Gretzky, que se aposentou em 1999, possui vários recordes da NHL, incluindo a maioria dos gols em geral (894) e a maioria dos gols em uma temporada (92), entre muito mais.
Enquanto isso, Ovechkin atualmente joga pelo Washington Capitals e é um dos melhores jogadores da liga e artilheiros mais prolíficos. Com 34 anos, ele está atualmente 8º na lista de objetivos de todos os tempos com 706, e ninguém espera que ele se aposente em breve. Ovechkin foi o único a ultrapassar 50 gols na atual temporada da NHL antes do encerramento da liga devido à pandemia global.
Quanto ao confronto virtual, Gretzky teve a ideia depois assistindo a um vídeo que Ovechkin postou no Instagram mostrando o atleta jogando NHL 20 com o filho no colo. Gretzky conversou com o vice-presidente de comunicações da Capitals sobre como estabelecer um confronto.
"Houve muita conversa sobre o recorde de gols, então existe um bom vínculo entre Alex e eu", disse Gretzky ao Washington Post. "Eu pensei que poderíamos fazer algo que as pessoas pudessem assistir e ajudar a arrecadar dinheiro para quem precisa."
Gretzky e Overchkin jogam na NHL 20 no torneio como parte de um time. O jogador profissional da NHL John "JohnWayne" Casagranda, que terminou em segundo no NHL World Gaming Championship em 2019, jogará com Ovechkin, enquanto Gretzky está trazendo seu filho de 19 anos para ajudá-lo.
Gretzky reconheceu ao Post que ele e Ovechkin são obviamente melhores no hóquei da vida real, mas esse não é o ponto. "É mais sobre a capacidade de ajudar pessoas menos afortunadas e para os fãs aproveitarem uma noite em que não parecemos muito talentosos no que estamos fazendo".