Assim, enquanto o enredo fica em segundo plano, o Gears Tactics habilmente torce a fórmula do RPG de estratégia moderno, criando cenários que se encaixam no molde do Gears. Toda a mecânica inspirada no XCOM está lá: pontos de ação que podem ser usados para mover ou atacar, meia e cobertura total, posicionamento defensivo de "overwatch". Se você já pensou na palavra "jogo de táticas", o fluxo parecerá confortável.
Também será incrivelmente familiar para os fãs do Gears. Quase todos os mecanismos e sistemas da série principal aparecem em uma forma baseada em turnos, e a maioria deles se encaixa notavelmente bem. Abater inimigos (depois executá-los) se torna vital, pois premia seus esquadrões com ações extras. Apressando-se com a serra elétrica Lancer é uma maneira agressiva de abrir caminho através de um inimigo, mas apenas se você puder alcançá-los sem tomar fogo vigiando. Não apenas os aspectos mecânicos e estilísticos da série Gears fazem sentido em um ambiente baseado em turnos, mas você pode criar estratégias em torno deles.
Da mesma forma, quase todos os tipos de inimigos são importados da série de atiradores, com estatísticas e características que transpõem suas identidades de ação em tempo real para uma forma mais baseada em turnos. Ainda há desgraçados na sua cara, criando distrações perigosas. Alguns dos inimigos mais avançados, como Boomers, largarão suas poderosas armas explosivas, criando uma oportunidade para você devolver o pesado poder de fogo do inimigo.
No entanto, em alguns casos, os sistemas do tipo Gears colidem com as idéias do XCOM, testadas e comprovadas, fazendo com que se sintam desnecessárias. Por exemplo, você pode formar um esquadrão de mais de 20 Gears através das missões da história, mas como muitas missões exigem o uso do pequeno conjunto de personagens principais da história - Gabe Diaz e sua equipe - você raramente usa mais do que algumas alternativas e somente quando seus personagens preferidos são restritos.
Quando as duas identidades se fundem, você obtém cenários que imitam o fluxo e a intensidade das arenas de combate nos atiradores do Gears, mesmo quando eles se desenrolam de uma maneira mais controlada e fórmula. No papel, seu esquadrão padrão de quatro Gears está sempre em menor número e em menor número. Cada onda de inimigos carrega um certo momento, o que evoca um momento de dúvida sobre se você tem ou não uma chance de sobreviver. Vasculhando cidades abandonadas e fábricas abandonadas de formas e tamanhos variados, você passará de capa a capa, tentando colocar sua equipe na melhor posição possível para enfrentar o que estiver ao virar da esquina. No verdadeiro estilo Gears, mesmo que você consiga lidar com o que descobre, sempre há outra onda de reforços ou um novo buraco de emergência surgindo, gerando inimigos nas suas costas.
Embora a situação nunca aconteça a seu favor, quase sempre há uma solução para a ameaça que você está enfrentando. Se você optar por cavar e se apoiar de uma posição defensiva ou passar pela horda de gafanhotos, precisará empregar sua perspicácia estratégica de maneira reativa, combinando os movimentos e ataques de seu esquadrão da maneira mais eficiente e sustentável possível. Cada personagem pode "agir" - mover, atirar ou usar uma habilidade específica da classe - três vezes por turno. Além disso, vantagens e equipamentos especializados geralmente oferecem muitas oportunidades para você ganhar saúde ou movimentos extras. Mesmo quando você sente que foi encurralado em um canto, sempre há uma jogada que lhe dará uma pequena chance de fazer algo para mudar a maré, quebrar a missão e abrir o caminho de volta. Quando funciona, e aquele tiro cauteloso se transforma em um ataque de 20 movimentos, parece que você montou um daqueles esquemas reacionários de saraiva que Marcus Fenix parece realizar em todos os jogos do Gears.
Quando funciona, e aquele tiro cauteloso se transforma em um ataque de 20 movimentos, parece que você montou um daqueles esquemas reacionários de saraiva que Marcus Fenix parece realizar em todos os jogos do Gears.
A beleza do Gears Tactics é que essas manobras dependem inteiramente de como você desenvolve seus personagens. Cada equipamento se enquadra em uma das cinco classes correspondentes a uma arma específica: os lutadores de apoio recebem o Lancer, a Vanguard mais agressiva recebe o Retro Lancer, os Scouts recebem uma espingarda Gnasher e assim por diante. À medida que cada um ganha experiências e sobe de nível, você é capaz de aumentá-las com habilidades e benefícios passivos de uma grande árvore de habilidades em quatro lados. Cada canto da árvore, que na verdade é quadrado e não é muito parecido com uma árvore, oferece habilidades diferentes e concede bônus ao conjunto de habilidades único de um personagem, que o incentiva a usá-lo de maneiras específicas. O Suporte é o curador, e você pode aprimorar essas habilidades, mas também pode encontrar maneiras de dar aos outros três personagens movimentos extras a cada turno. A personalização de cada personagem, tanto através do seu nível como do fornecimento de mods e armaduras para armas, não apenas os torna mais poderosos, mas mais especificamente úteis. Criar uma equipe que se complementa e como você aborda situações taticamente não apenas parece "progresso", mas também crescimento. À medida que você se torna comandante, o seu Gears se posiciona como soldado.
E mesmo dentro dessas subclasses, existem variações temáticas interessantes. Especifiquei Gabe Diaz, uma unidade de suporte, como curandeiro, mas também assegurei-me de pegar todas as habilidades que aprimoravam seu ataque à serra elétrica. No final do jogo, o uso da serra elétrica deu a cada personagem um movimento extra, acelerou as recargas em todas as suas habilidades e curou o grupo inteiro.
Ao mesmo tempo, porém, essa especificidade intensifica a repetição do jogo. Embora a campanha tenha demorado mais de 35 horas para ser concluída, existem apenas alguns tipos de missões, incluindo um controle de pontos no estilo King of the Hill, um resgate de personagens com turnos limitados e inúmeras desculpas para matar todos os gafanhotos à vista. Enquanto muitos são envolventes, desafiadores e empolgantes nas duas primeiras vezes, eles começam a se desgastar à medida que você os repete repetidamente. Com o tempo, o jogo lançará modificadores e objetivos opcionais para apimentar as coisas, e essas variações, além de pequenos ajustes nos grupos inimigos, são suficientes para fazer com que cada missão pareça renovada no momento. No entanto, não há substituto para a variedade real de objetivos e níveis a longo prazo.
As únicas missões verdadeiramente novas são um trio de batalhas contra chefes, onde você enfrenta alguns dos maiores e piores inimigos da série. Essas lutas são exigentes e duradouras corridas de resistência. Além dos monstros chefes, que têm grandes ataques de varredura que o forçam a se esconder, você terá que lutar contra ondas de inimigos comuns, que não são exatamente fáceis de lidar. À primeira vista, você pode argumentar que essas lutas são o epítome do formato Gears Tactics: Cada turno exige que você reaja a novas circunstâncias potencialmente finais do jogo, enquanto também se move em direção ao seu objetivo e planejando o que seus oponentes farão a seguir. Realmente, eles são coisas muito "boas". Os grandes ataques parecem mais restritivos do que inspiradores, e o espetáculo prolongado minimiza o momento que o impulsiona nas missões padrão.
Embora o Gears Tactics se esgote um pouco até o final de sua prolongada campanha, a pressa de reunir uma vitória das garras da derrota carrega uma energia emocionante e caótica. Ao contrário da maioria dos jogos de estratégia, jogar bem não significa necessariamente que você se sente um mentor, como se tivesse enganado a morte. Todo plano de sucesso, mesmo um esforço de última hora, parece um pequeno golpe de gênio. Isso não é pouca coisa.
