The Dark Pictures Anthology: The Devil In Me Review – Holmes Sweet Holmes

Quando The Dark Pictures Anthology foi revelado, sua promessa ficou imediatamente óbvia: pegue a equipe que nos deu o excelente Until Dawn e faça com que ela enfrente novos subgêneros de terror em um clipe de cerca de uma vez por ano. Os resultados foram mistos nos quatro jogos lançados, mas em uma trajetória ascendente constante que não vacila com o esforço mais recente. The Devil in Me é o mais recente slasher da Supermassive e supera seus predecessores – com um enredo mais coeso, os melhores personagens da série e um pouco de gamificação inteligente injetada na experiência cinematográfica.

The Devil in Me nos leva a Chicago, primeiro na virada dos anos 1900 para apresentar – ou, para fanáticos por terror, provavelmente nos lembrar – HH Holmes, às vezes apelidado de “o primeiro assassino em série da América”. O “castelo do assassinato” de Holmes era na verdade um hotel que ele equipou para operar como mais um labirinto de engenhocas horríveis que poderiam fazer as obras de Jigsaw parecerem Mouse Trap. Após um breve flashback, o jogo salta para os dias atuais e segue uma equipe de filmagem independente fazendo um documentário sobre Holmes.

Para sua empolgação, eles são convidados para uma réplica em escala do hotel medonho do assassino, que funciona como uma espécie de museu, onde são prometidos filmagens e informações exclusivas sobre o passado. Como se vê, o curador do terreno é menos do que bem-articulado – quem poderia imaginar? – e o que se desenrola a partir daí são cerca de cinco ou mais horas de material slasher de qualidade.

Cada jogo da série colocou um rosto familiar em seu pequeno elenco, e para The Devil in Me, é Jessie Buckley, recém-saída do polarizador filme de terror corporal de Alex Garland, Men. Embora isso possa ser chamado de “horror elevado” por aqueles que gostam do termo, The Devil in Me é – como todos os The Dark Pictures – uma colheita de sangue mais tradicional, e funciona porque o Supermassive entende isso.

The Devil in Me resolve muitos problemas com os quais seus predecessores lutaram em vários graus. Seus personagens são simpáticos, o que nem sempre foi o caso, e mais importante do que isso, eles têm tempo para respirar no início da história. No momento em que suas vidas estão ameaçadas, eu me vi cuidando deles por razões que iam além de apenas querer passar pelos muitos eventos rápidos do jogo. Os exigentes pontos de decisão do jogo têm mais peso como resultado. Uma coisa é desbloquear um troféu por manter todos vivos. É mais interessante e recompensador perseverar porque você genuinamente deseja o bem deles.

The Devil in Me também espera que você tenha em mente o que aprendeu sobre cada personagem de maneiras que o aproximem deles. A asma de uma personagem é usada com grande efeito várias vezes e de maneiras diferentes, sempre exigindo que eu me lembre de sua doença e entenda como isso pode mudar de maneira única qualquer situação de vida ou morte para ela. Existem algumas cenas de morte realmente inteligentes neste jogo, e Supermassive continua a fazê-las parecer justas. Uma boa história de terror provavelmente não vê todos sobrevivendo, então, quando perdi personagens, fiquei feliz em sentir que foram meus erros, não o resultado de cenários obscuros de vitória.

Outra melhoria vem em como The Devil in Me inesperadamente dá um passo para trás em relação às qualidades cinematográficas normalmente rigorosas da série. Ainda é um jogo altamente cinematográfico, onde a maior parte da jogabilidade consiste em fazer escolhas com pouco tempo para pensar nas coisas e ter sucesso em QTEs piscando e você perderá, onde o fracasso geralmente significa a morte.

No entanto, existem alguns quebra-cabeças misturados a este que proporcionam uma jogabilidade mais tradicional, e há variedade na forma como você resolve problemas, como vasculhar itens que podem salvar vidas em algum momento no futuro desconhecido. Cada personagem ainda tem um ou mais itens exclusivos, como o técnico de áudio capaz de usar um microfone portátil e fones de ouvido para ouvir melhor as coisas, ou o cara da câmera que pode fotografar cenas de crime para – idealmente – se transformar em policiais quando ele sobrevive.

A série se afastou meio passo de suas origens cinematográficas com a House of Ashes do ano passado, quando mudou para uma típica câmera sobre o ombro, então a edição deste ano da série assustadora parece a outra metade dessa etapa, abraçando mais qualidades de videogame sem perder suas intenções fílmicas. No entanto, está começando a mostrar sua idade. Dada a façanha visual que é The Quarry, o jogo de terror publicado em 2K da Supermassive no início deste ano, The Devil in Me é certamente menos impressionante de se olhar, então é difícil voltar ao mundo menos detalhado de The Dark Pictures. Isso não quer dizer que pareça ruim, mas jogando no PS5, apenas a opção de uma taxa de quadros mais alta me deu a impressão de que o jogo é de geração atual. Para sua segunda temporada, The Dark Pictures se beneficiaria de uma atualização técnica.

Isso é verdade não apenas em sua aparência, mas em como ele funciona. Ações simples, como abrir uma gaveta usando um minijogo de arrombamento, visto recentemente nesta última sequência, são quase comicamente lentas na forma como dividem as ações em uma série de movimentos menores. Abrir uma gaveta, por exemplo, envolve agarrar a maçaneta da gaveta, puxá-la para descobrir que está trancada, equipar lentamente o dispositivo de destravamento, usá-lo, retornar à mão livre e puxar a gaveta novamente. Isso me faz sentir como um robô dobrador de roupas executando direções descaradamente segmentadas.

Às vezes, hesitar é necessário, como quando seu melhor método para sobreviver é, na verdade, a inação, mas essas interações lentas são muito comuns. Supermassive quer fazer seus personagens parecerem pesados, e acho que é a decisão certa porque com ela vem a vulnerabilidade, mas há um meio-termo que pode salvar essa vulnerabilidade necessária enquanto ainda faz o jogo parecer melhor para controlar em geral.

Embora esta sequência não corrija esses problemas de longa data, ela conta uma história geral melhor do que as anteriores. Gostei de cada um desses jogos até agora, mas o Devil in Me certamente tem o melhor conhecimento da série. Como de costume, você pode perder muito disso se não percorrer caminhos periféricos antes de seguir para o próximo estágio de matança, mas os jogadores que se pegam pegando cada nota frenética, relatório policial ou gravador enigmático que podem encontrar irão saia com uma camada adicional para a história que a eleva além de um simples slasher. Como um grande fã de terror, eu amo isso.

Com tantos caminhos ramificados, descobri que alguns jogos como este, mesmo dentro desta série, podem parecer desconexos no final, como se as partes modulares do jogo nem sempre fossem suficientemente versáteis e seu final pode parecer que saiu de em nenhum lugar como resultado. Embora não tenha percorrido todos os caminhos, fiquei feliz em descobrir que esse não era o caso no meu tempo com o jogo. Alguns tópicos remanescentes que deixei para trás parecem mais uma tradição que esqueci, enquanto nos jogos anteriores eram arcos inteiros de personagens ou motivações que muitas vezes me faziam coçar a cabeça.

The Devil in Me é o melhor jogo da série. Supermassive entregou um ótimo roteiro desta vez e, embora seja mais direto do que alguns outros que tendem a se apoiar em uma reviravolta no meio do jogo, não deixa de ter surpresas. Eu sinto fortemente que a segunda temporada de The Dark Pictures precisa e merece uma revisão técnica, e acho que se isso puder se alinhar com outra história tão divertida quanto esta, The Dark Pictures finalmente terá alcançado todo o seu potencial. Por enquanto, ainda está subindo em direção a esse pico, mas está indo na direção certa.