Minha equipe de seis jogadores Destiny 2 disparou como o chefe de raid Deep Stone Crypt, o inimigo mais difícil da expansão Beyond Light, teletransportou-se pela arena e rugiu de raiva. Jogamos tudo o que restava no monstro voador em uma tentativa desesperada de evitar a derrota. Balas e granadas encheram o ar enquanto pedaços de detritos orbitais atingiam a paisagem, ameaçando nos esmagar enquanto tentávamos nos proteger. Era agora ou nunca – se não conseguíssemos matar essa coisa imediatamente, isso nos mataria e estaríamos de volta ao início da longa luta. E já havíamos mergulhado mais de 12 horas na invasão nos últimos dois dias.
Mas então: uma explosão. O chefe torceu-se de dor e uma ovação subiu de nossa equipe. Finalmente, havíamos superado o maior desafio da nova expansão, depois de horas lutando para resolver a mecânica e sofrendo morte após morte para seus poderosos inimigos. São momentos como este que me fazem voltar a Destiny 2. Não há nada como avançar em uma invasão de Destiny, contando com colegas de equipe para lidar com papéis complexos e cooperar por meio de alguns dos designs mais criativos do jogo.
Beyond Light oferece mais daquilo em que Destiny 2 é bom: satisfatório no tiro em primeira pessoa, uma grande incursão, lugares fascinantes para explorar e um monte de armas poderosas para experimentar. Ele também mantém alguns dos problemas persistentes do jogo, como a dependência de conteúdo repetitivo e grinds demorados para aumentar arbitrariamente os números. Simplificando, Beyond Light é muito mais Destiny – se isso é algo de que você gosta, você vai gostar, e se é uma coisa de que você reclama, provavelmente não vai.
Mas nos últimos dois anos, a Bungie fez mudanças em Destiny 2, grandes e incrementais, que estão melhorando o jogo, aprofundando seu mundo e expandindo suas experiências. Beyond Light é talvez a história mais bem contada e mais desenvolvida que a Bungie já lançou em seu jogo. O foco está nos personagens que têm sentimentos e motivações, sejam eles heróis ou vilões, o que permite que eles cresçam além de apenas uma coleção de vozes no rádio gritando para você atirar em outro alienígena ameaçador. E novas adições ao jogo, como uma série de habilidades de congelamento chamadas Stasis, mudam a jogabilidade e as estratégias de combate de maneiras divertidas e inesperadas.
A nova expansão leva você a Europa, uma das luas congeladas de Júpiter, para descobrir segredos sobre a última ameaça que invade o sistema solar. Esta é uma força alienígena semelhante a um deus conhecida coloquialmente como a Escuridão, transportada em navios em forma de pirâmide e coletada em artefatos pretos metamórficos e angulares. Nas últimas temporadas de Destiny 2, estivemos tentando descobrir o que a escuridão tem reservado para nós – embora tenha invadido (e, recentemente, desaparecido) corpos celestes inteiros como Marte e Mercúrio, não atacado. Em vez disso, a escuridão está oferecendo poder sedutor. Não quer matar os guardiões super-heróicos que os jogadores personificam – quer próprio eles.
Grande parte da história de Além da Luz diz respeito aos personagens descobrindo como aproveitar os poderes oferecidos pelas Trevas para combatê-la. A questão imediata é que Eramis, um membro da raça alienígena conhecida como Fallen, conseguiu Stasis, o poder das Trevas, e está formando um exército para manejá-lo. Tirá-la é a preocupação das primeiras horas da campanha da história, mas é principalmente um meio para colocar a Stasis em suas mãos para que você possa ficar furioso com ela.
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Stasis é a verdadeira estrela de Beyond Light, oferecendo uma nova marca de habilidades que requerem um grande repensar das estratégias de combate. Os poderes do Stasis destroem os inimigos, fazendo coisas como desacelerá-los, congelá-los ou isolá-los atrás de cristais de gelo gigantes. Enquanto a maioria das habilidades e supers em Destiny 2 são dedicadas a causar dano direto aos inimigos ou fornecer cura a companheiros de equipe, Stasis adiciona recursos para controlar o campo de batalha, mudar o cenário e alterar as probabilidades.
Esses poderes são uma boa atualização para os recursos do Guardian, uma vez que não vimos novas subclasses desde a expansão Forsaken de setembro de 2018. Eles parecem significativamente diferentes de tudo o mais já disponível, levando você a descobrir a melhor forma de usá-los contra os inimigos e desenvolver soluções criativas para evitar que sejam congelados e estilhaçados pelos oponentes. À medida que Stasis se torna uma parte mais regular de Destiny 2, é fácil imaginar maneiras de combiná-la com habilidades e armas existentes para preparar o caminho para um novo conjunto de táticas. O Stasis também vem com um monte de personalizações que você pode ganhar conforme joga, aumentando a eficácia de alguns elementos de suas novas capacidades, enquanto exige taxas como quedas nas estatísticas dos personagens. Destiny 2 percorreu um longo caminho para forçá-lo a pensar sobre como definir seus personagens, e Stasis aprofunda esse sistema com opções adicionais satisfatórias que permitem ajustar seu estilo de jogo para situações e requisitos específicos.
No entanto, muito do Além da Luz é o Destino, como de costume. A busca para obter seus novos poderes de Stasis, por exemplo, consiste basicamente no grind usual “vá aqui e atire em um número x deste vilão”. Também continua a haver uma forte dependência de recompensas, que exigem a conclusão de objetivos menores que são principalmente sobre acumular mortes com armas ou habilidades específicas, e que pode ser um trabalho chato de passar, especialmente quando você está lutando para desbloquear o cool novos elementos de personalização Stasis.
Mas enquanto parte da jogabilidade pode ser previsível, Europa é uma nova oferta impressionante. É um grande local com ambientes variados para explorar, incluindo resíduos congelados, ruínas devastadas, uma cidade caída e enormes instalações de ficção científica. O destino adiciona um clima dinâmico pela primeira vez e, embora não seja uma mudança drástica, uma nevasca chicoteando no meio de um tiroteio para matar a visibilidade força você a mudar a forma de jogar apenas o suficiente para dar a Europa uma sensação perigosa e inconstante.
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A Bungie mistura em sua marca registrada as vistas deslumbrantes com muitas pequenas fendas para sondar os mistérios, mas o que faz a nova paisagem se destacar é que grande parte da Europa parece a ponta de um iceberg de história muito maior. Nas primeiras duas semanas da expansão, partes desse iceberg foram constantemente descobertas. O novo Europa Strike não trata apenas de encontrar e matar um grande inimigo; expande a história tanto de Eramis no presente, quando ela usa um portal estranho para seus próprios fins, quanto do industrial humano sombrio, Clovis Bray, que construiu aquele portal séculos antes. Aventurar-se nas profundezas das instalações da Braytech Exoscience não oferece apenas outro local para tiroteios; ele revela as circunstâncias que criaram uma das corridas de jogadores de Destiny 2, o robótico Exos, e completa sua história como um povo trágico e perdido.
A Bungie também foi muito mais longe no desenvolvimento da história que você descobriu ao longo da expansão. A batalha contra Eramis é misturada com Variks, um antigo personagem de Destiny 1 que esteve ausente do texto lore desde o lançamento de Destiny 2, e lida com o desacordo dos dois personagens sobre a melhor forma de servir e proteger a dispersa raça Fallen. Encontrar e aproveitar Stasis expande a história do Exo Stranger, outro personagem de Destiny 1, e finalmente lança luz sobre um monte de questões que perduram desde a confusa e aleatória campanha de Destiny 1. Esta expansão conta uma história coerente que se baseia em interações entre personagens com os quais você passou algum tempo ao longo dos anos, ao mesmo tempo em que busca a tradição de maneiras inteligentes para construir no enorme mundo de Destiny. Você não precisa ter lido um monte de histórias para entender o que está acontecendo em Além da Luz, mas a narrativa vai fazer você querer fazer isso e recompensá-lo com nuances adicionais para o investimento.
Também vimos um pouco de novo conteúdo para o Season of the Hunt em andamento, que reforça a natureza do passe de temporada com alguma relevância séria para a história. A temporada gira em torno de Uldren Sov, um dos principais antagonistas da expansão Forsaken – ele é o cara que os jogadores caçaram para se vingar do assassinato de Cayde-6, uma das maiores personalidades de Destiny. Uldren foi revivido como um Guardião, perdendo as memórias de sua vida passada no processo. Ele envia você em caçadas para derrubar uma variedade de chefes para ganhar vantagens específicas e rolagens de estatísticas no equipamento, e essas atividades são distrações breves, mas envolventes que não trazem as mesmas frustrações (como depender de outros jogadores aleatórios) do passado curto – Atividades sazonais vividas.
Enquanto esta temporada, como outras, consistirá principalmente em repetir as mesmas atividades para perseguir várias armas e armaduras, o conflito latente de trabalhar junto com um cara que seu personagem executou faz a Temporada da Caçada parecer que está repleta de possibilidades. As temporadas recentes parecem não ter falhado o sentimento de que realmente importam, fora alguns breves flashes, além de fornecer grandes quantidades de trabalho ocupado, mas as implicações do personagem da temporada da caça já fornecem um grande empate para esse conteúdo como a perseguição de saque sem fim.
Mesmo depois de seis anos, ainda há dores crescentes com Beyond Light e Destiny 2 em geral. A Bungie removeu uma grande quantidade de conteúdo de Destiny 2 com a expansão, reduzindo o número de destinos e atividades “saltando”, com a possibilidade de serem relançados em algum ponto desconhecido no futuro. Europa é um lugar grande, mas é verdade que existe Menos de Destiny 2 hoje do que há um ano. Isso não é necessariamente totalmente ruim – o jogo estava ficando pesado, grandes pedaços dele mal eram visitados pelos jogadores, e só porque você podia desbloquear e usar centenas de armas não significava que valia a pena o esforço. Mas para um jogo que é construído e prejudicado pela repetição, menos conteúdo significa menos variedade, e isso significa que as coisas podem ficar obsoletas ainda mais rápido.
O Destiny 2 sempre pareceu estar sendo moldado ativamente no jogo que a Bungie imagina, avançando em direção a uma versão perfeita no futuro, sem nunca bastante chegando la. No ano passado, a Bungie tentou uma nova abordagem para construir mundos, contar histórias e manter o envolvimento do jogador com o conteúdo sazonal, mas as temporadas pareciam um pouco aleatórias e desconexas, muitas vezes girando em torno de desvios por tempo limitado enquanto sugeria algo melhor no futuro. Beyond Light chega mais perto dessa visão, mas é um passo à frente, não um salto. Destiny 2 ainda luta com o mesmo núcleo cíclico e repetitivo de completar trabalhos agitados para alcançar o conteúdo que você realmente quer para jogar, e de certa forma, Beyond Light também parece estar apontando para um ponto futuro, quando Destiny 2 finalmente se tornará o jogo que sempre tentou ser.
Pode ser um pouco menor e mais simples, mas também é o mais vivo Destiny 2 tem sentido, pelo menos desde os melhores dias da expansão Forsaken, e talvez sempre. Isso é o mais próximo que já estivemos de sua história, personagens e conhecimento, e o máximo que já vimos personagens interagindo uns com os outros de maneiras significativas. Já descobrimos um monte de histórias fascinantes e profundas sobre personagens que persistiram em Destiny desde seu início. O ataque da Deep Stone Crypt foi um desafio emocionante, intenso e inventivo, e completá-lo alterou Europa de algumas maneiras significativas. Não apenas parece que os Guardiões estão influenciando o mundo de Destiny 2 agora, mas por causa da história constante dos perigos de empunhar as Trevas, que o mundo está nos influenciando de volta.
Beyond Light pode não ser a maior expansão, mas parece que entramos em um novo capítulo na vida do jogo, com novas prioridades e uma abordagem que torna o jogo mais ressonante de uma forma que vai além de um tiro satisfatório. No geral, Destiny 2 pode ser mais do mesmo do que diferente, mas o que é igual nele – como seus ataques fenomenais e jogabilidade apertada e satisfatória – ainda é muito bom, e o que é diferente é principalmente fazer o jogo ainda mais valioso.