Meu primeiro evo foi em 2003, quando foi realizado em Cal Poly Pomona. Era uma operação de pagtag, mas apaixonada, onde um monte de esquisitos se amontoou em um dos grandes corredores da universidade para jogar jogos de luta e assistir o melhor dos melhores de toda a América do Norte (e os jogadores japoneses que eles convenceram a comparecer) Duke. Havia um monte de consoles Playstation 2 e máquinas de arcade, algumas telas de projeção e alguns assentos, se você quisesse assistir ou jogar alguns jogos. Não houve anúncios ou grandes anúncios-o entretenimento durante o tempo de inatividade consistia em vídeos combinados feitos por fãs e alguém jogando os níveis aéreos do Contra III. Apesar de todos os soluços da tecnologia e do óbvio desejo de administrar as coisas o mais barato possível, todos nós todos amado lá.
Eu nunca teria sonhado que, quase um quarto de século depois, Evo se tornaria um dos eventos anuais mais talentosos dos jogos: uma celebração de amor e comunidade em jogos de luta que até as pessoas que não estão realmente no gênero se sintonizariam para assistir online. O EVO agora ocupa um salão inteiro e enorme no Centro de Convenções de Las Vegas, onde milhares de jogadores de todo o mundo têm a chance de competir e compartilhar sua paixão por lutar jogos de várias maneiras-entre os torneios que entram em torneios, executando eventos paralelos, desenhando e vendendo arte no breco, que não se encontram. De certa forma, o principal evento do EVO se transformou em um torneio em uma convenção de jogos de luta completa, onde os torneios agora são apenas uma parte importante do programa, não necessariamente a única razão pela qual muitas pessoas estão lá.
Mas com esse rápido crescimento, ocorreu um preço enorme. Se você não comprou a entrada mais cedo, um passe de concorrência de fim de semana para o EVO 2025 foi de cerca de US $ 250, mais US $ 10 para cada um dos jogos oficiais do torneio que você queria entrar. Se você pagou cedo e só quisesse assistir ou jogar casuais com outros participantes, isso ainda custaria US $ 180. Isso não está levando em consideração todas as outras despesas: gás ou passagem aérea para chegar a Las Vegas e depois hospedar, transporte, comida quando estiver lá. E isso não leva em consideração um monte de outras despesas diversas nas quais você pode inesperadamente se deparar (sua bolsa de joystick é muito grande? Essa é uma taxa de saco de verificação). Claro, existem maneiras de cortar custos-o método testado e comprovado de amontoar um bando de pessoas em um único quarto de hotel é o favorito-, mas muitas vezes eles podem acabar custando tanto ou mais. Ficar em um hotel mais barato que está mais longe do LVCC? No momento em que você entra em calor de verão de 105 graus de Vegas, você vai abandonar a idéia de caminhar e conseguir uma Lyft.
Enquanto Evo foi tão animado este ano quanto em 2024-e muito melhor em geral-pessoas que eu conheço que geralmente eram participantes confiáveis de eventos não estavam lá. De fato, a maioria dos rostos que vi frequentemente participando de reuniões semanais e mensais da área de luta na área de Portland não foi para Evo. Para alguns, um grande motivo foi o trabalho ou os conflitos da vida, mas mesmo quando esses eram fatores, outra coisa sempre surgiu: “É muito caro.”
E não é apenas o EVO que custa fora de alcance-muitos grandes eventos de jogo de luta se tornaram bastante caros de se atender. Meu parceiro e eu fomos ao Combo Breaker nos subúrbios de Chicago em 2023 e passamos um tempo fantástico. Adoraríamos voltar, mas para nós, é quase tão caro quanto Evo. Eu gostaria de participar do esforço da comunidade Orlando, mas esse é um passeio caro e um voo extremamente longo do noroeste do Pacífico. Só posso participar de um grande evento de jogo de luta por ano, então preciso escolher com sabedoria.
Nem sempre é assim. Os jogos de luta são vistos como um esport de “classe trabalhadora”. Muitos jogadores amados ao longo dos anos vieram de origens claramente menos privilegiadas: contos inspiradores de crianças que tiveram que se agradar em lutadores porque queriam fazer seus aposentos no fliperama duram mais, ou porque só tinham alguns jogos para o console. Os melhores jogadores de todos os jogos surgiram de lugares em todo o mundo. O grande equalizador de classe é “Como você pode apertar seus botões?”
Apesar disso, é extremamente difícil para muitos jogadores conseguirem participar dessas grandes competições. Jogadores incríveis em muitas regiões-incluindo a própria América do Norte-são simplesmente incapazes de vir e competir no cenário global devido a preços de viagem, hospedagem e entrada de torneios. Dependendo da sua nacionalidade, você pode ter um processo de visto longo, árduo e caro antes de poder ir e jogar em qualquer outro lugar além do seu país de origem-e você não é necessariamente aprovação garantida. (É um menor milagre que os campeões paquistaneses tekken conseguiram chegar aos seus primeiros eventos de Evo há alguns anos.) Para muitos jogadores talentosos, mas desconhecidos, sem patrocínios, esses obstáculos são excepcionalmente difíceis de superar.
Grandes torneios podem ser uma venda ainda mais difícil se você for apenas um jogador de jogo de luta típico. Estatisticamente, você provavelmente não vai ganhar o EVO e recuperar qualquer prêmio em dinheiro. Na verdade, é muito provável que você vá 0-2 em um jogo importante. E a maioria das pessoas sabe que, então, essencialmente, você está pagando por um fim de semana divertido com outros nerds de luta. Mas quanto é o jogador médio de combate ao jogo disposto ou capaz de pagar por essa experiência quando eles podem simplesmente entrar on -line para encontrar pessoas para se mexer?
É verdade que muitos jogadores de jogos de luta mais jovens provavelmente cresceram através da competição on-line, mas muitos jogadores também valorizam o aspecto comunitário pessoal dos jogos de luta. Mas as opções locais para encontros e torneios menores pessoais podem ser limitados, dependendo de onde você mora. Executar até um pequeno evento de jogo de luta pode colocá-lo em risco financeiro-os espaços de eventos não são baratos, especialmente quando os pacotes da Internet são considerados (já que os eventos geralmente devem ser transmitidos ao vivo). Talvez, se você tiver sorte, poderá encontrar um lugar disposto a fornecer algum espaço com um desconto-algumas das reuniões mensais de jogos de luta aqui em Portland acontecem em lojas e bares de jogos de cartas e mesa. Então você provavelmente descobrirá que ser um operador de torneio é uma posição cansativa e muitas vezes ingrata. Muitos que tentam estabelecer eventos locais entram em esgotamento depois de um tempo-é preciso uma certa mentalidade e dedicação para fazer esse trabalho de forma consistente, e nem todos podem gerenciá-la.
Além disso, houve uma diminuição severa no número de eventos de jogos de luta de tamanho moderado e de tamanho moderado nos últimos anos. À medida que o EVO e outros grandes eventos de luta de combate aumentam de preço, regionais de médio porte mais acessíveis, como SoCal e Norcal Regionals, Kumite no Tennessee e Lugarddown da Costa Leste, desapareceram. Alguns desses eventos foram colocados em pausa durante o Covid e nunca mais voltaram. Alguns cresceram demais para o hotel e os salões de festas de estudante e estudante universitário em que foram hospedados, mas não eram grandes o suficiente para comprar um espaço de convenção. Alguns foram embora porque os organizadores estavam exaustos ou precisavam seguir em frente com a vida.
Enquanto isso, os jogadores que têm os meios para participar dos grandes eventos-fora do bolso ou através de patrocínios-tendem a ter uma vantagem. Eventos como o Capcom World Tour, o Tekken World Tour e o SNK World Championship oferecem vasos enormes, mas entrar nesses eventos geralmente significa entrar no maior número possível de qualificadores-o que exige viagens e isso requer dinheiro. E os patrocinadores estão dispostos apenas a pagar por eventos que parecem bons investimentos-significam os torneios de pequeno e médio porte que estão por perto para trazer os melhores jogadores não locais que poderiam incentivar mais pessoas a comparecer.
Essa situação não machuca apenas os jogadores, mas aqueles que gostam de assistir aos jogos também. Todo mundo adora ver os azarões e/ou o novo sangue se sair bem-apenas olhe para quantos corações o jovem Micky conquistou em seu terceiro lugar Street Fighter 6 Run no Evo este ano. Mas pense nos muitos outros jogadores talentosos por aí, nem sabemos sobre quem poderia tem performances surpreendentes semelhantes nesses grandes etapas. Eles não podem, porque os obstáculos são demais para superar.
O que pode ser feito para consertar isso? É difícil encontrar uma solução clara, mas existem idéias. Muitos editores já possuem qualificadores on-line para alguns de seus grandes eventos, embora existam advertências-em alguns casos, você ainda precisa se preocupar com seus custos de viagem e hospedagem. A idéia de torneios on-line globais é instável, já que mesmo o código de rede de reversão mais robusto pode dobrar o peso de uma jornada cruzada-ou mesmo apenas Wi-Fi de má qualidade.
Talvez os próprios editores e fabricantes de ferragens possam ajudar. Ajudar a patrocinar alguns eventos locais menores nas áreas metropolitanas seria um passo adiante no envolvimento da comunidade e poderia estabelecer as bases para eventos maiores e melhores avançando. Talvez um fundo de “bolsa de estudos” da comunidade possa ser estabelecido para ajudar os jogadores promissores a transmitir viagens a grandes eventos e deixar sua marca. Talvez possamos oferecer passes de eventos com desconto em alguns casos. Estou realmente apenas cuspindo aqui, mas está claro que, se não começarmos a beliscões desse problema na raiz, isso poderá causar danos duradouros à alma da comunidade de jogos de luta.
Embora eu tenha tido um momento fantástico no EVO 2025 e estou feliz em ver até que ponto chegou, também parece que está virando em uma direção alarmante. Os colocações de anúncios de Chipotle de olho são uma coisa-é claro que o elemento comercial terá que entrar quando os pagamentos ficarem grandes. Pelo contrário, é o fato de que tantas pessoas que eu conheço não vão mais ou não podem mais ir ao evo. Evo costumava estar onde você foi porque todos os seus amigos de luta de todos os lugares estariam lá, juntos, para esse fim de semana do ano. Mas Evo e outros grandes torneios estão se sentindo cada vez mais exclusivos. Os jogos de luta devem estar abertos a todos, e precisamos fazer o caminho para a glória potencial o mais ampla possível.