O próximo miniconjunto de Hearthstone é um crossover de StarCraft: um que irá reimaginar as várias unidades do amado RTS de ficção científica da Blizzard em forma de cartão. Além disso, a Blizzard anunciou um ano inteiro de expansões de Hearthstone de uma só vez e uma mudança dramática no modo Arena do jogo, dando aos jogadores uma imagem completa do que esperar em 2025.
Sim, a Blizzard tomou a decisão ousada de anunciar um crossover de StarCraft durante seu 30º aniversário de Warcraft direto – uma transmissão ao vivo que também comemorou 10 anos de Hearthstone. O crossover é o maior miniconjunto que a Blizzard já fez para seu jogo de cartas digital, com 49 cartas no total.
Gonzalez disse que a equipe de desenvolvimento está tentando ser um pouco mais “aventureira”, visto que o jogo já tem uma década e seus jogadores estão ansiosos para ver coisas novas. Essa é uma das razões pelas quais o próximo miniconjunto de StarCraft se tornou grande.
“Acho que estamos tentando balançar bastante aqui”, disse Gonzalez. “É a primeira vez que fazemos algo tão profundamente fora do Warcraft.”
Diferentes classes poderão usar um herói específico de StarCraft. Cada facção de StarCraft terá seu próprio conjunto de cartas, algumas das quais podem ser usadas por qualquer classe e outras específicas de cada classe. Guerreiros, Paladinos e Xamãs, por exemplo, podem usar Jim Raynor e aproveitar ao máximo as cartas Terranas, enquanto Cavaleiros da Morte, Caçadores, Bruxos e Caçadores de Demônios podem abraçar o enxame Zerg com Kerrigan. Enquanto isso, Magos, Sacerdotes, Ladinos e Druidas podem usar os poderes de Artanis, com foco em unidades Protoss poderosas e de alto custo de mana que podem ser barateadas.
Gonzalez disse que adaptar StarCraft para o jogo de cartas não foi tão diferente de adaptar Warcraft (ambos envolvem muita pesquisa). A principal diferença foi que, em vez de buscar ideias de cartas em personagens específicos, a equipe teve que se inspirar nas unidades icônicas de StarCraft. Gonzalez disse que também era importante capturar essa sensação da jogabilidade de StarCraft.
“A jogabilidade disso – há micro e há macro – e foi muito importante para nós ter certeza de que a macro de ‘Qual é o seu plano de jogo geral com uma das três facções’… isso parece quintessencialmente gosta deles?” González disse. “Isso não é algo que tivemos que pensar muito com o personagem médio de Warcraft.”
O miniconjunto Heroes of StarCraft será lançado em janeiro de 2025, mas o crossover de StarCraft foi apenas a ponta do iceberg quando se trata de anúncios de Hearthstone. A Blizzard também revelou um roteiro completo para 2025 com três expansões futuras, bem como uma grande mudança no modo Arena do jogo.
Arena, o modo draft premium de Hearthstone, permaneceu praticamente inalterado desde o lançamento do jogo em 2014, mas isso mudará em breve. No primeiro semestre de 2025, a Blizzard mudará radicalmente a Arena, introduzindo duas versões da Arena para você escolher. A Arena Normal será semelhante ao que existe agora, mas terá corridas mais rápidas e ainda permitirá que os jogadores exercitem seus músculos competitivos de construção de deck. Outra nova versão do modo, a Arena Subterrânea, vai levar as coisas ainda mais longe. O Underground incluirá jogadores de todos os níveis de habilidade (em contraste com a Arena Normal, que ainda usará um sistema de matchmaking baseado em vitórias), corridas mais longas e um novo recurso chamado “re-draft on loss” que permite aos jogadores redesenhar cartas. e edite seu baralho antes de jogar novamente para aumentar suas chances de vitória. Ambos os modos Arena terão seu próprio sistema de classificação.
Georgiou disse que a divisão da Arena em dois modos veio como resultado do desejo de criar um ponto de entrada mais fácil para os jogadores mais novos, ao mesmo tempo que dá aos jogadores existentes da Arena mais desafios e apostas mais altas. Atualmente, o modo é difícil para novos jogadores mergulharem devido ao quão pesada a competição pode ser, já que muitos que se especializam em Arena jogam desde o lançamento de Hearthstone.
“Foi realmente para aumentar o teto para os jogadores que querem isso, mas também diminuir um pouco o piso para que a Arena possa ser um lugar acolhedor para todos os tipos de jogadores novamente”, disse Georgiou.
A primeira expansão de Hearthstone definida para o ano novo, Into the Emerald Dream, transportará os jogadores para a versão natural e idealizada de Azeroth como defensores druidas da batalha dos sonhos contra as forças dos Deuses Antigos. É algo que a equipe de Hearthstone tem há muito tempo no “bolso de trás”, disse Georgiou, e sempre soube que eventualmente seria uma expansão. Na verdade, estava em disputa para ser lançado no ano passado, mas a equipe se esforçou para evitar pisar no pé da atualização com tema Emerald Dream de World of Warcraft: Dragonflight. O miniconjunto da expansão, Druidas da Chama, adicionará a facção de druidas elementais corrompidos para atiçar ainda mais o fogo da batalha.
Sua segunda expansão de 2025 é na verdade uma sequência, a primeira na história de Hearthstone – The Shrouded City. Este conjunto continua de onde a Jornada a Un’Goro de 2017 parou, enquanto a exploradora Elise caça uma cidade perdida de Tortollan, com um miniconjunto de festival com tema de Tortollan chegando mais tarde. A equipe de Hearthstone realmente inventou a raça Tortollan para o conjunto Un’Goro original (que mais tarde seria adicionado ao WoW), e a próxima expansão proporcionou uma grande oportunidade para aprofundar a história de fundo do Tortollan e “retirar” alguns dos camadas da expansão Un’Goro original.
“Ser capaz de revisitar uma área que é tão atraente e que tinha tantas coisas que não foram exploradas antes, e ser capaz de olhar para isso sob uma nova luz, acho que será muito, muito divertido”, disse Georgiou.
A terceira e última expansão de Hearthstone para 2025, Heroes of Time, irá explorar versões alternativas do passado de Azeroth, onde os jogadores encontrarão versões de heróis lendários como os jogadores “nunca os viram antes”. Tudo isso levará a uma batalha épica no fim dos tempos com o líder corrompido da Revoada Dragônica Infinita, Murozond. Dada a ênfase que WoW deu à Revoada Dragônica de Bronze e Crona nos últimos anos, é um pouco surpreendente que Hearthstone ainda não tenha se aprofundado nas travessuras da linha do tempo alternativa. Mas isso funcionou a favor da equipe.
“Acho que fazer isso quando há tanto para extrair do passado de Hearthstone parece o momento perfeito, trocadilho e meio intencional para fazê-lo”, disse Gonzalez. “Há tantos personagens que nossos fãs amam e personagens de Warcraft aos quais nossos fãs podem nem estar super expostos e que estão naquele balde temático.
Em outras notícias de Warcraft, a Blizzard anunciou como parte do direto que suas recém-anunciadas versões remasterizadas de Warcraft 1 e 2, bem como uma grande atualização 2.0 para Warcraft 3: Reforged, já estão disponíveis.