Caminhar na selva digital de A Short Hike é um lembrete das pequenas alegrias de esticar as pernas nas trilhas. Seu habitat pixelado está saturado com as imagens e sons familiares do sertão na vida real – como o borbulhar de um riacho lento pela floresta ou cumprimentando outros caminhantes enquanto caminham ao longo das bordas íngremes dos planaltos gramados. Como uma jovem canária chamada Claire, um dos primeiros personagens que você vai encontrar é um sapo pequenininho na praia em Hawk Peak Provincial Park, que está claramente lutando para construir um castelo de areia. Seu problema, infelizmente, é que ela está levantando uma pá de tamanho normal, uma ferramenta desajeitada inadequada para o trabalho refinado de esculpir na areia. Você pode entregar a ela uma pá de brinquedo e, com o tempo, ver seu modesto castelo de areia se expandir gradualmente em um império de areia – simplesmente uma visão encantadora e de partir o coração.
Esta é apenas uma das muitas cenas minuciosas que você abraçará em A Short Hike, um título de exploração sobre como caminhar por terrenos montanhosos e rotas lamacentas de um parque. É um jogo com um objetivo simples e singular: Trek até o cume da Hawk Peak Mountain, pois é o único local com recepção de celular. Embora pareça escasso, há muitas atividades com as quais você precisará se ocupar para chegar ao topo. Você pode coletar conchas e gravetos pelo caminho, ajudar outros caminhantes com seus problemas ou lançar o anzol nos rios tranquilos na esperança de pegar um peixe raro. Fazer isso tende a lhe render algumas recompensas, seja na forma de penas douradas – um dos itens mais essenciais no jogo – ou uma variedade de ferramentas e acessórios. Enquanto alguns deles são puramente cosméticos, outros desbloqueiam mais habilidades para Claire, como a capacidade de correr, voar mais longe ou pular alto nas fantásticas plantas da ilha.
É tentador ver isso como meras missões secundárias a serem concluídas, mas isso frustra o objetivo dessas experiências – a verdadeira recompensa é desfrutar a beleza simples desses momentos mundanos. Isso não é de forma alguma uma falha narrativa; são esses pequenos exemplos que resumem a grandeza de atravessar as grandes paisagens montanhosas de A Short Hike. As interações com outros visitantes, como acompanhar a jornada de um pintor ansioso em busca de inspiração na natureza, um esforço indescritível até mesmo nesta paisagem pitoresca, geralmente culminam em conclusões comoventes. Outros encontros também geram anedotas bem-humoradas, como uma piada particular que você lembra de ter compartilhado com amigos próximos.
A lista colorida de personagens antropomórficos do jogo também é uma delícia, desde os membros zelosos do clube de escalada até outro montanhista que perdeu sua autorização de acampamento para um peixe faminto. Mais satisfatoriamente agradável do que apenas essas cenas, no entanto, é a descoberta de curiosidades que estão escondidas nas exuberantes florestas de carvalhos e em meio a estruturas abandonadas. Há uma alegria genuína e compacta em se arriscar a visões como um lago deserto, um farol abandonado ou algumas das maravilhosas flora e fauna da ilha.
Ao mesmo tempo, Claire – uma ave particularmente hábil – torna muito fácil vagar pelo parque. Uma caminhada curta mantém as coisas simples – o ponto crucial de suas habilidades depende das penas douradas mencionadas acima, que funcionam como uma espécie de barra de resistência que permite que ela execute suas manobras com mais entusiasmo. Claire não só é capaz de percorrer os trilhos com os pés, mas também pode voar, planar e nadar, bem como escalar penhascos íngremes como um pássaro jovem e ágil. Mesmo escorregar de uma montanha alta não faz muito mal a ela, a não ser um ego ligeiramente ferido e talvez alguns minutos de esforço desperdiçado.
Ao escalar alturas maiores e realizar saltos duplos no ar com essas penas cobiçadas, os movimentos aprimorados de Claire permitem que ela caminhe livremente pelos terrenos acidentados do parque, encorajando a exploração ao mesmo tempo que permite que você faça isso em seu próprio ritmo confortável. Embora chegar ao topo da montanha Hawk Peak exija um grande número de penas, felizmente elas podem ser encontradas de várias maneiras – ao ar livre, escondidas em cantos e fendas ou vendidas em suprimentos limitados no centro de visitantes ou um cambista suspeito e taciturno. Dito isso, você nunca é punido por não ser minucioso em sua pesquisa. Mesmo se você não estiver com vontade de explorar, é possível reunir penas suficientes para atingir o pico apenas executando alguns trabalhos ocasionais e desenterrando-os na forma de um tesouro enterrado.
Para coincidir com o lançamento de A Short Hike no Nintendo Switch, o desenvolvedor Adam Robinson-Yu atualizou o jogo com alguns novos conteúdos. Uma atualização inclui navegar em alto mar ao redor do parque em uma lancha nova. Claire pode conduzir este bad boy com total abandono, usando seu motor ultravançado e de alta rotação para correr pelas águas circundantes e atracar nas ilhas próximas. É uma atualização bem-vinda para nadar em grandes distâncias de costa a costa e oferece outra alternativa para descobrir mais facetas do Hawk Peak. Você também pode passar um tempo com um novo amigo: um adolescente entediado em busca de emoção que se oferece para acompanhá-lo em seu passeio pelo parque. As interações com Claire são genuinamente hilárias e me mantiveram sorrindo por um tempo.
Muitos jogos costumam aspirar a entregar mais, às vezes trocando em excessos vertiginosos – seja em ação de alta octanagem ou através de narrativas extensas e arrebatadoras que o colocam em uma posição heróica. Mas são os contos diminutos e as experiências cotidianas de A Short Hike que dão ao jogo um fascínio reconfortante e até pastoral. É sobre buscar uma comunhão tranquila com a natureza, mesmo enquanto você faz sua enésima caminhada em direção ao pico, ou encontrar contentamento em tropeçar em cenas menores e pitorescas. Ele propõe que mesmo a menor e mais mundana das vinhetas pode ser tão cativante quanto universos grandiosos e narrativas de jogos mais ambiciosos. Ao embarcar em mais uma jornada de lazer depois de subir o cume do Hawk Peak, não posso deixar de concordar sinceramente.
