No início desta semana, a Microsoft confirmou que o xCloud, seu serviço de streaming de jogos que será incluído no Xbox Games Pass Ultimate, será lançado em setembro no Android. Os dispositivos da Apple foram completamente omitidos do anúncio, com seus aplicativos de teste retirados dos dispositivos logo depois.
A Microsoft optou por encerrar prematuramente seus testes de iOS para xCloud antes da data previamente comunicada de 11 de setembro, quando os usuários de teste do Android migrarão para o produto oficialmente lançado. Em um comunicado ao The Verge, a Microsoft disse que sua atenção agora está focada em um lançamento suave no Android.
“Nosso período de TestFlight de pré-visualização do Projeto xCloud terminou no iOS e estamos focados em entregar jogos em nuvem como parte do Xbox Game Pass Ultimate para clientes Android a partir de 15 de setembro”, disse um porta-voz da Microsoft. “É nossa ambição escalar jogos na nuvem por meio do Xbox Game Pass disponível em todos os dispositivos”.
O teste xCloud no iOS já era muito mais limitado do que no Android. Era limitado a 10.000 usuários e apenas apresentava Halo: The Master Chief Collection para jogar. As compilações do TestFlight precisam ser renovadas e atualizadas periodicamente para permanecerem ativas, o que a Microsoft parece ter colocado em pausa por enquanto.
O problema não é necessariamente da Microsoft, mas pode ser da Apple. A Apple possui políticas rígidas em relação às conexões de rede remota, com suas regras estipulando que os aplicativos só podem fazer essa conexão com outro dispositivo local na mesma rede. Portanto, o Google Stadia ainda não lançou um cliente em nenhum dispositivo Apple e também pode ser o principal obstáculo que a Microsoft enfrenta.
A Apple também restringe aplicativos que se conectam a fachadas externas, pois não pode controlar o conteúdo e os royalties dessas transações. Esse foi o principal problema que a Valve teve ao tentar lançar seu aplicativo Steam Link no iOS, o que levou um ano para ser resolvido. Considerando que o Steam Link só se conecta a um computador seu, ele contorna as regras anteriores que impediam o Google e a Microsoft.
A Microsoft não declarou diretamente quais regras a estão impedindo de levar adiante os planos do xCloud em dispositivos da Apple, mas se o Stadia for qualquer indicação, pode não ser um problema fácil de resolver. Os assinantes do Games Pass Ultimate receberão suporte do xCloud gratuitamente a partir do próximo mês, com a Microsoft anunciando uma parte dos 100 jogos que você pode esperar no dia do lançamento. Uma variedade de acessórios da Razer, PowerA e mais também foram revelados.