A campanha de torção do tempo de Mortal Kombat 1 terminou em alta, já que a introdução de vários cronogramas sinalizou uma riqueza de oportunidades para parcelas futuras. Khaos Reigns é a primeira expansão DLC da história, na qual uma versão Titã do vilão anárquico Havik tenta lançar a versão do mundo de Liu Kang em seu próprio tipo de caos. A única força caótica em jogo aqui, porém, é a narrativa, já que esta expansão é atormentada por histórias apressadas e uma estrutura chata e monótona.
Khaos Reigns apresenta cinco capítulos – um terço do número da campanha principal – com três deles focados nas três novas adições ao elenco: Cyrax, Sektor e Noob Saibot. Os dois capítulos entre Sektor e Noob seguem dois personagens principais do elenco, Rain e Tanya – embora nas novas variantes Imperador e Imperatriz, respectivamente.
Cada um desses capítulos se desenrola da mesma maneira: uma cena eventualmente se transforma em um diálogo pré-luta, então a luta acontece, seguida por um diálogo pós-luta e repita. Não há variação nessa estrutura, o que significa que uma história temática em torno do caos e da anarquia parece confinada e frustrantemente rígida. Esse tema parece um ajuste natural para alguma experimentação, sejam minijogos rápidos ou partidas no estilo manopla contra vários oponentes, mas, infelizmente, nada disso é encontrado aqui – um ponto que faz com que você se sinta ainda menos inspirado pelo fato de que esse formato também é como a história do jogo base se desenrolou.
As cenas são prejudicadas por diálogos fracos, sejam falas que parecem ter sido retiradas de um dicionário de sinônimos – quem usa a palavra “rapidamente” em vez de “rapidamente”? – ou tentativas assustadoras de brincadeira entre Johnny Cage e praticamente qualquer um. mulher que cruza seu caminho. É claro que Cage deveria ser um aspirante a mulherengo pomposo, independentemente da linha do tempo, mas algumas dessas falas parecem tão forçadas que é difícil não revirar os olhos junto com o personagem com quem ele está falando.
Outra parte enlouquecedora de Khaos Reigns é a rapidez com que histórias com enorme potencial são encerradas com pouco ou nenhum conflito. Por exemplo, um grande engano provocado por Bi Han e Sektor é abordado e concluído no mesmo capítulo, sem qualquer espaço real para a história respirar. Na verdade, esse argumento poderia ser feito para a história como um todo, já que a história de Khaos Reigns termina tão abruptamente que poderia causar uma chicotada. Depois de capítulo após capítulo ser informado que Titan Havik é uma ameaça, sua eventual derrota deixa muito a desejar.
Esses problemas narrativos também são uma pena, já que a expansão também adiciona elementos à experiência central do jogo que oferecem muitas coisas novas para descobrir. Cada um dos três novos membros do elenco mencionados acima oferece um estilo divertido e único que prospera na experimentação – o material bélico e os ataques rápidos de Sektor fazem dela um inimigo formidável, enquanto disparar uma bomba Cyrax perfeita para um combo subsequente é incrivelmente legal. toda vez. Enquanto isso, os truques sombrios de convocação de portais de Noob fazem dele o personagem mais interessante dos três; alguns de seus combos são de cair o queixo quando executados corretamente.
Há também uma nova maneira de acabar com os oponentes em Animalities, onde um personagem se transforma em uma fera e despacha seu oponente com um toque primitivo. Mesmo entre as mortes exageradas vistas em Fatalities e Brutalities normais, algumas dessas novas Animalities são incrivelmente horríveis, graças às representações impressionantemente detalhadas desses animais.
A transformação do louva-a-deus de Mileena é a mais angustiante, pois observá-la mastigar a cabeça de seu pobre oponente com um realismo que rivaliza com a natureza do mundo real inspira quantidades iguais de sorrisos e doenças. Outros remetem aos Fatalities de jogos anteriores, como o duplo crocodilo Animality de Noob, que remete a um de seus Fatalities em Mortal Kombat 9.
Do outro lado da moeda, Rain se transforma em um baiacu gigante e explode seu inimigo por dentro de uma forma boba, enquanto Peacemaker se transforma em um clone de seu amigo Eagly e os dois fazem uma gritaria com tema americano com resultados hilariantes. Os movimentos finais nos jogos modernos de Mortal Kombat sempre foram um exercício de evisceração exagerada e só se tornaram mais viscerais à medida que a tecnologia avançava. As Animalidades expostas aqui podem ser o melhor exemplo de até onde a imaginação pode ir.
Nem as novas adições ao plantel nem os divertidos Animalities, no entanto, são suficientes para superar a fraqueza da expansão da história de Khaos Reigns. Onde a história original de MK1 terminou com uma sensação de abertura, Khaos Reigns, em vez disso, estabelece um padrão surpreendentemente baixo para a elaboração narrativa futura. Titan Havik não é o único personagem vilão de MK por aí, obviamente, e talvez outra expansão, caso ocorra, explore a visão de outro vilão para o universo MK, mas qualquer DLC de história futura sofrerá o mesmo destino que este se a história que o acompanha é igualmente apressado.
Deve-se notar que ainda há mais três personagens por vir, cada um deles convidados de outro IP: Ghostface de Scream, o T-1000 de Terminator e Conan The Barbarian. Todos os três poderiam adicionar ainda mais variedade e diversão ao elenco após as fortes exibições de Cyrax, Sektor e Noob Saibot, mas eles não serão capazes de curar o que aflige a história neste momento.
Infelizmente, a empolgação do final original de Mortal Kombat 1 se foi e, em seu lugar, reside uma ansiedade e um desconforto sobre o próximo destino da história. Apropriadamente, parece que esta história outrora promissora foi lançada no, bem, caos.