a como uma abordagem temática de Dungeons & Dragons e perdeu o toque clássico”, disse Sean Astin, que interpretou Samwise Gamgee na trilogia. “Eu me lembro de todos nós, nossos corações estavam afundando porque pensamos, ‘Oh, não, talvez o estúdio ou o pessoal de marketing estejam esperando algo diferente do que pensamos que criamos.'”
Depois de uma festa lendária de US $ 2 milhões em Cannes, que transportou alguns dos cenários e adereços do filme para transformar um castelo francês na Terra-média e impressionou os financiadores com apenas 26 minutos de filmagem, o marketing do filme parecia estar no caminho certo.
“O Festival de Cinema de Cannes mostrou o que sabíamos, que o filme era espetacular e tínhamos criado algo que resistiria ao teste do tempo”, explicou Astin. “Depois de Cannes, eles acertaram. Os pôsteres apenas de Elijah com as mãos e um anel enorme nele, em pontos de ônibus e tudo mais. Você não sabia se isso se traduziria em sucesso de bilheteria, e eu assisti Bob Shaye e Michael Lynne suando. “
O recurso Deadline também sondou outros momentos tensos durante a criação da trilogia épica, com Peter Jackson relatando a única vez que ele “estalou” no set.
