O serviço de streaming xCloud do Xbox Game Pass está agora em beta para dispositivos móveis Android, e a chegada de uma nova plataforma de streaming baseada em nuvem novamente destaca o quão intrigante a ideia de streaming pode ser. Mas o streaming de jogos da internet, em vez de jogá-los em seu próprio hardware, já existe há algum tempo em várias formas e sempre sofreu com uma lacuna de praticidade entre a concepção e a execução. Claro, se você tiver uma conexão de internet estável o suficiente, é bom jogar videogame sem ter que pular para hardware caro – especialmente no mundo técnico freqüentemente confuso dos jogos de PC. Mas se você já está bastante interessado em videogames, provavelmente já é bonito investido em videogames. Para o maior público de pessoas que gostam de jogos, qual é o verdadeiro resultado do streaming se eles já compraram?
Jogando com o xCloud em um dispositivo Android, o que mais me impressionou foi o quanto o serviço pode desbloquear você dos locais tradicionais onde os jogos devem ser jogados. É o que mais me tornou querido no meu Nintendo Switch: posso passear pelo meu apartamento com ele, posso levá-lo para fora ou para a cama e posso jogá-lo sem amarrar uma TV ou computador que outras pessoas compartilham o espaço comigo também pode querer usar. Ao iniciar o xCloud em um telefone Android e entrar em uma partida multijogador de Halo: Master Chief Collection, tive a mesma sensação – uma sensação que todos gostamos.
Estou falando, é claro, sobre desfrutar de um videogame AAA completo do banheiro.
O serviço xCloud agora está em beta para dispositivos Android (desculpe, usuários da Apple) e é muito fácil de configurar e usar. Você precisará da assinatura do Game Pass Ultimate de US $ 15 por mês para usá-lo, mas assim que tiver isso, é apenas uma questão de baixar e entrar no aplicativo Xbox Game Pass no Android para entrar nos jogos. Além do custo, a maior barreira de entrada no xCloud é o requisito de controlador. O Minecraft Dungeons possui controles de toque, mas poucos outros títulos fazem agora (algo que a Microsoft diz que espera mudar conforme o serviço aumenta), então você precisa de um gamepad com suporte para Bluetooth ou conexões USB compatíveis. Passei muito mais tempo lutando para conseguir um controle do Xbox One para emparelhar com meu telefone Android usando Bluetooth do que antes de iniciar um jogo. Depois de entrar, no entanto, são necessários dois toques para começar a jogar: um para abrir o aplicativo e outro para escolher o jogo desejado.
O que imediatamente fez o xCloud parecer útil para mim foi o que ele ganhou ao usar a arquitetura de jogos existente da Microsoft no PC e no Xbox One com Game Pass. O Game Pass já revitalizou meu interesse pelo Xbox One, abrindo uma grande biblioteca de jogos tanto no console quanto no PC. Eu me peguei jogando e curtindo muitos jogos que de outra forma não teria tempo ou motivação para me preocupar porque eles estão prontamente disponíveis e, especificamente, em vários locais. O serviço de streaming em nuvem da Microsoft adiciona muito a essa versatilidade.
Não é só que você pode transmitir um jogo para um telefone Android com o xCloud, embora esse seja o aspecto mais óbvio do serviço. Sim, eu transmiti um monte de jogos completos sem baixá-los em um dispositivo aparentemente incapaz de lidar com eles de outra forma, e isso é legal. Mas o que me impressionou no xCloud foi que consegui transmitir Ori e a Vontade dos Wisps e pular imediatamente para o arquivo salvo que comecei no Xbox One. Liguei o Spiritfarer e peguei perfeitamente o jogo que comecei no PC. Consegui iniciar uma campanha Halo: Reach no telefone e voltar para uma tela maior quando tive vontade. O que diferencia a oferta da Microsoft de, digamos, o Google Stadia, é que, ao transferir jogos entre plataformas, não estou preso sempre streaming – posso transmitir um pouco em um telefone e depois mudar para um jogo mais estável rodando no meu PC ou Xbox se eu preferir, ou precisar de mais capacidade de resposta.
O resultado de jogos em nuvem para mim não é realmente ter outro dispositivo para jogar. Eu jogo muitos jogos em muitas coisas, em todos os tipos de hardware. Mesmo em 2020, o problema é que todos esses dispositivos tendem a funcionar diferente jogos. Tenho alguns títulos no meu Switch, alguns jogos interessantes para celular no meu telefone, exclusivos que jogo no meu PlayStation 4, exclusivos que jogo no meu Xbox, jogos para PC que eu obtenho do Steam ou Epic. Mesmo se os jogos estiverem disponíveis em várias plataformas, raramente há sobreposição.
O Game Pass abre um pouco essas portas, então agora estou jogando Halo no Xbox e PC, mas ainda estou preso em um desses dois pontos, ou arrastando hardware para frente e para trás entre as salas para jogar certos jogos. E o legal do xCloud é a sensação de que eu não tem que estar em um local específico com um monte de equipamentos específicos para jogar um jogo específico. Posso jogar Ori em qualquer cômodo do meu apartamento, incluindo a cômoda, e não tenho que fazer uploads de arquivos salvos ou download de jogos frustrantes.
É importante notar que embora eu não tenha testado o xCloud tão extensivamente quanto faria se estivesse revisando o serviço, passei a maior parte do dia apenas testando jogos e descobri, pelo menos na minha conexão de internet de Los Angeles, que todos eles rodavam muito bem. Atraso de entrada, aliasing e quedas de quadro são problemas comuns com jogos de streaming, e notei problemas mínimos em todas as três frentes. Eu até consegui entrar em uma partida multiplayer de Halo 3 e não obter a pontuação mais baixa, apesar de estar muito fora de prática com seu esquema de controle de 2007. Joguei Spiritfarer, Ori and the Will of the Wisps, Halo: Reach, Halo 3, Batman: Arkham Knight, Gears 5 e Journey to the Savage Planet, e tudo funcionou muito bem. Eu senti um pequeno atraso na entrada e vi algum aliasing em Reach, mas estava longe de ser impossível de jogar, e isso era o pior de tudo.
Também devemos notar que, embora a biblioteca do Game Pass seja bastante extensa, ela ainda apresenta algumas fraturas. Nem todos os jogos do Xbox podem ser reproduzidos no PC e vice-versa, e nenhuma dessas duas bibliotecas está totalmente disponível para transmissão pelo xCloud. Então, embora eu esteja elogiando o que o serviço acrescenta em saltar de plataforma em plataforma e configuração de jogo para configuração de jogo, temos que reconhecer que isso ainda não é possível, mesmo com todos os jogos Game Pass. Mesmo com os avanços nessa frente, ainda há um longo caminho a percorrer.
Tendo mexido com o xCloud, minha postura em relação aos jogos em nuvem ainda é mais ou menos isso, assim como com serviços como Stadia ou PlayStation Now, essa é uma novidade com aspectos úteis que eu realmente não preciso. Na verdade, muito do que eu gosto no xCloud é o que eu gosto no Game Pass. Mas devo dizer que espancar bandidos em Arkham City e cuidar de minha fazenda de barcos em Spiritfarer enquanto faz cocô é uma liberdade inebriante e inebriante. Isso me faz desejar poder jogar todos os jogos que tenho enquanto faz cocô – entre, você sabe, outras coisas. Espero que o xCloud leve a mais possibilidades como essa, de mais empresas de jogos.
