“A fera levantou-se e olhou para mim. Tornou-se eu. Eu sempre fui a fera.
Já se passou quase uma década desde que Life is Strange, de Dontnod, chegou ao cenário dos jogos de aventura episódicos com a história do jovem Max Caulfield, um estudante de fotografia do ensino médio com a habilidade sobrenatural de voltar no tempo. Ao longo da história envolvente do jogo original, os jogadores assistiram seu protagonista socialmente inepto lutar contra o destino em uma narrativa pesada que tratava de amor, perda, suicídio, tristeza e assassinato. Após o sucesso do primeiro jogo, o desenvolvedor Deck Nine foi rapidamente encarregado de criar uma prequela centrada na amiga de Max e potencial interesse amoroso, Chloe, dando mais detalhes aos eventos que levaram aos pontos centrais da trama do jogo original. A própria Dontnod desenvolveu uma sequência no universo maior de Life is Strange, e a história de Max foi aparentemente deixada para trás.
Avancemos até hoje e o Deck Nine efetivamente assumiu o cargo de desenvolvedor líder da franquia. Depois de nove longos anos, eles finalmente decidiram voltar para nossa querida fotógrafa e continuar sua história na Caledon University, uma faculdade de prestígio em Vermont, onde ela trabalha como fotógrafa residente. Ela tem novos amigos, novos poderes e uma nova visão da vida, mas como eles se comparam às qualidades do primeiro jogo que fez os jogadores se apaixonarem por ela? Depois de meu tempo com Life is Strange: Double Exposure, tenho o prazer de dizer que, apesar de alguns pontos instáveis da trama e um final um tanto apressado, tive uma experiência totalmente agradável voltando ao lugar de Max e vendo como a série evoluiu desde meados. 2010.
A(s) estrada(s) à frente
A jogabilidade de Double Exposure gira em torno de um novo poder fascinante. A morte de um dos amigos mais próximos de Max desperta suas habilidades há muito adormecidas, mas em vez de voltar no tempo, Max agora se vê capaz de saltar entre duas linhas do tempo paralelas: uma onde seu companheiro foi morto e outra onde ela sobreviveu. Embora a capacidade de troca de realidade seja usada em um escopo limitado no início, os capítulos posteriores do jogo rapidamente se abrem para possibilidades, permitindo que você resolva todos os tipos de quebra-cabeças através de saltos cuidadosos para frente e para trás na fenda entre os dois mundos. Max também possui o poder de espiar o outro lado sem realmente trocar, o que lhe permite escutar conversas privadas e obter informações às quais ela não teria acesso de outra forma. Este ciclo central de jogo parece bem pensado, embora nunca ultrapasse o limite para permitir uma resolução de problemas verdadeiramente criativa. A história que a equipe quer contar ainda é bastante linear. Infelizmente, isso impede a mecânica de atingir seu potencial máximo.
Por baixo deste novo poder está a jogabilidade de Life is Strange, com muitas decisões. Ao longo do tempo de jogo de aproximadamente oito a dez horas, você será solicitado a fazer várias escolhas importantes que afetarão o desenrolar da história de maneiras significativas. Elas vão desde pequenas mudanças pessoais para Max, como opções de romance, até decisões pesadas que podem alterar totalmente o caminho a seguir. Embaladas nas lacunas desses momentos importantes estão inúmeras histórias menores e árvores de diálogo que ajudam a dar corpo ao universo do jogo e dão a você uma visão íntima da vida e da psique do diversificado elenco de personagens de Caledon. Eu me via regularmente saindo do meu caminho para pegar pequenos detalhes florescentes sempre que possível, chegando ao ponto de investir no intenso jogo de assassino de um grupo de estudantes de graduação que se transformou em uma pequena história de amor encantadora. Este conteúdo, embora totalmente opcional, dá vida ao mundo que Max habita e alimenta a sensação de que a vida no campus não para quando você sai de uma cena. O jogo recompensa você por prestar atenção e descobrir segredos, fornecendo recompensas para muitas dessas pequenas histórias, e eu aprecio que em nenhum momento você seja obrigado a prestar atenção a elas se preferir se entregar a uma jogada egocêntrica.
A regra dos quintos
A narrativa principal de Double Exposure segue uma estrutura bastante padrão de cinco episódios, cada um com algum tipo de revelação ou reviravolta para deixar você ansioso para pular para o próximo. O início do jogo faz um trabalho fenomenal ao construir um forte senso de intriga e mistério. As estranhas circunstâncias que cercam a morte do amigo íntimo de Max, combinadas com o misterioso retorno de suas habilidades únicas, criam um lago turvo implorando para ser arrastado. Cada novo fato aumenta o suspense, culminando em um ato final turbulento. É uma pena, então, que o final do jogo pareça um pouco mal preparado em comparação com tudo o que foi preparado antes dele. Muitas das respostas às perguntas que me fiz durante o jogo foram desanimadoras, e as reviravoltas mais fortes do jogo tornaram-se aparentes muito antes na experiência. Além disso, a revelação que atua como ímpeto para os eventos no final do jogo parece quase descartável. É um pouco decepcionante, dada a base convincente que o jogo estabeleceu desde o início.
O que falta ao último episódio em epifanias, porém, é compensado em coração. Sem estragar muito, o episódio cinco atua principalmente como um estudo de personagem, dando a Max e seus amigos amplo espaço para autorreflexão e um fac-símile do diálogo socrático sobre se as capacidades sobrenaturais deveriam – ou mesmo se podem – ser usadas para mudar o resultado de. realidade. É claro que a Deck Nine pretende construir uma narrativa mais ampla em torno deste universo que está em construção há uma década, e eu aplaudo sua ambição. Levará algum tempo e mais sequências para dizer conclusivamente se tal empreendimento dará certo. De qualquer forma, o escopo mais íntimo da escrita de Double Exposure em suas horas finais foi satisfatório o suficiente para gerar uma opinião positiva sobre a história geral que este jogo queria contar.
Uma imagem que vale mais que mil palavras
O Deck Nine provou sua capacidade de evoluir no realismo estilizado de Life is Strange com seu último título, True Colors, e eles foram além para esta última entrada. Metade da razão pela qual achei Caledon tão interessante de explorar foi o fascínio contido em cada um de seus ambientes cuidadosamente pintados. O campus parece genuinamente habitado: papéis de carta espalhados, quadros de avisos desordenados e mochilas cheias de adesivos estão espalhados por quase todos os cômodos. O brilho aconchegante da lareira de Max em sua casa ilumina sua arejada área de estar e sua cozinha bagunçada. Ele contrasta fortemente com a luz solar fria do pátio coberto de neve, que reflete nas paredes de tijolos do imponente exterior do Edifício de Belas Artes. Pequenos toques de detalhes do mundo real dançam em conjunto com os objetos pintados do jogo para cobrir uma tela que adorei existir. Encontrei pouca ou nenhuma deficiência artística em minha busca minuciosa por cada canto e recanto deste mundo.
As animações faciais também foram tremendamente melhoradas em relação às entradas anteriores. Cada interação entre os personagens parece feita à mão, exceto conversas aleatórias entre figurantes não nomeados. Eu podia ler as sutilezas da atração nervosa de Max ao falar com personagens com quem ela poderia namorar e senti uma conexão genuína nas conversas sinceras entre amigos íntimos. Esses pequenos detalhes são muito úteis quando 90% do jogo gira em torno deles. O Deck Nove entendeu claramente a importância disso. Isso não apenas tornou as interações necessárias agradáveis e fáceis de sintonizar, mas também me incentivou a buscar a infinidade de diálogos opcionais do jogo para absorver todo o trabalho árduo que a equipe fez para fazê-los sentir que valem meu tempo.
Vale ressaltar que anos de prática também ajudaram a linguagem em Dupla Exposição a parecer muito mais natural do que nas entradas anteriores. Claro, Max ainda é idiota e desajeitada, mas sua caracterização é intencional, e não um subproduto de uma escrita pobre. Nenhum membro do elenco se desvia muito dos estereótipos dos estudantes universitários de Hollywood. Mensagens de texto e postagens em mídias sociais disponíveis para visualização no telefone de Max parecem naturais, e cada personagem usa linguagem moderna e eufemismos sem provocar qualquer tipo de estremecimento excessivo no leitor. É verdade que a série sempre foi sobre crianças artísticas escritas por crianças artísticas, então certos públicos podem não conseguir se identificar com o cenário como um todo. Se você já gostou do mundo de Life is Strange e dos personagens excêntricos dentro dele, eles estão escritos melhor do que nunca aqui.
Veredicto
Life is Strange: O retorno de Double Exposure a Max Caulfield é algo que eu consideraria um sucesso. Embora algumas escolhas distintas o impeçam de atingir qualquer patamar histórico, suas amizades comoventes e sua história multifacetada sobre amor e perda me mantiveram investido até sua conclusão. Acredito que se tudo correr bem para o Deck Nove, este jogo será visto como parte de uma crônica maior no futuro. Considerando tudo o que vivi no meu tempo com Double Exposure, posso dizer com segurança que a equipe merece a chance de alcançar sua visão completa e trazê-la à realidade, independentemente de como ela se manifeste. Enquanto isso, vale a pena entrar no novo andar da série com Double Exposure, pelo menos para lembrar que a verdadeira amizade é complicada e que o quadro geral de qualquer relacionamento só pode entrar em foco com confiança e honestidade. e perdão. O vórtice destrutivo da solidão pode transformar qualquer um de nós em um monstro, mas juntos podemos enfrentar a tempestade.
Pontuação: 8/10
Prós:
- Uma história profundamente pessoal cheia de nuances interpessoais
- Arte, ambientes e animações faciais deslumbrantes
- Uma trilha sonora matadora
- Muitas histórias paralelas intrigantes
Contras:
- Uma revelação final sem brilho
- Mecânicas únicas nunca atingem todo o seu potencial
- Jogabilidade central bastante repetitiva e simples
O código de revisão de Life is Strange: Double Exposure foi fornecido pelo editor. Você pode ler a política de revisão e pontuação do Cibersistemas aqui.