O Retorno do Rei, a parte final da trilogia O Senhor dos Anéis de Peter Jackson, chegou aos cinemas em dezembro de 2003. Àquela altura, havia poucas dúvidas de que o filme provavelmente seria um enorme sucesso comercial. Além do mais, a menos que Jackson tivesse realmente deixado cair a bola, o público estava definido para adorar. Os dois filmes anteriores, The Fellowship of the Ring e The Two Towers, estabeleceram um novo padrão para a produção de filmes de fantasia, trazendo vividamente os romances clássicos de JRR Tolkien para a tela grande.
Felizmente, O Retorno do Rei não foi uma decepção. Este foi o maior filme da trilogia, tanto em termos da escala da ação, do drama da história e da bilheteria bruta de $ 1,14 bilhão. A luta pela existência da Terra-média foi realizada por meio de algumas cenas de batalha incríveis, mas também na jornada final profundamente emocional de Frodo e Sam, enquanto eles trabalhavam em Mordor para destruir o Um Anel nas chamas do Monte da Perdição.
No entanto, o sucesso de The Return of the King não parou com uma grande bilheteria e aclamação da crítica e do público. O filme também conquistou o Oscar de 2004 – levou para casa todos os 11 Oscars aos quais foi indicado, incluindo Melhor Filme, Melhor Diretor e Melhor Roteiro Adaptado. Os dois filmes anteriores haviam ganhado prêmios apenas nas categorias técnicas, e muitos viram a vitória do terceiro filme no Oscar como uma recompensa por toda a trilogia. Mas de qualquer forma, foi um resultado incrível para qualquer filme, muito menos um filme de fantasia, e selou o status da trilogia como uma das maiores conquistas do cinema.
Assim como em The Fellowship of the Ring e The Two Towers, uma versão estendida de The Return of the King foi lançada em DVD um ano após sua exibição nos cinemas. Esse corte levou mais de quatro horas para durar e, como antes, os discos estavam repletos de comentários, entrevistas e documentários de bastidores. Voltamos a este material, em particular o comentário de áudio imperdível com Jackson e os co-escritores Fran Walsh e Phillipa Boyens, e reunimos alguns dos fatos, referências e ovos de Páscoa mais fascinantes nesta aventura de fantasia clássica. E depois de ler isso, verifique nosso guia com todas as coisas que você perdeu em A Sociedade do Anel e As Duas Torres.