Revisão da permissão de poção – um elixir envolvente

Todos nós conhecemos a história. Você está sobrecarregado e precisa desesperadamente de uma mudança quando seu avô coincidentemente morre e lhe dá uma relíquia querida de sua infância: sua fazenda. É claro que este rancho decadente precisa desesperadamente de reparos, mas, felizmente para você, há uma cidade cheia de moradores interessantes (e qualificados) ansiosos para ver você ter sucesso.

Vimos algumas iterações dessa história se desenrolarem em inúmeros jogos de simulação de vida e, para ser justo, essa fórmula é satisfatório. No entanto, e se, em vez de herdar o legado de um parente, você herdou anos de ressentimento e desconfiança? E se, em vez de um agricultor recém-descoberto, você fosse um químico certificado pelo estado, enviado pelo governo para ajudar uma cidade doente que já foi queimada por sua espécie antes? Esta é a história que Potion Permit configura, e é apenas uma das muitas qualidades fantásticas do jogo.

O mais recente jogo do estúdio indonésio MassHive Media, Potion Permit é um simulador de vida com elementos de RPG que te encarrega de curar uma comunidade de suas doenças e traumas passados. Você joga como um químico enviado da capital para a vila de Moonbury a pedido de seu prefeito. Você descobre que o motivo pelo qual o prefeito mandou chamá-lo é porque sua filha está incrivelmente doente – tanto que nem mesmo os métodos do médico local estão funcionando nela. No entanto, enquanto o prefeito e sua esposa estão aliviados com a sua chegada à sonolenta cidade litorânea, eles estão entre os únicos aldeões que se sentem assim.

Acontece que você não foi o primeiro químico estadual enviado para Moonbury, e aqueles antes de você não deixaram uma boa impressão. Esses químicos anteriores destruíram partes do deserto circundante – tornando extintas certas espécies de plantas – a cidade rejeitou coletivamente os químicos e sua medicina moderna. É uma história convincente e original para o gênero, enviando você em uma grande missão: consertar os erros dos ex-químicos e ganhar a confiança da cidade.

Existem várias maneiras de fazer isso, e todas elas se juntam para criar o loop de jogo satisfatório da Potion Permit. No início de cada dia, você será notificado de quaisquer pacientes que tenham ido à sua clínica. Se você tem pacientes, você deve primeiro diagnosticar sua doença através de um dos poucos minijogos de pressionar o botão, então correr de volta para sua casa para preparar a poção correta para tratá-la. Para preparar uma poção, você precisa organizar os ingredientes – que assumem a forma de blocos semelhantes a tetris – em um quebra-cabeça, com algumas limitações quanto aos tipos de ingredientes que você pode usar. Tanto o diagnóstico quanto os jogos de preparação de poções são bastante simples, mas fornecem essa sensação de jogabilidade que os torna envolventes em vez de monótonos, uma armadilha em que muitos sims de vida podem cair. E embora tratar pacientes e ganhar a vida seja bastante simples, colher esses ingredientes é onde entra a verdadeira diversão.

Em vez de cultivar para ganhar seus recursos, Potion Permit envia você para as profundezas da floresta próxima, onde você deve forragear, cortar madeira, minerar pedras e matar monstros para encontrar seus materiais de artesanato. Além da floresta, existem dois outros locais que você pode desbloquear quando tiver dinheiro suficiente, pedra, madeira e uma reputação alta o suficiente. Sua reputação aumenta não apenas curando a cidade, mas encontrando remédios para os danos ambientais infligidos pelos químicos anteriores. Embora eu seja o tipo de jogador de simulação de vida que encontra mais prazer nos aspectos sociais do jogo (você pode me pegar oferecendo pizza para Shane com muito mais frequência do que nas minas de Stardew Valley), a coleta e exploração de recursos em Potion Permit muitas vezes me fez querer sair da cidade e descobrir novas plantas, monstros e caminhos sinuosos.

Isso não quer dizer que o aspecto social da Potion Permit não seja tão atraente. Na verdade, ao lado de sua narrativa e estilo de arte lindo e suave, pode ser a coisa mais interessante sobre o jogo. A cidade de Moonbury está cheia de aldeões, todos com suas próprias personalidades e lutas únicas, e seu químico de bom coração está mais do que disposto a ajudá-los a trabalhar com eles. Cada um dos seis personagens românticos – três mulheres, três homens – são bem escritos e ternos, provocando mais do que alguns momentos de borboleta no meu estômago. Melhor ainda é quando você entra em um relacionamento com eles, você pode sair com eles a qualquer momento, com essas datas alternando entre alguns passeios diferentes.

Também fiquei impressionado com a quantidade de pensamento que foi dedicado aos personagens que não são interesses amorosos. Na maioria dos sims de vida e fazenda, esses personagens parecem terciários, e as cenas com eles são poucas e distantes entre si. Em Potion Permit, no entanto, encontrei algumas das melhores histórias originadas desses personagens e quase todos os dias que eu jogava havia algum novo desenvolvimento com eles ou com a cidade. Isso faz com que Moonbury se sinta vivo de uma maneira que muitos jogos de simulação de vida raramente fazem. E mesmo que cada aldeão tenha sua própria programação, você pode pedir ao seu companheiro canino para levá-lo até eles a qualquer momento, eliminando a necessidade de manter um cronograma cuidadoso de onde eles estão. Esta é apenas uma das melhorias na qualidade de vida que o Potion Permit faz para o gênero que espero ver implementado com mais frequência.

No entanto, Potion Permit não é sem seu quinhão de problemas. Existem algumas quedas com os relacionamentos do jogo, tanto românticos quanto platônicos. Enquanto a maioria dos sims da vida apresenta o desafio de descobrir quais presentes um personagem gosta, em Potion Permit você só pode presentear Moon Cloves. Embora isso simplifique e agilize o processo de fazer amigos, parece impessoal. Além disso, houve algumas amizades que fiquei chocado ao ver que não evoluíram para romances – e isso tem menos a ver com o fato de eu querer namorar esses aldeões e mais com algumas opções de romance. Isso inclui Helene, a dona de cassino sedutora que repetidamente pergunta você para sair com ela, assim como o Lucke amante de livros.

Eu também discordei de como o jogo apresentou certos problemas relacionados à saúde mental e deficiência. Embora eu ache que a história de Cassandra é tratada com tato, não gosto muito que o diário de Ottmar o chame de “um idiota simplório, apesar de seu tamanho físico”, quando ele é claramente retratado como deficiente mental. Eu também achei o retrato de Garrett como um velho rabugento em uma cadeira de rodas um tropo muito cansado. E embora tenha levado algum tempo para perceber isso, Dev e Dan são o mesmo personagem, apenas com personalidades diferentes – uma deficiência difícil de retratar bem. Eu acho que Potion Permit é ambicioso na introdução desses personagens, mas às vezes se atrapalha em seus retratos.

Esses problemas são insignificantes em comparação com os bugs do jogo, no entanto. No Switch, encontrei várias quedas de quadros, bem como instâncias estranhas do jogo escaneando a cidade ou piscando o interior de um prédio antes de jogar uma cena. Houve alguns casos em que verifiquei o quadro de empregos apenas para encontrar um texto que dizia “reservado para texto” ou uma mensagem de espaço reservado semelhante, em vez das tarefas que eu poderia assumir. No menu, algumas categorias me diziam continuamente que eu tinha novos itens para examinar, apesar de já tê-los examinado.

O mais grave de todos esses bugs, no entanto, é encontrado nas opções de romance do jogo. Durante minha interação final com Xiao antes de entrar em um relacionamento com ele, o jogo ficou preto, forçando-me a pular a cena e perder uma leitura de cartas de tarô. Outro grande bug ocorreu quando dei a Matheo um Broche da Lua – o item usado para iniciar o caminho do romance com um personagem. Depois de dar a ele o item, o jogo percorreu toda a cidade antes de me teletransportar para outro personagem, Leano, e me enviar para o caminho do romance com ela, apesar de nem tê-la em um nível de relacionamento para fazê-lo.

Os bugs e a falta de certas opções de romance fazem o jogo parecer difícil em alguns pontos, e somando a essa sensação está a subutilização de certos sistemas. Embora o sistema de confiança estabelecido desde o início seja uma adição fantástica à narrativa do jogo, depois de ganhar a confiança da cidade, nunca a perdi – mesmo durante um breve período em que um evento semeia algum descontentamento entre os aldeões. Considerando que atualizar seu caldeirão e clínica são essenciais, atualizar o tamanho de sua casa, adicionar uma cozinha e até mesmo decorar sua casa parece um desperdício de dinheiro e recursos, sem recompensa real por fazê-lo. Como tal, eu realmente não me preocupei com nada disso até que a história do jogo chegasse ao fim, e nesse ponto havia pouco incentivo para fazê-lo.

Por fim, há uma séria falta de opções de personalização e acessibilidade de personagens. Os penteados parecem feitos predominantemente para personagens de pele clara, o alfaiate da cidade oferece quase nada em termos de maneiras de mudar sua aparência, e as opções de acessibilidade são praticamente inexistentes. Isso é particularmente notório, considerando a frequência com que você joga minijogos em Portion Permit (alguns incluindo esmagamento de botões e tempo preciso), bem como o tamanho do texto do jogo. Apesar de não ter nenhuma deficiência visual, até eu estava um pouco frustrado com o quão pequeno e fino o texto era no modo portátil.

Apesar de todos esses problemas, no entanto, Potion Permit é um dos meus jogos favoritos que joguei este ano, bem como um dos melhores simuladores de vida da história recente, que é um maciço prova de quão altos são seus altos. Chegar ao final do jogo foi agridoce por causa do quanto eu adorava meu tempo em Moonbury – o quanto eu estava apaixonado pela arte, jogabilidade, personagens, mundo e escrita como um todo. Mais do que tudo, eu anseio por uma série de Potion Permit. Acredito que ele tem o potencial de ficar orgulhosamente ao lado de jogos como Stardew Valley, Harvest Moon e Story of Seasons e, se abordar alguns de seus problemas mais gritantes, pode impulsionar o gênero de maneiras significativas.