Medal of Honor: Above and Beyond marca um retorno às raízes históricas da série, bem como sua primeira incursão na realidade virtual. Já se passou muito tempo desde que invadimos as praias da Normandia ou libertamos a França ocupada pelos nazistas em um jogo de Medal of Honor, mas Above and Beyond se esforça para nos trazer de volta à experiência familiar da Segunda Guerra Mundial com a nova tecnologia. Ser solicitado a responder ao chamado do dever e retornar ao campo de batalha em uma nova Medalha de Honra é uma perspectiva empolgante, mas Above and Beyond é um jogo de tiro muito simples e muito restritivo para se sentir envolvente como a série já foi.
Medal of Honor: A campanha do Above and Beyond é composta por seis missões principais, cada uma delas dividida em seções menores, movendo você de um local para outro conforme avança na história. Cada momento do jogo faz com que você se mova por uma pequena área e use uma variedade de armamentos da Segunda Guerra Mundial para derrotar os nazistas. Esses momentos podem apresentar você caminhando a pé ou, às vezes, na parte traseira de um veículo.
Algumas das sequências de ação podem ser um pouco intensas demais, incluindo uma sequência em que meu personagem estava na parte de trás de um caminhão em movimento e atirando nos inimigos na direção oposta, o que me deixou especialmente enjoado. Dito isso, Above and Beyond oferece ótimas opções de conforto para ajudar a aliviar o enjôo. Isso inclui configurações que permitem ajustar incrementos de viragem, ativar a visão em túnel ao correr ou até mesmo ignorar sequências de ação mais intensas inteiramente e continuar com a história. Isso foi o suficiente para aliviar meus próprios problemas com enjôo e possibilitou que eu passasse por todas as seções sem pular por elas. Começar um novo jogo de realidade virtual sem saber como sua mente e corpo reagirão ao movimento pode ser intimidante, mas as opções de Above and Beyond ajudam a mitigar o desconforto que você pode sentir durante toda a sua duração.
Usar armas clássicas, especialmente rifles de tiro único como o M1 Garand, cria galerias de tiro divertidas entre as cenas. Espingardas ou rifles de longo alcance parecem apropriadamente mortais, capazes de derrubar um inimigo com um único tiro e mandar seu corpo sem vida ao chão. Empunhar o poderoso rifle de precisão Gewehr 43 ou usar a icônica pistola Walther P38 contra um ataque de inimigos pode proporcionar alguns momentos emocionantes. As armas automáticas, no entanto, não parecem totalmente precisas ou poderosas, mesmo quando você acerta o gatilho enquanto mira nas ameaças inimigas.
Algumas das minhas armas de fogo favoritas para usar em Above and Beyond incluem o repetidor de ação de alavanca e a espingarda serrada. O repetidor parece mais algo saído de um faroeste do que um épico da Segunda Guerra Mundial; uma vez que você abate um inimigo, você aperta o controle certo para recarregá-lo, fazendo com que o repetidor gire em suas mãos como se você fosse um atirador de truques do Velho Oeste. Da mesma forma, a espingarda serrada requer que você aperte o controle direito para abrir o cano, jogue seus projéteis com o controle esquerdo e feche o controle direito antes de disparar outro tiro. A maioria das armas tem animações e funções de recarga padrão e, embora eu realmente tenha gostado dessas animações peculiares, elas parecem diferentes de um jogo com documentários curtos de veteranos reais.
Conforme você joga o Above and Beyond, você desbloqueia novos documentários que mostram veteranos da Segunda Guerra Mundial contando suas histórias. Disponíveis na seção Galeria do menu principal, esses vídeos são genuinamente grandes, dando uma plataforma para uma geração importante. É comovente ouvir esses homens falarem de seu passado e, embora eu esperasse um conjunto sombrio de filmes, foi uma experiência muito humana e edificante assisti-los – o vídeo introdutório começa com um veterano que observa que uma de suas medalhas é para seu conduta profissional, mas que significa apenas que ninguém o pegou, rindo como um avô sendo bobo com os netos. Portanto, é decepcionante que Medal of Honor: Above and Beyond nunca se esforce para fazer nada significativo com sua própria história, contornando a realidade da guerra e a humanidade daqueles que estão nela.
A campanha muitas vezes o obriga a ficar parado ou parado, observando os personagens afetados e histórias desinteressantes se desenrolando ao seu redor. Muitos diálogos e situações são comuns na Segunda Guerra Mundial, e nenhum desses momentos carrega muita personalidade ou peso. Freqüentemente, você também não é um personagem central em nenhuma dessas cenas, agindo mais como um espectador do que como um personagem. Uma cutscene em qualquer jogo que não seja de RV é fácil de assistir, mas a dinâmica muda quando você está conectado à realidade virtual e literalmente parado enquanto os personagens falam sobre como vão frustrar o último plano dos nazistas.
Durante essas cenas, há momentos em que você é solicitado a contribuir, como acenar com o polegar ou escolher onde os companheiros de esquadrão estarão para uma emboscada. No entanto, esses momentos não parecem particularmente impactantes quando os eventos realmente acontecem. E mesmo que suas escolhas e ações tivessem mais peso, o conteúdo dos setpieces de Above and Beyond ainda é insípido e sem inspiração; enquanto eu esperava por personagens cujos nomes eu tinha esquecido de terminar suas conversas – às vezes puxando minha pistola para jogar algumas revistas no ar – eu não pude deixar de ficar inquieta e querer parar de jogar por completo.
Por outro lado, o modo multijogador de Medal of Honor: Above and Beyond é cheio de ação. Mover-se pelo mapa, encontrar outros jogadores e derrubá-los é satisfatório, especialmente quando você está em uma boa corrida. Por mais divertido que seja atirar em jogadores em um jogo que não seja de RV, há uma sensação chocante de imediatismo quando você vê uma pessoa real correndo em sua direção e uma maior sensação de realização quando você domina o outro time. Seus próprios movimentos, precisão e reflexos garantem a vitória. É emocionante nesses momentos, mas estar do outro lado da mira de ferro de um jogador dominante pode rapidamente se tornar frustrante, já que acumular timers de respawn significa muito (literalmente) ficar parado e esperando para voltar à ação.
A maioria das rodadas multiplayer se transforma em jogos de deathmatch, mesmo que seja um tipo de partida baseada em objetivos. Isso é típico de muitos jogos de tiro em primeira pessoa, mas parece exacerbado aqui pela falta de explicação para modos como Mad Bomber. Acima e além diz que você ganha pontos plantando suas bombas e desarmando as bombas inimigas, mas é só isso. Essa direção vaga transfere cada partida para quem consegue mais mortes, o que dá pontos de qualquer maneira e quase sempre decide o vencedor.
Isso não seria tão decepcionante se não fosse pela baixa contagem de jogadores. Na maioria das minhas partidas pós-lançamento, só enfrentei um jogador real. O Above and Beyond preenche cada partida com bots, então você nunca fica sem um jogo completo, mas eles ainda são bots e não podem representar o mesmo desafio ou satisfação de ter que jogar melhor do que uma pessoa real. E embora as armas sejam empolgantes de usar, descobri que minha favorita é dominada. O Repetidor tem uma velocidade de recarga rápida e sempre mata com um só golpe. Não é tão ruim quando você está enfrentando outro jogador que pode facilmente derrubá-lo se você perder seu primeiro tiro, mas quando é você em uma partida com a maioria de bots, torna-se uma galeria de tiro relativamente simples.
Medal of Honor: Above and Beyond é um retorno decepcionante à série clássica. Embora o uso de armas seja satisfatório, os momentos em que brilha são muito breves, interrompidos por cenas que o forçam a ficar parado e assistir a uma história que raramente inclui você ou seu personagem. Por outro lado, o multiplayer tem potencial, mas precisa de mais jogadores e de alguns ajustes de equilíbrio. Existem alguns jogos incríveis da Segunda Guerra Mundial que valem a pena jogar até hoje, mas Above and Beyond é insuficiente em muitos aspectos para serem considerados entre eles.
