Em 2025, a Microsoft cancelou um próximo título da ZeniMax Online Studios, desenvolvedora de The Elder Scrolls Online, e agora veio à tona que o chefe do estúdio Matt Firor renunciou por causa disso.
Ele disse em uma postagem no LinkedIn que quando se trata de ele sair do estúdio, “a explicação mais óbvia é a correta”.
O jogo, que estava em desenvolvimento sob o título provisório de Project Blackbird, era “o jogo que esperei toda a minha carreira para criar, e tê-lo cancelado levou à minha demissão”, disse ele.
“Meu coração e meus pensamentos estão sempre com os membros da equipe impactados, muitos dos quais trabalhei com mais de 20 anos e todos eram o grupo de desenvolvedores mais dedicado e incrivelmente talentoso do setor”, disse ele.
Firor não deu mais detalhes sobre o Projeto Blackbird. Um relatório disse que estava em algum estágio de desenvolvimento desde 2018 e que poderia ter sido um cruzamento entre Cyberpunk 2077 e Destiny.
Após o cancelamento do jogo e demissões no estúdio, alguns trabalhadores afetados iniciaram novos estúdios, incluindo o Sackbird Studios, de propriedade dos funcionários.
“Depois de anos na AAA, queríamos a liberdade de assumir riscos inteligentes sem esperar por luz verde ou perseguir metas trimestrais”, disse o CEO Lee Ridout sobre a formação do novo estúdio.
Depois de trabalhar na ZeniMax por mais de 18 anos, Firor agora está “assessorando alguns projetos e start-ups”, escreveu ele no LinkedIn. Ele também disse que “fez alguns investimentos em equipes pequenas…” Alguns se perguntaram se Firor poderia abrir um novo estúdio, mas ele disse que “ainda não considerou seriamente” isso.
O cancelamento do Projeto Blackbird veio como parte de cortes mais amplos no Xbox. Everwild da Rare também foi cancelado, assim como o novo Perfect Dark da The Initiative – o estúdio também foi fechado.