Star Wars: Knights Of The Old Republic ofusca e mantém os antigos binários da franquia

Os dróides não podem ser “sensíveis à força” da maneira que as pessoas podem e, portanto, não carregam o peso moral do metal. Mas eles ainda são vistos como menores. Dróides fornecem trabalho escravo e são propriedade de heróis e vilões. A New Hope estabelece nos primeiros 20 minutos que as memórias dos andróides são rotineiramente apagadas. O tio de Luke, Owen, sugere isso com a casualidade de pedir a Luke para levar o lixo para fora. No universo de Star Wars, existe toda uma classe de pessoas cuja capacidade de lembrar depende inteiramente de quem as possui. Tanto dentro quanto fora de sua ficção, a personalidade percebida dos seres sencientes depende de você ser ou não feito de metal.

Embora grande parte do mecanismo narrativo de Knights of the Old Republic se concentre em simples binários de bem e mal, máquina e homem, ele também os estimula. Isso pode parecer estranho, pois, em retrospecto, KOTOR parece uma tentativa de voltar aos bons velhos tempos de Guerra nas Estrelas. Dessa forma, é distintamente não subversivo. Ele oferece muitas das mesmas emoções e pontos de enredo dos filmes originais. Um império do mal surge e ameaça um grupo de combatentes da resistência em fuga. Seu herói pega dois robôs corajosos: um astromecânico e um dróide de protocolo. O clímax envolve a destruição de uma poderosa estação espacial. O mais famoso, é claro, é que o enredo gira em torno de uma reviravolta na identidade.

Ainda assim, KOTOR joga com a fórmula estabelecida. A versão do jogo de Han Solo é uma adolescente, seu C-3P0 não é um mordomo com código estranho, mas um robô assassino obcecado por matar: o favorito dos fãs, HK-47. Sua reviravolta de identidade não é sobre herança, mas sobre si mesmo. A própria identidade do jogador é revelada como sendo a memória apagada do Lorde Sith Revan. Anteriormente dado como morto, Revan sofreu uma lavagem cerebral pelos Jedi, esperando que eles pudessem ser a chave para derrotar o Império Sith.

Essa reviravolta tem um caráter decididamente estranho. Revan foi um nome escolhido, separado de Jedi e Sith até que eles se voltassem para o lado negro. Considere a máscara de Revan, um dispositivo para tornar possível a torção de KOTOR, mas também algo que os torna sem forma, incapazes de serem percebidos com clareza, até que os Jedi a removam. O jogo não consegue contar com aquele “horror estranho”, para usar uma frase e um enquadramento. Um Revan do lado da luz não tem espaço para se sentir traído, nem uma motivação do Revan do lado negro para nada além de vingança mesquinha. As escolhas de Revan estão entre a reassimilação no sistema que os rejeitou ou se tornar o chefe da víbora do império espacial.

Dificilmente é uma escolha convincente, já que a diferença entre claro e escuro beira a paródia. Ameace fisicamente o lojista por um preço mais baixo ou não, negocie um tratado de paz com os Tusken Raiders ou mate todos eles, jure fidelidade ao Império em Korriban ou permaneça leal à república fraturada. No entanto, enterrada no subtexto do jogo, a diferença entre escuridão e luz pode parecer pequena. Em uma das muitas sementes para a reviravolta do jogo, um membro do grupo descreve “técnicas de interrogatório Dark Jedi” que “podem apagar suas memórias e destruir sua própria identidade”. Mas são apenas os Jedi comuns que realmente usam esses métodos na história de KOTOR. Mais tarde, quando a companheira Bastila é torturada para se juntar ao lado negro, sua memória e senso de identidade permanecem intactos. Ainda assim, ambos os lados aproveitam cruelmente o poder para remodelar os outros, sem medo de reforçar suas fileiras com coerção.

A equivalência entre escuridão e luz é algo que compartilha com as prequelas. Ambos os stormtroopers (em Uma Nova Esperança) e os Jedi (em A Ameaça Fantasma) aparecem em Tatooine para seus próprios propósitos misteriosos e depois desaparecem. Nenhum deles tem qualquer intenção de libertar escravos. Mace Windu afirma que os Jedi não são guerreiros; ele lidera batalhões uma hora e meia depois do tempo de execução do filme. Binários entre carne e metal são igualmente questionados. Ambos os clones e dróides servem ao mesmo propósito: ambos são fabricados e ambos morrem por seus criadores. Attack of the Clones oferece um dos momentos mais marcantes da poesia visual da franquia: os clones carnudos são feitos em um ambiente totalmente frio e não natural, enquanto os dróides de batalha são construídos no coração de uma montanha, envoltos na terra.

Embora Guerra nas Estrelas sustente uma lógica mais capaz de personalidade, também equivoca implacavelmente a máquina e o homem. Em Return of the Jedi, Luke reconhece a humanidade de seu pai em sua mão decepada e faiscante, um membro robótico como o dele. Em KOTOR, Revan restaura a memória de HK-47 assim como eles mais tarde reconstituem a sua, embora nunca recuperem totalmente suas memórias. A mente de Revan é tão maleável quanto a de um droide. Em uma abordagem semelhante, os dois finais de KOTOR são basicamente os mesmos, com Revan diante de uma multidão, comemorando sua vitória. A principal diferença são as cores das bandeiras hasteadas e a música que está sendo tocada.

Ultimamente, Star Wars tendeu inteiramente para os elementos mais conservadores e restauradores de sua fantasia. The Mandolorian e The Book of Boba Fett conduzem à mesma postura vazia de mitologização e figura de ação. Até The Last Jedi, que provocou uma ira massiva e equivocada e recebeu elogios um tanto exagerados por sua subversão, está, em última análise, afirmando o poder mítico, mas ainda consumista, da franquia. O filme termina com as crianças representando uma das cenas do filme com um brinquedo feito à mão por Luke Skywalker.

É fácil pensar em Star Wars como uma grande e brilhante armadilha. A massividade de sua importância cultural, a frequente esterilidade de seu mundo e sua insistência comprometida, mas obstinada, em binários fáceis podem fazer com que pareça fechado. Imaginar ficção científica popular, seja ela com o nome Star Wars ou não, que ativamente questiona e desmantela suas suposições parece impossível. Revan me faz ansiar por isso. Eu quero um mundo melhor para eles, para todos os homens-máquina de Star Wars, onde a memória e a individualidade não são condicionais e não podem ser roubadas. Mas para Revan, como para todos, existe apenas um destino: desempenhar o papel que os outros lhe dão e fazer o que deve ser feito.